22歳のとき、私は大学の費用、生まれたばかりの赤ちゃん、そして夫と私が購入する準備ができていなかった家からの借金に溺れていました。私たちの息子は彼の人生の最初の週を病院で過ごしました、そして、大きな病院の請求書が発生しました。住宅ローンが迫ってきた。コンピューターのクラッシュやカーエアコンの故障など、あちこちの緊急事態はクレジットカードで支払われました。私たちは14万ドルの借金をじっと見つめていましたが、私は完全に絶望的だと感じました。
ある日、病院からの支払いを要求する別の電話を無視した後、私は必死になって本棚からデイブ・ラムジーの「The TotalMoneyMakeover」を取りました。それは質素な親戚からの無視された卒業の贈り物でした、そしてそれはすぐに私の人生の基礎になりました。
私は夢中になり、借金返済方法が私たちのすべてのお金の悩みの答えであると確信しました。私はラジオ番組を聴き、借金のないブログを読み、封筒システムを使い始めました。私たちは外食を避け、一着の服を買うまでに何ヶ月もかかりました。私たちの予算の費用は見落とされませんでした、そしてゆっくりと、しかし確実に、私は私たちの借金を打ち負かしていました。
その過程の5年後、私たちには3人の子供がいて、その出生は現金で支払われました。車の支払いもクレジットカードの支払いも、住宅ローン以外のローンもありませんでした。毎月2倍の支払いをしました。
私たちにも人生はありませんでしたが、それは私には関係ありませんでした。私はレーザーに焦点を合わせていました。あと5年で、私たちは自分の家を所有し、誰にも見られずに暮らすことになります。
住宅ローンから解放された後の可能性、つまり休暇、投資機会、食料品の予算について夫と話し始めましたが、中途半端な水準に達したという事実は夫を興奮させませんでした。代わりに、それは彼を彼の限界点に追いやった。
彼は、手入れの行き届いていない賃貸物件でいっぱいの荒廃した近所に家を所有するためにたゆまぬ努力をしたくありませんでした。彼は私たちの最初の家族休暇を取るためにさらに5年待つことを望んでいませんでした。彼は、アメリカンドリームの私の極端なバージョンを生きるために、私たちの人生の10年をあきらめたくありませんでした。彼は私たちの家族にとって実際に十分な大きさのより良い近所の家を望んでいました。彼は一生懸命働いたお金のいくらかを使いたかった。彼は終わった。
しぶしぶ、私は私たちの結婚を救うために諦めました。考えが私の胃をかき乱したとしても、私たちは今後数十年の間私たちに借金を負わせるであろうより大きな家を購入しました。
今、借金なしで暮らすという私の目標は、美しい新しい家に置き換えられました。一挙に私は元の負債を2倍の280,000ドルに増やしました。これは、戦うことができないとわかっていた数字です。私は何時間も続けて数字を実行し、同じ結論に達し続けました：私の無借金の夢は終わりました。
ようやく15年の期間のように住宅ローンの返済を諦め、ついに普通の人のように暮らすことにしました。そして、私は自分の骨に落ち着くための恨みに身を任せました。確かに、私が自分の強迫観念と無借金のアイデンティティを放棄することに満足する方法はありませんでした。
しかし、時が経つにつれ、私はそれが好きだと気づきました。財布のひもを締めるのではなく、手元にいくらかの現金があったことを嬉しく思いました。私は広々とした新しい家を楽しみ、より良い近所に住んでいました。私は食料品店に行き、通路を通り抜けるときに電卓で最後の1セントを数えないことを楽しんだ。大人の人生で初めてテレビを購入することにスリルを感じ、中古ではない家具を購入する贅沢を楽しみました。
しかし、それは奇妙な幸福でしたが、罪悪感を帯びていました。私は献身的な教区民の熱意で無借金生活の理想を守り、今ではその年に得たすべての知恵に背を向けていました。私は今ではより完全に生きることができましたが、無借金の宗教に相当するものを放棄した罪悪感が私に続きました。
引っ越しから数か月後、私は自分の携帯電話でDave Ramseyポッドキャストを削除し、私の人生のその章を閉じました（少なくとも今のところ）。そうしていくうちに、その年月が無駄になっていないことに気づきました。私の倹約は、住宅ローンを除くすべての借金から私を解放しました。
私は今、快適に暮らせるようになり、将来のために貯金をし、退職金に投資し、お金も楽しむことができます。ラムジーの最も成功した信者の上位層に到達することは決してないかもしれませんが、私は半分終わった旅をうれしく思います。私は、債務からの完全な自由の有無にかかわらず、幸せに暮らす準備ができています。
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