企業の価値を考えるとき、人々は物理的な商品、サプライチェーン、流通ネットワーク、またはその企業が1年間に販売するソフトウェアの量について考える傾向があります。それらは価値が提供されるメカニズムであるかもしれませんが、多くの場合、実際の価値は基礎となる知的財産にあります。

実際、知的財産（IP）は、多くの場合、企業の最も価値のある資産です。

保護可能な知的財産には、一般に、名前、スローガン、発明、芸術作品などの「心の創造物」が含まれます。

基本的に、知的財産は、作成者（またはIPの所有者）が自分の仕事から利益を得ることができるようにします。政府は、新しい作品に法的保護を与えることにより、作品の所有者にその作品から利益を得る独占的権利を与えることにより、さらなる革新を奨励しています。

知的財産には3つの基本的なタイプがあります：商標 、特許 および著作権 。それぞれが異なるタイプの作成を保護します。

今後数週間にわたって、IP保護の各側面について詳しく見ていきます。 （来週は商標を調べ、その次の週は特許と著作権を調べます。今月はケーススタディで締めくくります。）しかし、今のところ、さまざまな形式のIPのそれぞれの概要を示します。そして彼らが保護するもの：

商標

• 商品やサービスの出所を特定するために使用される単語、名前、フレーズ、デザイン、音、匂い、またはこれら6つの組み合わせを保護します
  
• NIKE®、MCDONALD’S®、またはAPPLELOGOを考えてみてください

特許

• 発明とデザインを保護します
  
• 例としては、エンジン、ソーラーパネル、コンピューターチップなどがあります

著作権

• オリジナルの芸術的および文学的な作品を保護します
  
• 例としては、歌、映画、本、彫刻、広告のジングルなどがあります

政府の提出書類の形で明示的な保護を受けていない4番目のタイプの知的財産がありますが、特定の基準が満たされている場合は保護することもできます。これらは企業秘密として知られています 。

企業秘密

• 機密情報（公開されていない）の不正流用や盗難から保護します
  
• 顧客リスト、建築計画とデザイン、およびCOCA-COLA®シークレットレシピなどが含まれます

多くの場合、さまざまな種類のIPを一緒に使用して、単一の製品を保護できます。

ROOMBA®掃除機の自動化とスタンディングHOOVER®掃除機のパワーを組み合わせて、完全に優れた掃除体験を実現する、まったく新しい掃除機を発明したとしましょう。上記の4つの形式の知的財産を相互に組み合わせて使用​​して、製品の各側面を保護することができます。

• 特許を使用して、発明自体を保護します。これは、製品を以前に発明されたものとは異なるものにする実際のハードウェアです。これにより、製品のパワーと使いやすさを組み合わせることができます。
  
• バキュームの名前とその周りに作成するブランドを保護するために商標を使用します。それにはあなたのロゴ、あなたのスローガン（「それは本当にひどい！」）、そしてあなたの広告素材のデザインが含まれるでしょう。これにより、顧客は、購入しているのが最高級のクリーナーであり、他の劣等製品ではないことを知ることができます。
  
• テレビコマーシャルやラジオ広告、パンフレットやウェブサイトで使用するジングルを保護するために著作権を使用します。これにより、他の会社が同様のコマーシャルを使用して顧客をだましてクリーナーを購入させようとすることがなくなります。
  
• 最後に、顧客リストを企業秘密として保護する場合があります。独自の顧客リストがあり、この情報を一般の人の目に触れないようにした場合、それは企業秘密になり、競合他社に対してさらに大きなアドバンテージを維持するのに役立ちます。特定の状況下では、特許ではなく企業秘密によって製品がどのように機能するかについて、特定の新しい隠された機能を保護したい場合もあります。

実際問題として、知的財産と見なすすべてのものを保護することは難しい場合があり、企業は通常、「正式に」保護することを選択したIPの部分を優先する必要があります。

これは特に新興企業や中小企業に当てはまります。あなたが最初に始めたとき、あなたはあなたのすべてのIPの保護のために提出するための財源を持っていないかもしれません、特にあなたがあなたの提出のそれぞれについて弁護士の助けを求めるならば。ただし、正式に提出する準備が整うまで、知的財産権を保護するための措置を講じることができないという意味ではありません。

来週の木曜日に商標の詳細を確認してください。