資産には、有形、無形、金銭の3つの主要な形態があります。無形資産の2つの主な特徴は、物理的ではないこと、つまり法的権限として存在すること、および他の資産から識別可能に分離されていることです。無形資産は会社にとって価値がありますが、この価値を数値化することは、物理的なアイテムや金融資産よりも主観的である可能性があります。
無形とは、資産が工場、機械、小売店のように物理的な形をとらないことを意味します。定義は、アセットの表現ではなく、アセット自体を対象としています。たとえば、企業は関連当局によって付与された特許証明書を保持している場合があります。この場合、資産は証明書自体ではなく、それが法的証拠であるにもかかわらず、知的財産であり、特許が無形資産であることを意味します。
無形資産は識別可能でなければなりません。識別可能にするための2つの主要なコンポーネントがあります。 1つ目は、資産が特定の顧客に供給する既存の契約などの法的または契約上の権利に由来することです。 2つ目は、資産を資産から分離して、それ自体で売却または譲渡できることです。
すべての資産と同様に、無形資産は事業の管理下にある必要があります。つまり、無形資産は、たとえば商標で保護された製品を製造する権利を持つことにより、資産の使用から利益を得ることができます。これらの利益が将来も続くという合理的な期待も必要です。
金銭的資産は無形資産の分類には含まれません。これは、資産が他の方法で基準を満たしている場合でも当てはまります。金銭的資産の例としては、銀行口座に預け入れられたお金、他社に貸し出されたお金、金融商品への投資、顧客が支払うべきお金などがあります。
