ラジオイムノアッセイ（RIA）は、インスリンや他のホルモンなどの抗原の存在を検出するために使用される血液検査技術です。テストは1950年代にさかのぼりますが、それ以来、RIAテスト用の多くの新しいアプリケーションが開発されています。放射性物質を使用しているため、RIA検査には特殊な機器と知識が豊富で注意深い取り扱いが必要です。これは非常に正確なテスト方法ですが、比較的高価でもあります。
RIAテストでは、放射性物質を使用して糖尿病、肝炎、白血病などのさまざまな状態を診断することにより、インスリンなどの特定の抗原の存在を検出します。
訓練を受けた検査技師は、放射性同位元素（多くの場合ヨウ素の1つ）で標識された一定量の既知の抗原と一定量の抗体を混合してサンプルを準備します。放射性抗原は、対応する抗体と化学結合を形成します。
サンプルが準備された後、技術者は患者からの血清を追加します。血清中の非結合抗原は、サンプル中の結合抗原を置き換えます。結合抗原と非結合抗原は、いくつかの手法の1つを使用して分離されます。最も一般的なのは、抗体と結合した抗原を木炭で吸収することです。
分離後、技術者は、置換された結合抗原によって放出される放射能の量を測定します。これにより、ラボは血清サンプルに存在する抗原の量を計算できます。結合した抗原によって生成される放射能が多いほど、サンプル中の遊離抗原の濃度は低くなります。結合した抗原の放射能が低いほど、サンプル中の遊離抗原の濃度が高くなります。
RIAは、糖尿病の診断と治療における重要なツールである血流中のインスリンの存在をテストするために使用できます。また、肝炎、潰瘍、および白血病を含む特定の癌の検査にも使用できます。 RIAテストでは、プロやアマチュアのアスリートによる使用が禁止されている物質であるヒト成長ホルモンの存在も検出できます。
RIA技術は、血流中の違法な麻薬の存在をテストするためにも使用できます。 RIAは比較的高価であるため、大規模な公的機関、病院システム、連邦政府、および軍隊でより一般的に使用されています。民間の小規模な薬物スクリーニング会社は、一般的に、精度は劣りますが、より安価な方法を使用します。禁止または違法な物質は、RIA法からいかなる方法でもマスクすることはできません。
