雇用機会均等法は、人種、性別、宗教、出身国、およびその他の個人的特性に基づく差別から労働者を保護します。連邦平等雇用機会委員会と指定された州および地方政府機関によって施行されたこれらの法律の目標は、偏見を防ぎ、すべての職場慣行の公平性を促進することです。
特定の雇用機会均等法は、15人以上の従業員を抱えるすべての雇用者、民間部門、州および地方自治体、学校に適用されます。これらの法律には、公民権法、平等賃金法、障害を持つアメリカ人法、遺伝情報差別禁止法が含まれ、人種、性別、遺伝子検査データ、および失明や難聴などの障害に基づく差別を禁止しています。年齢に基づく差別の禁止は、他の事業体の中でも特に、従業員が20人以上の民間企業に適用されます。
EEO法は、意図的および非意図的な差別の両方を対象としています。女性の応募者を思いとどまらせる求人広告は、意図的または意図的な差別の例です。しかし、職場での頭の覆いなどの宗教的な衣服を禁止する方針は、偏見から生じたものでなくても、特定の従業員に差別的な影響を及ぼします。
職場での差別を経験したと信じる従業員は誰でも、平等雇用機会委員会に苦情を申し立てる権利があります。申し立てられた行動の性質に応じて、提出期限は事件の日付から180日または300日となります。当局がメリットがないと判断した場合、EEOCは請求を却下することがあります。それ以外の場合、代理店は調査を開始したり、当事者間の調停や和解に到達しようとしたりする可能性があります。
採用と訓練における差別を禁止することにより、EEO法は求職者にも役立ちます。また、個人が差別のために解雇されたことを証明できる場合、EEOCは雇用主に返済で彼を復職させることができます。連邦政府のアファーマティブアクションポリシーは、EEO法と密接に関連しています。公共部門と政府との契約を結んでいる企業でのみ強制力がありますが、アファーマティブアクションは、特定の不利な立場にあるグループにアウトリーチと機会を提供することにより、多くの職場の多様性を高めます。