私たちの友人は私たちの個人的なお金の習慣に大きな影響を与えます。 友達によっては、浪費や借金につながる可能性があります。倹約の美徳についての洞察を提供する人もいます。私にとって、友人のスパーキーは後者です。彼の例を通して、 私は倹約が目標の達成に役立つことを学びました。
「光に到達するために必要なお金を稼ぐために、かすみ目で毎日歩いて仕事に行くような、驚くべき、輝かしい計画を立ててください。」 — 2006 年の GRS 読者へのスパーキーのアドバイス
私の友人のスパーキーは大学を卒業した後、漂流してしまいました。彼は定職に就くことができず、同じ場所に長く留まることができませんでした。彼はメキシコへ旅行しました。彼はニューイングランドに引っ越しました。彼はオレゴン州とワシントン州のさまざまな都市に住んでいました。
「どうやってそんなことができるのか分からない」と彼は一度、私たちの新しい家を見たときに私に言いました。 「あなたには家があり、妻がいて、5年前と同じ仕事をしています。それは嫌です。」彼は第一世界の遊牧民として暮らしていました。
私は 1996 年の初めに一度スパーキーを訪れました。近くのチェスのトーナメントでプレーしている間、ユージーンにある彼のアパートに一晩滞在しました。彼のスパルタな生き方には驚かされました。彼にはテレビがありませんでした。彼には本もほとんどなく、家具もほとんどありませんでした。彼が所有していたもののほとんどは中古で購入したものでした。彼の冷蔵庫はほぼ空でした。 （私の記憶では、その中には牛乳パックとケチャップのボトルの 2 つしか入っていませんでした。）スパーキーの唯一の楽しみは、海賊版 U2 CD のコレクションだったようです。
「どうしたらこんな風に生きられるの？」私は彼に尋ねました。 「あなたのものはどこにあるの？」
スパーキーは私に微笑んだ。 「たくさんのものは必要ありません、J.D.ものは重要ではありません。」 正直に言うと、 なぜそんなにたくさん持っているのかわかりません。 いろいろ。 あなたはどうですか そんなふうに生きるの？」
その時は彼が何を言っているのか分かりませんでした。私にとって、人生はすべてが「もの」でした。何百枚ものCDと何千冊もの本を持っていました。テレビ、ステレオ、家、車がありました。もっと欲しかった。スパーキーはこれらを何も持っていませんでしたが、彼は私にないものを持っていました。スパーキーには自由があった。彼の倹約的なライフスタイルにより、貯蓄と投資が可能になりました。私は彼がどのようにお金を使い果たしたかに驚きました。彼がどうやってそれを管理したのか理解できませんでした。私は彼の収入の少なくとも2倍を稼ぎましたが、彼は銀行にお金を持っていましたが、私には何もありませんでした。その代わり、私には 20,000 ドルの借金があり、毎日さらに借金を抱えていました。
どういうわけか、私にはスパーキーの倹約的なライフスタイルと彼の経済的成功との関連性がわかりませんでした。自分の放蕩行為と増え続ける借金との関連性がわかりませんでした。私は盲目でした。
1997 年の夏、スパーキーと私はハイキングに行きました。歩きながら、私たちは話をしました。彼は自分の計画と目標について私に語った。彼はワシントン北部の小さな町に住んでおり、フルタイムの仕事とパートタイムの仕事を 2 つ掛け持ちし、高齢の住宅所有者と一緒に留守番をする代わりに無料の家賃を受け取っていました。 「過去 8 か月間で 5、6 日しか休みがありませんでした」と彼は言いました。
「それはおかしいようだ」と私は言った。 「なぜそんなに頑張っているのですか？」
「世界中を旅してみたい」と彼は言った。 「私が物をあまり持っていないことはご存知でしょう。それには理由があります。物質的な所有物は人を 1 つの場所に縛り付けます。家や車、その他の物をすべて持っていれば、私は旅行できません。」
彼は計画していた旅行について私に話してくれた。彼はタイへの片道航空券を持っていました。そこからインド、そしてイスラエルに旅行したいと考えていましたが、特に予定はありませんでした。 「行くだけだよ」と彼は言った。 「お金がある限り旅行に行きます。」
「ラリー・ダレルみたいだね」と私はレイザーズ・エッジのことを指して言った。 , W. サマセット モームの 1944 年の本は、西洋のやり方に幻滅した若いアメリカ人について書かれています。 「ラリーは貧乏人のような生活をしていますが、啓発を求めてヨーロッパやインドをぶらぶらすることができます。素晴らしい本です。ぜひ読んでください。」
「たぶんそうするよ」と彼は言った。そして彼はこう付け加えた、「一緒に行きませんか？」もちろんやりましたが、できませんでした。私は借金を抱えていました。貯金もなかった。 5か月間もリアルライフを辞めるわけにはいきませんでした。すべてのアイテムの支払いはどのようにすればよいですか?
スパーキーは旅行に出かけました。彼はバックパッカーとして一人で世界を旅しましたが、それが大好きでした。彼は途中の停留所から、タイやインド、ネパール、イスラエル、ヨルダン、エジプトからはがきを送ってくれました。彼は5ヶ月も行方不明になっていた。彼はスタッフの負担にならなかったので、辞めたときと同じような経済状況に戻りました。彼には住宅ローンやその他の借金はありませんでした。彼の貯蓄と投資はまだ無傷でした。確かに彼は 5 か月間無収入で暮らしていましたが、予算どおりに支出し、一生に一度の経験を積んだのです。
スパーキーが戻ってきたとき、彼はより普通の生活様式に落ち着いた。彼は本当の仕事に就きました。彼は家も購入しました。それでも彼は小銭を切り詰め続け、自分にとって本当に大切なものだけにお金を費やした。やがて、私は彼のライフスタイルと彼の静かな富との関連性が見え始めました。
私が Get Rich Slowly を始めたとき、スパーキーは熱心でした。彼は私が個人金融に対する新たな認識について話してくれました。彼はお気に入りの本、お気に入りのヒント、お気に入りの投資信託を共有しました。私たちの会話のいくつかは GRS ストーリーのネタにもなりました:
私はかつてスパーキーの禁欲的なライフスタイルを少し奇妙に思っていましたが、それが目的のための手段であると理解し始めました。おそらく私は彼ほど倹約家にはなれなかったかもしれませんが、それでも彼の教訓からいくつか学ぶことができました。私たちはお金について、目標について、そして将来について素晴らしい会話をしました。彼からもっと学ぶことを楽しみにしていました。
そんなことは起こらないでしょう。
スパーキーは先週突然亡くなりました。私たちは25年間親しい友人であり、彼は私の人生の重要な部分でした。彼は私に挑戦した。彼は私が自分自身を信じる以上に私を信じてくれました。スパーキーに落ち度がなかったとは言えません。他の人と同じように、彼にも癖がありました。しかし、全体的に見て、彼は私の人生に良い影響を与えてくれました。お金のことに関して言えば、彼は正しく生きる方法の輝かしい模範でした。彼から学ぶ機会は二度とありません。
友人の皆さん、真の富はお金とは何の関係もないということを常に覚えておいてください。 。真の富は友人や家族、経験や人間関係から築かれます。それは意味に満ちた人生から生まれます。これらがなければ、お金は何の意味もありません。今週お願いがありますが、愛する人たちと時間を過ごしてください。