このインタビューは、宗教間牧師、作家、元悲嘆カウンセラーであるジェイコブ ワトソン 84 歳との会話に基づいています。 メイン州ポートランド 。長さと明瞭さのために編集されています。
亡くなった妻のクリスティンと私はグリーフカウンセラーだったため、必然的に人生の終わりに向けた自分たちの取り決めについて話し合うことになりました。
私たちは「その場で歳を重ね」、1915 年に建てられた 2,100 平方フィートの家に住み続けることにしました。
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階下のバスルームは、私たちが年をとったときに 1 階に住むことを想定して、障害者対応のバスルームに改装されました。
しかし、「私たち」は決して起こりませんでした。 33 回目の結婚記念日から数日後の 2021 年 8 月 3 日、クリスティーンは心臓発作により 71 歳で亡くなりました。それは私と家族全員にとってひどいショックでした。
その後は一人暮らしをしました。しかし、私は黄斑変性症を患っているため、視力がどんどん悪くなっています。コンロや電子レンジの数字など、日常のものを見るのがますます難しくなってきました。
3年前から「自分一人では無理だ」と思うようになりました。私は家を売って介護施設に入居することを真剣に考えました。
ワトソンと 2021 年に急死した妻クリスティン。 提供:ジェイコブ・ワトソン
他の誰かが私の面倒を見てくれて、物件に何か問題があれば解決してくれると知ったら安心すると思いました。
しかし、施設を訪れると体調を崩しそうになりました。そのライフスタイルが私には合わず、自立した気分や刺激を感じられないことはわかっていました。
それに、これらのアパートは非常に需要が高いので、2 年以上順番待ちリストに載っていた可能性があります。
当初の計画を貫きたいなら、深呼吸して助けを求める必要があることに気づきました。
同じ屋根の下に住んでいて、私を見守ってくれる人がいるのは良いことだと思いました。彼らは 2 つのベッドルーム、リビング ルーム、フル バスルームのある 2 階を引き継ぎ、私は下の階に住むことができました。
2024年、私は積極的にハウスメイトを1人か2人探し始めました。家賃を減額してもらう代わりに、週に2回夕食を作ってくれたり、食料品店に行ってくれたり、時々車で送ってくれたり、いくつかのことをしてくれます。
私の知人は、私が書いた宣伝文を自分の連絡先と共有しました。家賃は光熱費込みで月額 1,350 ドルで、代わりに週 8 時間、視力の問題を手伝ってもらいます。
メイン州ポートランドにあるワトソンの家。 ジェイコブ・ワトソン提供
Mac の操作を手伝ってくれたり、ゴミや堆肥を集めて出してくれたりすることまで、何でも構いません。また、家事の分担やその他の事項について話し合えるよう、毎週チェックインするようお願いしました。
私の最初のハウスメイトは、マッサージセラピストを通じて知り合った 50 歳の理学療法士、キャリーで、2024 年 11 月に到着し、1 年間の賃貸契約で滞在しました。
約20分ほど離れたところに住んでいる娘のサラさん（56歳）が、インタビューを手伝うためにわざわざ来てくれました。彼女は明らかに、父親と一緒に暮らすことになっているこの人が誰なのか知りたかったのです。
そして、私の現在のヘルパー、非営利団体で働くキャスリーンさん（39 歳）が、2026 年 1 月にここに引っ越してきました。彼女は 5 月末に退去する予定なので、私は彼女に代わる別の自然な介護者を見つけたいと考えています。
キャリーとクリスティンはどちらも素晴らしい相性であることが証明されました。彼らは非常に独立心が強く、仕事か社交のため、一日のほとんどは家から出ません。
私たちが自分の興味や活動を持っていたことが、間違いなく助けになりました。私は悲しみや瞑想に関する本などの執筆活動に常に忙しくしており、友人や家族との大きなネットワークを持っています。
ハウスメイトと私がお互いのポケットに住んでいたら、これほどうまくいかなかったでしょう。
2 階の寝室の 1 つは、ワトソンの同居人/ヘルパーが占有しています。 ジェイコブ・ワトソン提供
最も便利なことの 1 つは、食料品リストを作成し、他の人に買い物をしてもらうことができることです。また、家庭の料理を共有できることもとても助かります。
共用キッチンにはホワイトボードがあり、毎週の夕食を記録できます。キャスリーンは、数日分の量の食事を用意することがよくありますが、これは素晴らしいアイデアです。
また、転倒などの緊急時に誰かがそばにいてくれるととても心強いものです。我が家は古いので、床板の軋みや軋みがひどいと思っていました。
今では、彼らの話を聞くと、自分は一人ではないことが分かるので、ポジティブなことだと考えています。
自分の家を他の人に開放するための調整だった。しかし、老化は一般的にも同様です。年を重ねるにつれて、この興味深い状況を生きられることに幸せを感じ、感謝しています。 Win-Win だと感じます。