多くの場合、あるカテゴリの市場リーダーが価格を引き上げると、競合他社による同様の値上げの道が開かれます。
たとえば、コストコが 2024 年 9 月に会費を値上げしましたが、会員数は減少しませんでした。そのため、サムズ クラブも今年同じようにする道が開かれました。
パターンは一貫しています。市場リーダーが顧客を失うことなく価格を引き上げると、多くの場合、業界全体の上限がリセットされます。
ウォーレン・バフェット氏は 2010 年に金融危機調査委員会で、「ビジネスを評価する上で最も重要な決定は価格決定力です。競合他社にビジネスを失わずに価格を上げる力があるなら、そのビジネスは非常に優れています。そして、価格を 10% 上げる前に祈祷会をしなければならないとしたら、そのビジネスはひどいビジネスです。」
業界全体で、価格設定のリーダーシップは、単独の意思決定としてではなく、競合他社が自社の価格設定や製品戦略に迅速に組み込むシグナル伝達メカニズムとして機能することがよくあります。
前例が消費者に有利に働くこともありますが、これは無線電話の分野で長年行われてきた慣行です。
たとえば、T-Mobile は 2013 年に契約を打ち切り、AT&T と Verizon もその後すぐに追随しなければなりませんでした。
実際、T-Mobile は、超過料金の引き下げ、無制限のテキストメッセージと通話の提供、税金と手数料を含む価格の提供など、一連の「脱キャリア」の動きを行い、主なライバルもこれに従う必要がありました。
これはクレジット カードの分野でもよく当てはまります。
「オファーは年間を通して磨き上げられます…チェイスが何かをすると、シティは反応します。あるいは、アメックスがオファーを増額すると、バンク・オブ・アメリカもアンティを強化します」とジャベリン・ストラテジー＆リサーチのクレジット決済担当ディレクター、ブライアン・ライリー氏はクレジットカード競争に関する業界評論の中で述べた。
しかし、一般的に、企業が競合他社すべてに追随するような動きをしたとしても、それは通常、消費者にとって良いニュースを意味するものではありません。
だからこそ、American Express がハイエンドのプラチナ カードの手数料を値上げし、それが普及に悪影響を及ぼすとは考えず、競合するクレジット カード会社が同じことをする道を開く可能性があるのです。
企業が実際にその金額に対してより多くの価値を得ていることを消費者に売り込まずに価格を上げることはほとんどありません。これは、American Express が 2025 年末にプラチナ カードの手数料を 695 ドルから 895 ドルに引き上げたときに行ったことです。
「米国コンシューマー プラチナ カード® メンバーは、Resy、lululemon、Uber One メンバーシップでの対象となる購入に対する新しいクレジットや、既存のホテルおよびデジタル エンターテイメント クレジットの強化など、年間 3,500 ドルを超えるライフスタイル特典を利用できるようになります」と同社はプレス リリースで共有しました。
同社はAP通信に対して値上げを擁護した。
これらの特典は、年会費の 200 ドルの値上げを正当化するのに十分である、とアメックスの米国消費者サービス担当グループ プレジデント、ハワード・グロスフィールド氏は AP 通信に語った。
プラチナ カードの年会費は、わずか 5 年前には 550 ドルでした。
「私たちがやろうとしているのは 2 つのことです。1 つは、895 ドルの手数料をはるかに上回る 3,500 ドルの特典を確実に提供したいということです。もう 1 つは、カード会員がその手数料を超える特典を見つけるための複数の方法を簡単に見つけられるようにしたいということです。」
企業が毎年更新する製品の料金を引き上げると、初期の数値が良くなかった場合に変更を加える選択肢が与えられます。
コストコは、会費を値上げして顧客の反発があったとしても、リアルタイムで調整できることを認めている。最近の会員料金の値上げでは、そのようなことは起こりませんでした。
「重要なのは、米国の消費者プラチナ ポートフォリオ全体の約 4 分の 1 が、より高い年会費を請求されているということです。更新前と比べて非常に高い維持率に変化は見られません」と、CFO の Christophe Le Caillec 氏は同社の第 1 四半期決算説明会で述べました。
第 1 四半期のプラチナ カード所有者からの収益は 6% 増加しました。これについて CEO の Stephen Squeri が電話会議で話しました。
「ポートフォリオの規模を考えると、その大部分は在職カード会員によるものです。新規口座の獲得には非常に満足していますが、その 6% 増加の大部分はバックブックによるものです。」
私が仕事や個人的な理由で月に複数回旅行していた頃、American Express Platinum は非常に貴重なツールであることがわかりました。空港ラウンジへのアクセスは、実際には会費に見合ったものではなかったかもしれませんが、アウトレット、オープンバー、きちんとしたバスルームを備えた清潔な職場を持つことの価値は、値段では言い表せないほどでした。
今では飛行機で旅行することが大幅に減ったので、アメリカン・エキスプレス・プラチナを使わなくなりましたが、それは値上げのせいではありませんでした。カードの主な特典は空港とホテルの特典に偏っていて、私はそれらをあまり必要としなくなったため、それはさらに大きかったです。
その他の小売店:
View From the Wing のゲイリー レフ氏は、自身の旅行ウェブサイトでアメリカン エキスプレスの戦略を説明しました。
「年会費が収益の重要な部分を占めることが増えてきています。最高のカードは支出から得た収益を顧客に還元しますが、カードの定額料金は増加しており、消費者はそれを支払っているのです。」
と彼は指摘しました。これは他のクレジット カード会社も同様に採用している戦略です。
「特典付きの魅力的なカードを提供することで支出が増加し、その支出の多くを自社のエコシステム内に留めています。アメックスは人々を独自の旅行プラットフォームと自らが所有するResyに誘導しています。Chaseはカード会員をChase Travel（そしてExpediaやAirbnbから離れて）とShops with Chaseに誘導していますが、そこでの体験にはまだ物足りなさが残っています。」
と彼は付け加えた。
シャッターストック
料金に対する考え方の変化により、アメリカン・エキスプレスは値上げを正当化することができました。
「アナリストらは、アメックスカード所有者の大部分を占める若い世代は、旅行、食事、エンターテインメント体験を通じて価値を提供するサブスクリプションのような商品としてクレジットカード手数料を支払うことに抵抗を感じていると述べている」とロイター通信は報じた。
Axios は、American Express がクレジット カード手数料値上げの波の先端に立っているが、実際には Chase がプレミアム カードの値上げで先例を作ったと指摘しました。
アクシオスによれば、「チェース・サファイア・リザーブ・カードの手数料は年間550ドルから795ドルに値上がりした」という。 「高所得者層をターゲットにしているのはクレジットカード会社だけではない」と付け加えた。
同サイトは、航空会社が「支出額上位の消費者をターゲットにすることについてますますオープンになっており、デルタ航空は支出額上位の旅行者に対する特典を増額し、ジェットブルーは高所得者をターゲットにすることに公然と取り組んでいる。」
と報じた。アナリストや業界レポートによると、アメリカン・エキスプレスの最新のプラチナ手数料値上げは、価格を正当化するために追加特典が使用され、富裕層顧客をターゲットとする競合他社に新たなベンチマークを設定する可能性のある、プレミアムで手数料の高いクレジット カードへの広範な移行を反映していると示唆されています。
ダニエル・クラインはTheStreetの共同編集長を務めています。彼は、小売、レストラン、旅行、テクノロジーをカバーする 30 年以上の経験があります。彼は Come Cruise With Me の作者であり、クルーズ旅行の著名な専門家です。彼は小売業界の変化に情熱を注いでおり、企業がなぜ成功するのか失敗するのかを示すのが大好きです。
Celine は 20 年以上の経験を持つライター兼編集者で、さまざまなニュース、特集、学術/研究、法律のトピックをカバーしてきました。 TheStreet.com では、Celine は小売、株、投資、個人金融、テクノロジー、経済、旅行全般にわたる経験を持つ上級編集者です。