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米国の成人のほとんどは、退職者向けコミュニティや介護施設ではなく、自宅で年をとりたいと考えています。しかし、彼らの家（特に 1960 年代より前に建てられた家）は、おそらく改修が必要になるでしょう。
アクセスしやすい空間をデザインするのに多額の費用がかかる必要はありませんし、家全体を改修する必要もありません。予算を抑えてリフォームする場合は、バスルームやキッチンなどの優先度の高い部屋にお金を注ぎましょう。
改修に最適な時期は、必要になる前です。まだ健康で働けるうちに買える金額から始めて、バスルームやキッチンのリフォームなどの高価なアップグレードに備えて貯蓄しましょう。
生涯にわたって仕事をしてきた後、退職後はゆっくりとした朝、新しい趣味、愛する人たちと充実した時間を過ごすなど、リラックスする時間であるべきです。日々の仕事をこなすのに苦労しているからといって、永遠の家を離れることは絶対に考えるべきではありません。
多くの退職者にとって、このシナリオは突飛なものではありません。 65 歳から 74 歳までの成人の約 4 人に 1 人が運動障害やその他の障害を抱えており、米国のほとんどの住宅はそれらを考慮して建てられていません。
これはほとんどの人が望むものとバランスが取れていません。ピュー・リサーチ・センターの「高齢化に関する調査」によると、65歳以上の成人の60％もの人が自宅で歳をとりたいと考えている。これに共感していただけるのであれば、これらは、運動能力が低下した場合でも、入浴や料理などの日常業務を完了できるようにするための重要なアップグレードです。
家を長期にわたって備えるということは、必ずしも大規模な建設プロジェクトに取り組むことを意味するわけではありません。日常生活を大幅に改善できるリフォームの多くは比較的手頃な費用で、便利屋に依頼すれば簡単に行うことができます。ここから始めましょう:
最初に検討するのはバスルームです。ここは家の中で最も頻繁に使用される場所の 1 つであり、転倒が最も多く発生する場所です。
「予算が限られているなら、バスルームが最優先事項になるでしょう」と建築心理学者でネバダ大学ラスベガス校の教授であるダック・コペックは言います。
これは、バスルームが小さい古い家に特に当てはまります。人は年齢を重ねるにつれて、このような狭い空間での移動に必要なバランスや機動性を失うことがよくあります。操縦したり旋回したりするためにより多くのスペースが必要になる、とコペック氏は言います。
浴槽に入るために足を上げなければならない場合は転倒がより一般的であるため、縁石や敷居のないシャワー室が最適です。予算内であれば、壁に取り付けられたベンチを追加して、座ったままシャワーを浴びることができます。
その他の小さな修正には、グラブバーの取り付け、シャワーヘッドを手持ち式ノズルに交換、蛇口レバーハンドルの取り付けが含まれます。 (ノブよりも握りやすく、開けやすいです。)
キッチンの目標は、食事の準備中に疲れにくい作業スペースを作ることです。下のキャビネットに引き出しや怠惰なスーザンを追加して、アイテムをより簡単に取り出せるようにし、プルダウン棚を既存の上部キャビネットに統合することを考えてください。これらの棚はアイテムを低い高さまで拡張できるため、すべてが頭上ではなく手の届くところにあります。
最後に、新しい照明が必要な暗い隅を探し、関節炎を持つ人にとって使いやすい人間工学に基づいたロッカー ライト スイッチの設置を検討してください。視認性を向上させるために、ガラス製の前面キャビネット ドアを取り付けることもできます。
より複雑な改修には、車椅子に対応するために下のキャビネットを取り外したり、キッチンのカウンタートップを車椅子ユーザーが快適な高さまで下げることが含まれます。どちらの場合も特注の大工仕事が必要になる場合があります。
かつては、ほとんどの人が移動補助具が必要になるほど長生きできなかったため、車椅子や歩行器を使用できるように家が建てられていませんでした。
医学の進歩と移動補助技術がこの状況を変えました。米国議会機関であるメディケイドおよび CHIP 支払いアクセス委員会 (MACPAC) の調査によると、メディケア受給者の約 25% (その大多数は 65 歳以上) が車椅子を使用しています。
歩行器や車椅子を使用する住宅所有者は、快適に移動できる十分なスペースのある廊下が必要です。玄関の幅は少なくとも 36 インチである必要があり、また、車椅子を使用して家に出入りするための少なくとも 1 つの方法が必要です。常設のスロープか、床に固定された斜めの入り口プレートのいずれかです。
適切な床材は最終的には個々のニーズによって異なります。しかし、普遍的なルールがあるとコペック氏は言います。「問題は床材が貼られていないことです。」
床に叩きつけられていない床材は危険であり、最も一般的な問題はエリアラグです。歩いている人にとってつまずく危険があるだけでなく、敷物がしわになって車椅子の車輪に巻き込まれ、転倒する可能性があります。床材は1種類に絞らなければならないというわけではありません。家のいたるところにタイルやカーペットを敷いたエリアがあっても構いませんが、それらが接する部分につまずきの危険を生じさせてはなりません。
最後に、歩き続けるために足を踏み出さなければならないエリアを評価します。これらは通常、出入り口や床レベルの変化です。こうした小さな高度の変化は、今は重要ではないように思えるかもしれませんが、ひとたび可動性とバランスが低下すると転倒の危険が生じます。このリスクを最小限に抑えるために、角度の付いたマットや金属またはゴム製の小さなスロープを設置できます。
高層住宅では、老朽化が進むという課題があります。年齢を重ねると、寝室に行くために階段を上ったり、洗濯物を地下室に降ろしたりすることが、危険ではないにしても困難になります。
最初のステップは、すべての重要な居住エリアを家の 1 階に移動できるかどうかを評価することです。バスルーム、ベッドルーム、ランドリー ルーム、キッチンが平屋にある場合は、階段を上ることなく日常生活のほとんどを行うことができます。
もう 1 つの選択肢は、電動階段昇降機を設置することです。これは、座った状態で階段を上り下りできる装置です。とはいえ、このデバイスの有用性は、シートに乗り降りできるかどうか、また体重を支えられるかどうかによって決まります。車椅子ユーザーや、常に何らかの移動補助が必要な方は、住宅用エレベーターの設置が必要になる場合があり、その場合は 10,000 ドルから 70,000 ドルの費用がかかる場合があります。
階段エレベーター、エレベーター、平屋建てのどちらを設置するかは、予算とプロジェクトの複雑さによって決まります。平屋暮らしは、家具を移動するだけであれば簡単に移行できますが、寝室を拡張したり、バスルームを一から作ったりする必要がある場合には、大規模な改装が必要になります。場合によっては、すでにアクセシビリティを考慮して建てられた新しい家を売却して引っ越したほうが、経済的に合理的になる場合もあります。
住宅改修の費用は、地理的エリア、家の築年数、完成のために雇った専門家、そして当然のことながらプロジェクトの規模によって大きく異なります。
在宅サービスのウェブサイト Angi (以前は Angie's list として知られていました) によると、車椅子のアクセシビリティ機能の設置には 700 ドルから 8,000 ドルの範囲がかかる場合があります。これには、米国障害者法（ADA）で定められたガイドラインを満たすための、廊下や出入り口の拡張、手すりの設置、キッチンやバスルームのアップグレードなどのプロジェクトが含まれます。
もちろん、キッチンやバスルームなどのエリアを全面的に改修すると、特にインテリアデザイナーや建築家に依頼した場合、さらに数千ドルの費用がかかる可能性があります。プロジェクトの範囲に応じて、キッチンの改装費用は 15,000 ドルから 41,000 ドルの範囲であると Angi は報告しています。ほとんどのバスルームのリフォームの費用は 7,000 ドルから 18,000 ドルですが、プロジェクトによってはその 2 倍の費用がかかることも珍しくありません。
多くの住宅所有者は、バスルームやキッチンのオーバーホールの資金として住宅資産を活用しています。最も人気のあるオプションはホームエクイティローンとホームエクイティ信用枠ですが、すでにフルタイムの仕事を辞めている場合、社会保障、年金、または投資口座からの安定した収入がなければ、従来の貸し手から承認を受けるのは難しいかもしれません。その場合は、特殊な住宅ローンや信用枠、リバース モーゲージなど、高齢者向けの融資を探してみてください。
ケア管理会社ライフケア・アドボケートの最高経営責任者（CEO）ケイト・グラニガン氏は、居住者も経済的ニーズに応じて、または特定の健康状態が改修を促す場合には助成金の対象となる可能性があると述べた。もう 1 つの選択肢は、非営利団体または疾患に特化した団体を通じて低コストの融資を求めることです。
そのようなプログラムの 1 つが CAPABLE です。これは、地域社会で老化を望んでいるものの、入浴、食事、家の中での移動などの日常活動を完了するのが困難に直面している 60 歳以上の成人向けに、ジョンズ・ホプキンス大学看護学校によって開発されました。このプログラムは作業療法士、看護師、便利屋を派遣し、住宅所有者と協力して生活環境の改善に努めます。解決策は個別にカスタマイズされており、参加者に浴槽から安全に出る方法を教えることから、家の修理や階段昇降機や歩行器などの補助器具を提供することまで多岐にわたります。
National Association of Home Builder の経年劣化に応じたリフォームのチェックリストを確認し、それを家の現在の状態と比較することで、退職後の住宅の更新計画を始めることができます。これらのヒントは、自信を持って改修プロセスを進めるのにも役立ちます。
家の改修は、新たな健康上の問題があるときではなく、若くて動けるときのほうが簡単に取り組めます。さらに、働きながら家の改修を始めれば、経済的な柔軟性も高まります。生命倫理研究機関であるヘイスティングス センターで高齢化に焦点を当てているナンシー バーリンジャー氏によると、ほとんどの退職者は固定収入で生活しているため、価格に非常に敏感で、労働力を離れた後に新たな出費を負担することに抵抗がある傾向にあります。
ニーズの変化に応じて再設計する余地を残しながら、現在必要なものを設計する方法があります。これは、考えられるすべての病気を予測する必要があるという意味ではありませんが、全体像を考慮することには価値があります。たとえば、10 年後、20 年後に車椅子が必要になった場合、今、広い玄関に投資しておいて良かったと思うでしょう。
「老化は長期間続くことを忘れないでください」とバーリンガー氏は言います。
加齢に伴う身体の変化を人々が理解できるように、彼女は新生児と 30 歳の間の年齢差は 65 歳と 95 歳の間の年齢差と同じであることを思い出させるのが好きです。 30 年の間に多くのことが変化する可能性があり、スマート ホームの設計はこれらの変化に対応できます。
コペックによれば、新築住宅を建てる際に高齢者に優しい機能を組み込むと、最終的なコストが約10％増加する可能性があるという。一方、古い住宅では、配管や電気のアップグレードだけでなく構造的な変更も必要となるため、改修費用が高くなる傾向があります。
「もしその家が1960年代より前に建てられたものであれば、何かを改修するのはより高価になるでしょう」と彼は言います。 5万ドルのリフォーム予算ではシャワーのリフォームしかできないかもしれませんが、同じ予算でバスルーム全体のリフォームや、1980年代または1990年代に建てられた家であれば廊下のリフォームにもかかる可能性があります。より近代的な住宅では、さらにお金がかかる可能性があります。
バスルームを新しくする場合は、ホームセンターに行き、シャワー シートと手すりをいくつか購入すれば、すぐに終わります。ただし、多くの場合、カスタム ビルドの設計の方が優れた選択肢になります (そして、思っているほど高価ではありません)。まず、物体は動きません。たとえば、シャワーの壁に取り付けるのではなく、独立型のシャワー シートを購入した場合、大きなリスクが生じます。
カスタム アップグレードでは、各人の体のプロポーションを考慮することもできます。たとえば、アイランド キッチンに取り付けられた折りたたみ式の椅子 (食事の準備をするときに座る場所) は、寸法に応じて異なる高さに設定する必要があります。
備え付けのアップグレードは、必ずしも多額の予算を持つ住宅所有者だけが許される贅沢品ではありません。コペック氏によれば、上記のような折りたたみ式の椅子は便利屋でも簡単にできる改造であり、倒れる可能性のあるベンチやスツールを購入するよりもはるかに優れています。
作業療法士、インテリア デザイナー、請負業者と協力して、好みや予算に合った機能的な住宅改善計画を作成できます。
まず、National Home Builders Association のディレクトリを検索して、お住まいの地域の認定エイジング イン プレイス スペシャリスト (CAPS) を特定します。 CAPS の指定は、建築業者が適切なエイジングに焦点を当てた専門能力開発コースを完了していることを示し、お客様のニーズに合わせてより的を絞ったアドバイスを提供できるようにします。
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編集者注:この記事はもともと 2024 年 10 月に報告され、公開されました。より最新の情報を掲載するために更新しました。
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