5 年前、私は少額の遺産と両親との同居で得た貯蓄を使って、ロンドン郊外に質素なアパートを購入しました。
ポップコーンの壁、ボロボロのカーペット、本格的な 1970 年代のタイムカプセルなど、非常に時代遅れなものでした。私は預金のほとんどを取り崩し、残ったわずかを改装に費やしましたが、住宅所有という千年の夢を達成できてとてもうれしく思いました。
現在、私の給料の約 30% が住宅ローンに当てられています。順調な月であれば、収入の約3分の1を貯蓄することができます。私は幸運な人間の一人であることを知っています。
ジレニアル世代（Z世代としては年をとりすぎ、ミレニアル世代として数えるには若すぎる）として、私たちは世代の境界線上にいます。住宅に関して言えば、私の同世代の多くは、大人になりすぎて共同アパートで知らない人たちの後片付けをすることができず、それでも私たちの両親が収入の数分の一で買ったような一戸建て住宅を買うには貧しすぎると感じています。
私に選択肢は 3 つしかなく、シェアするか、借りるか、伝統的な家を買うためにストレッチするか、つまり品位のないものと手の届かないものの間での選択であると錯覚していました。私が検討し損ねたのは、4 番目の選択肢でした。もう少し小さいもの。
2月中旬、私は取材旅行でオランダ南部の北ブラバント州に行き、ミニトピア財団が運営する小さな村の集まりを訪れていた。このサービスは 10 年前に単純な前提に基づいて立ち上げられました。それは、放棄された土地の賃貸契約を確保し、その土地をいくつかの区画に分割し、その区画を月々数百ユーロで人々に貸し出し、その上に小さな家を建てるというものです。
ミニトピアの敷地にある小さな家の多くは、所有者によって建てられています。 BI 担当サミラ・カファラ
このプロジェクトは、ミニトピアの最初の住民がわずか 5,000 ユーロで家を建てた州都のスヘルトーヘンボスで始まりました。現在、この地域には 5 つのミニトピア サイトがあり、150 以上の区画があり、待機リストには約 2,000 人がいると財団は述べています。
米国や英国を含む他の国でも、同様の小規模な小さな家のコミュニティを実験しています。ビジネスリーダーも、このような生活スタイルを解決策として構想しています。 2020 年に亡くなったトニー シェイは、トレーラーパークの小さな家のコミュニティを通じてラスベガスを刷新することを計画していました。
こうした既存のコミュニティの多くは田舎や小さな町の郊外にありますが、ミニトピアは、都市でいかに手頃に暮らすかという、明らかに都市の問題を解決するための実験的な試みです。
ロルフ・ファン・ボックスメール氏は、2016 年にミニトピア財団を共同設立しました。BI 担当サミラ・カファラ氏
ロンドンを早めに出発した後、私は目が曇りながらアイントホーフェン空港に到着し、旅の大部分で私のガイドをしてくれる人に会いました。ヨス ファン デル ミューレンさん (29 歳) はミニトピアで働いており、過去 2 年間はミニトピアの 5 つのサイトのうち最大のアイントホーフェン サイトの居住者でもあります。
「ロンドンでは」と私たちがトラックで空港から出発するときに彼は尋ねました、「大きな家に住んでいますか？」笑った。 「いいえ、アパートです」と私は答えた。私と同世代のほとんどの人にとって、都会に大きな家なんて夢物語に過ぎません。
国家統計局の最新データによると、ロンドンの住宅の価格は平均給与の約 11 倍です。自分専用の場所を借りるのは、それほど手頃な価格ではありません。不平等を訴える非営利団体トラスト・フォー・ロンドンは、首都でベッドルーム 1 室のアパートを購入するには平均税引き前収入の 53% が必要であると試算しています。
オランダでも同様の話がある、とファン・デル・ミューレン氏は私に語った。彼の友人の多くは今でも両親と暮らしており、購入と賃貸の両方でお金がかかり、いつか住宅のはしごに上がれることを願って何年も貯蓄を続けてきました。
オランダの銀行グループＩＮＧによると、同国には約４１万戸の住宅が不足しており、欧州の中でも住宅がより不足している国の一つに位置している。供給の不足と需要の高さが住宅価格の危機を引き起こしており、これは 2025 年の総選挙の中心的な争点となりました。
アイントホーフェン地域では、2025 年末時点での平均住宅価格は約 47 万ユーロ、平均年収は約 43,700 ユーロであり、住宅所有はロンドンと同様に手の届かないものとなっています。
トラックはアイントホーフェンのミニトピア会場に到着した。パッチワークの家々が私たちの前に広がっていました。いくつかは洗練されていてモダンに見えました。他の人は、即興で、ほとんど壊れているように感じました。 1 つか 2 つは庭の小屋ほどの大きさではありませんでしたが、多くは 2 階建てで、それほど小さくはありませんでした。
敷地内を歩いていると、住人の一人に会いました。マーゴット・ホランダーさんは、端正なブロンドのボブヘアを持つ魅力的な64歳の元ダンス教師で、私を彼女の小さな家に迎え入れてくれました。彼女は離婚後の2024年に、和解金から得た約14万3000ドルを使って現金で購入した。スペースはコンパクトですがシックで、ミニマルな北欧スタイルの家具で飾られています。
マーゴット ホランダーさん（64 歳）は、2024 年に小さな家を購入しました。BI のサミラ カファラ
「駐車場に行く途中で世間話をするなど、ちょっとしたことのおかげで、ここに住んでいてとても良い気分になれます」とホランダーさんは言います。
ミニトピアの村のような雰囲気からは、地元の人々が「オランダのシリコンバレー」と呼ぶ、オランダのテクノロジーの中心地であるアイントホーフェン中心部からわずか 4 マイルの場所にあるとは気づかないでしょう。
私たちはファン・デル・ミューレンが自分で建てた、木で覆われた２階建ての家に到着した。中に入ると、天井が高く自然光が入る広々としたリビングルームがありました。
この家は、ミニトピアが考えるタイニーハウスの最上位に位置します。 Minitopia の共同創設者、Rolf van Boxmeer 氏は、「筋金入りのタイニーハウス信者」にとって、この定義に基づく最大値は約 320 平方フィートであると語った。
典型的な小さな家の最大面積は 320 平方フィートです。 BI 担当サミラ・カファラ
ファン デル ミューレンの小さな家は 540 平方フィートで、私のロンドンのアパートとまったく同じ大きさです。
私はファン・デル・ミューレンの家で夜を過ごすことになり ました。 私はカプセルホテルに近いものを想像して、閉所恐怖症に身構えていました。実際には、動き回るのに十分なスペースがありました。
私は庭に足を踏み入れたとき、羨望のちらつきを感じました。私の家には屋外スペースがありませんし、ロンドンの友人でも屋外スペースを持っている人はほとんどいません。
朝、ぐっすり眠った後、ファン デル ミューレンさんは妻のフェナ ウィットさんと 1 歳と 3 歳の子供たちと一緒に自宅に戻りました。ウィットさんは 2 階に向かい、在宅勤務用に確保した狭いエリアで電話を受ける一方、ファン デル ミューレンさんは上の子が遊べるようにドア枠にブランコを引っ掛けていました。
この家は彼らのニーズに合わせて設計されました。キッチンはコンパクトで、あまり料理はしませんが、お風呂と子供たちが遊ぶためのスペースを優先しました。子どもたちが大きくなると、それはきつくなるとファン・デル・ミューレン氏は認めたが、今のところは問題なく機能している。いつでも拡張機能を構築できる、と彼は言いました。
ヨス・ファン・デル・ミューレンさんとフェナ・ウィットさんは、幼児の二人の子供と一緒に小さな家に住んでいます。 BI 担当サミラ・カファラ
これらの住宅は技術的には仮設住宅として分類されており、従来の住宅ローンは利用できないことを意味する。そのため、工事費は前払いとなります。ファン デル ミューレンとウィットが構築するのに約 75,000 ユーロかかりました。
また、敷地は所有ではなく賃貸されているため、最終的には住民が解体して移転する必要がある可能性があり、それがこのモデルの主な欠点の 1 つであると何人かの住民が私に言いました。
しかし、この家族にとっては、現時点ではどんな欠点も価値があると感じています。地代、光熱費、保険などを含む月々の住居費は共同収入の約10％を占める。彼らは通常、給与のほぼ 60% を貯蓄することができます。
コストが低いため、経済的および職業上の自由が得られます。現在、二人とも週に 3 日働いています。 「私たちは今、二人とも働いています。必要があるからではなく、ただ単にそうしたいから働いています」とウィットは語った。 「私たちは子供たちと家で過ごす日が多いです。」
それから数日間、私はミニトピアの他の住人たちと会い、小さな家が経済的な安心感をもたらすという同様の話をしてくれました。
ファン・デル・ミューレンさんとウィットさんの隣人、ニコ・ブルーグマーズさんとマルガレス・ブルーグマーズさんはともに60代で、住宅ローンなしで暮らす喜びを熱狂的に語った。 「私にとって、住宅ローンがなくなったことで、とてもリラックスできました」とマーガレスさんは、スタジオでデザインしたステンドグラスのランプで飾られた居心地の良い自宅の中から語った。彼らは実家を売ったお金を使ってその小さな家を建てました。
ニコ・ブルイグマーズさん（64）はアイントホーフェンに自分の小さな家を建てた。 BI 担当サミラ・カファラ
ファルケンスワールトのミニトピア敷地に住む 30 代の夫婦、アンネ・ライデッカースさんとシモーネ・ソラッツォさんは、約 75,000 ユーロで小さな家を建てました。 「私たちは住宅ローンを持っていないので、毎月の費用は比較的低いです」とソラッツォ氏は言いました。
私たちは余ったお金をたくさん持っていますオランダでの滞在が終わりに近づいたとき、私は自分の人生をミニトピアのガイドと比較していることに気づきました。ファン デル ミューレンの 30 歳近くのバージョンは、私のものとはかなり異なって見えました。
彼は市内に家を建てたので、仕事を減らして貯金を増やすことができましたが、私は今でも週に5日働き、収入の約30％をアパートに費やしています。これは個人金融の専門家が推奨する住居費の範囲内ですが、それでも私の毎月の予算の大きな部分を占めています。
小さな家の中には、大きな小屋ほどの大きさのものもあれば、2 階建てのものもあります。 BI 担当サミラ・カファラ
Minitopia のタイニーハウス モデルは完璧ではありません。家は小さく、土地は一時的なもので、初期費用のせいでまだ多くの人にとって手が届きません。しかし、代替案を提供します。
そして、今、自分の人生をぶち壊して、小さな家のコミューンに引っ越す計画を立てているとは言えませんが、最後の朝、ファン・デル・ミューレンが私に言った言葉を考えずにはいられません。
「これが私たちにどれだけの自由を与えてくれるかわかります」と彼は私に言いました。 「私たちにはたくさんの余裕があります。」