8（a）事業開発プログラムは、社会的および経済的に不利な立場にある中小企業の所有者のために連邦政府と契約している競争の場を平準化するために設計された中小企業庁のイニシアチブです。資格のある企業は、プログラムのメンバーのために特別に確保された契約をめぐって競争することができます。また、政府との契約入札の提出、メンターとの連絡、その他の役立つリソースの活用について、SBAの専門家から支援を受けることができます。
年間購入額が5,000億ドルを超える米国政府は、世界最大の顧客です。連邦法では、これらの注文の23％が中小企業の売り手に送られることが義務付けられています。その他の法定要件では、さまざまな連邦政府機関が、女性が所有する企業、サービス障害のある退役軍人が所有する企業などからの購入に一定額の予算を充てることが求められています。 8（a）事業開発プログラムは、これらのドルのかなりの部分が、経済状況、人種、または民族的背景による障害に直面している事業主に確実に支払われるようにすることを目的としています。
8（a）プログラムに参加するメリットは、主に2つのカテゴリに分類されます。確保された契約に入札できることに加えて、彼らは特別なSBAリソースを使用して、政府の契約世界をナビゲートするのに役立てることができます。
8（a）参加の最も具体的な利点は、政府契約の唯一のソースプロバイダーとして特定の契約を獲得するための排他的アクセスを取得することです。唯一のソース契約は、製造業者にとって最大650万ドル、商品やサービスの販売者にとって最大400万ドルの価値があります。大規模な契約の場合、8（a）の参加者が団結して合弁事業を形成し、共同で入札することができます。
8（a）プログラムのメンタリング部分は、参加企業が大企業とつながり、小規模請負業者のために確保された契約に共同で入札できるようにすることを奨励しています。プロテジェの中小企業は、メンターの専門知識と資金援助の恩恵を受けることができます。メンターは、そのプロテジェなしでは成し遂げられないであろう契約に入札するための青信号を取得します。このプログラムに参加できるのは、政府との契約を結んだことのない中小企業だけです。
8（a）の中小企業には、中小企業の契約を支援するためのトレーニングを受けたSBAの従業員であるビジネスチャンススペシャリストを割り当てることもできます。 SBAはまた、8（a）企業向けのマーケティング、管理、およびその他のトピックに関するワークショップを開催しています。また、8（a）の参加者は、余剰の政府資産、SBAが支援するローンにアクセスし、保証債を支援することができます。
8（a）に参加するには、企業はまず中小企業のSBAの規模基準に適合している必要があります。この基準は通常、年間収益の規模または従業員数によって測定されます。これは、北米産業分類システム（NAICS）に分類されているように、会社が事業を行っている業界によって異なります。たとえば、オフィス家具のメーカーの場合、小規模と見なされるには、企業の従業員数が1,000人未満である必要があります。
次に、会社は社会的に不利な立場にある米国市民によって少なくとも51％所有されている必要があります。このグループには、アフリカ系アメリカ人、ヒスパニック系アメリカ人、アジア太平洋系アメリカ人、亜大陸系アジア系アメリカ人、ネイティブアメリカンが自動的に含まれます。このグループには、主流のアメリカ社会から隔離された環境から来ているために社会的不利益を示す可能性のある人々も含まれます。
経済的な不利益も示さなければなりません。これらの要件は単純明快です。所有者は以下を持っている必要があります：
中小企業は、certify.SBA.govサイトでオンラインで8（a）プログラムへの参加を申し込むことができます。申請者は、収入、資産、純資産の文書、および社会的不利益をどのように経験したかを説明する説明を含める必要があります。
8（a）認定は、最長9年間有効です。参加者は、プログラムにとどまるために毎年更新を提出する必要があります。
SBA 8（a）の事業開発は、社会的および経済的に不利な立場にある事業主に、連邦政府との契約を確保する上で貴重な支援を提供することができます。資格を得るには、中小企業の所有者は、彼らが不利な立場にあるグループのメンバーであり、限られた財源にもアクセスできることを示さなければなりません。基準を満たすものは、単独の政府契約の取り置きに入札することができます。また、大企業との合弁事業を立ち上げて、両社に取り置きへのアクセスを提供し、技術支援とトレーニングを受けることもできます。
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