こんにちは！私の名前はアマンダ、27 歳、大学卒業生です。私はカリフォルニアで心理学の学士号を取得したところです。 2017 年 2 月の時点で、私は年収 20,000 ドルを稼ぎながら、6 か月で合計 10,400.28 ドルの借金を返済しました。

どうやって 10,800 ドルの借金を手に入れたのですか?その借金は何でしたか?

2016年6月、大きな悲劇が起こりました。我が家では収入が減りました。私は夏休み中で、月収はわずか 1,600 ドルほどで、家賃は 1,400 ドルでした。貯金がまったくなかったのに、突然、2週間以内に家賃を捻出しなければならないことに気づきました。法外な生活費のため、最終的には引っ越さなければならなくなりました。

私の借金の内訳は、クレジット カード、ローン、医療費、裁判費用、自動車ローンの一部、携帯電話、公共料金、レッカー費用、車の修理の融資限度額です。

そんなに多額の借金を抱えているのはどんな気持ちでしたか?

息ができないような気がして、どれだけ頑張っても救われないような気がしました。私は基本的に社会生活をしていませんでした。私は働いているか、追加の仕事を見つけているか、ブログやお金を稼ぐ方法を研究していました。借金を返済する流れに乗るために全力を尽くしましたが、その後、緊急事態が発生し、横滑りすることになります。

全額返済するのにどのくらいかかりましたか?

2017 年 3 月の時点で、車のローン 4,600 ドルと学生ローン 16,000 ドルを除き、6 か月で 10,800 ドルの借金を完済しました。数字を計算しながら非常にショックを受けました。

このプロセスを進めるためにどのようなリソースを使用しましたか?

祖母は私の人生に大きな力を与えてくれました。彼女と一緒に住む前、私は家賃、光熱費、借金をやりくりするためにできる限りのことをしました。この危機の間、私は学校に通っていなかったので、できる限り働き、給料を前払いし、ヤードセールを開き、Facebook で自分のものを販売し、家の掃除を始めました。

また、私はガソリンと食料を非常に倹約して生活し、可能な限り小銭を集めました。約 2 か月間なんとかやっていきましたが、学校を卒業するまで引っ越して祖母の世話をするのが最善の選択だと判断しました。

複数の仕事を掛け持ちし、フルタイムで学校に通おうとしても（週に往復 400 マイル通勤しなければなりませんでした）、現実的にはうまくいきません。

彼氏も私にとってとても素晴らしく、必要なときにガソリンを入れてくれたり、食料品の調達を手伝ってくれたり、経済的に苦しいときは発散させてくれたりと、私が前に進むのを助けてくれました。

私たちは二人ともデイブ・ラムジーのベイビーステップのファンで、経済的に自由になる方法についての YouTube 動画をずっと見ています。結婚や出産、将来に向けた貯蓄などについて話します。私たち二人とも、いざとなったら経済的に健全でありたいと思っています。

途中で何か課題に直面しましたか?

睡眠不足になるだけでなく、ズボンの裾に座って生きているように感じることもありました。私はいつも外出していました。借金ビデオブロガーの YouTube 動画を見て自分を立て直すことができなかった本当の課題はこれまで一度もなかったと思います。

私は「フロー」（しっかりと集中することを意味する心理学用語）にどっぷりと浸かり、アマゾンのセールや高価なコーヒー飲みでさえも、何事も私を止めませんでした。人々は、特に学位を取得する間、私がそんなに働きすぎて頭がおかしいと思っていました。私はいつも最高の外見をしているわけではありませんでしたが、コーヒーが私の親友になりました。

借金を返済している間、何をして生計を立てていましたか?

私は多忙なマーケティングオフィスで働いており、残業の機会をありがたく受け入れていました。また、副業で家の掃除も始めて、週末に数百ドルを稼ぐこともありました。

全額返済した後はどんな気持ちでしたか？

最後の医療費を支払った後、貯蓄口座が増え始めるまでは、何の感情も覚えられませんでした。初めて自分の力でお金を貯め始めたので、とてもいい気分です。ストレスがかなり減り、喜びを感じられることに集中できるようになりました。

私は普通預金口座、401K、結婚資金、緊急資金を持っています。借金に充てられるはずだった余分なお金が毎週、貯蓄に回されています。借金ではない数少ない請求書の管理がはるかに簡単になり、実際に将来の計画を立てることができるようになったと感じています。

私は人々に、節約することを学ぶようにアドバイスします。そうしないと、自分が持っているものを本当に大切にすることができなくなります。代わりに、欲しいものを買い続けますが、それだけでは決して十分ではなく、本当の幸せにはつながりません。

私の次の経済的な目標は、車の返済をすることです。私も Etsy ビジネスを立ち上げ始めたばかりで、学校に戻ってソーシャル ワークか児童発達の修士号を取得したいと思っています。

借金を返済しようとしている人たちに、具体的なヒントは何ですか?

利息が蓄積する借金に対して、できるだけ多くの返済を始めましょう。私が中学生のとき、祖父が私にこの教訓を教えてくれました。  医療費は定期的に支払っていましたが、利息も付かなかったのであまり気にしていませんでした。

また、合理的な支払い計画について交渉し、すべての請求額と金利 (自動車保険、車の支払い、携帯電話のプランなど) を下げるためにあらゆる努力をしました。

経済的に自由になるためには、時には難しい選択をしなければならないこともあります。私は一人で自立することに慣れていましたが、自分の資力を超えて生きようとしてきました。私は人にも自分自身にも「ノー」と言うことができず、ただ欲しいという理由だけで常に物を買いたがっていました。

借金から抜け出すことで、自分のために貯蓄し、他人を助け、信用スコアを 700 から 761 まで上げ、かろうじて生きるために働く代わりに、実際に自分の人生を生きることができるようになりました。私のストーリーを共有する機会が得られたことを嬉しく思います。また、他の人がこのレベルの幸福を達成できることを願っています。

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