マウスを数回クリックする（またはスマートフォンをタップする）だけで、簡単に株式を売買できます。次に何が起こるかは、取引が代理店か元本取引かによって異なります。一言で言えば、この2つの違いは、株式仲買人または証券会社が独自の証券在庫を使用するか（主な取引）、別の投資家と取引するか（代理人取引）です。
あなたのブローカーが取引に資金を提供するために自身の証券にアクセスするとき、あなたの取引は主要な取引とみなされます。証券会社が購入した有価証券を高値で売却する前に保有している場合、これはポートフォリオの収入を生み出します。証券会社は、ビッドアスクスプレッドから利益を得ることにより、これらの取引で（彼らが請求する手数料に加えて）お金を稼ぎます。 Investopediaは、買い手が買い、売り手が売る価格の指標として、ビッドアスクスプレッドの基本を抽出します。
たとえば、特定の株式を200株購入する場合、プリンシパルとして機能する証券会社は、特定の証券と購入する株式数の合計額の両方について、その在庫がこのトランザクションをサポートできることを最初に確認します。 。プリンシパルがこのトランザクションを実行できる場合、プリンシパルは自身の在庫から資金を調達し、このトランザクションを適切な取引所に報告します。しかし、証券取引委員会（SEC）は、ブローカーが市場に匹敵するレートで取引を完了する必要があることを義務付けています。
Investopediaは、エージェンシートランザクションは、2つの部分からなるトランザクションで構成される、プリンシパルトランザクションよりも少し複雑であると述べています。主要な取引は単一の証券会社の範囲内にとどまりますが、代理店取引は証券会社の外でカウンターパーティの投資家にまで及びます。代理店取引の最初の部分では、証券会社は多数の潜在的な投資家の中から適切な取引相手を見つけ、正確な簿記を維持し、成功した合法的な取引のために資金を決済する必要があります。
取引が成功し、適切な取引所に文書化された後、代理店取引は清算プロセスを経る必要があります。これにより、証券（買い手）と資金（売り手）のタイムリーで成功した転送が保証されます。個々のブローカーは独自の取引を記録しますが、クリアリングハウスと呼ばれるより大きな機関がこれらの取引を清算する責任があります。 Depository Trust and Clearing Corporation（DTCC）は、北米での取引のほとんどの清算を処理します。
個々のブローカーが各取引を調整する代わりに、DTCCの子会社であるNational Securities Clearing Corporation（NSCC）は、取引された証券の実際の売買を照合して、その正確性を確保します。すべてが一致すると、トランザクションが記録され、NSCCがDTCCに決済指示を出します。次に、DTCCはすべての当事者に義務を通知し、販売を行ったブローカーへの資金と証券の転送を容易にします。その場合、転送を反映するようにクライアントの記録を調整するのはブローカーの責任です。
平均2営業日の完了時間の後、清算プロセスは完了します。 Investopediaは、DTCCが別の重要な機能を果たしていると指摘しています。代理店の取引を容易にするだけでなく、証券や資金の配達を保証します。取引のいずれかの当事者が配達に失敗した場合でも、DTCCは証券を買い手に、資金を売り手に配達します。この決済プロセスと配達の保証は、投資家の信頼を高め、投資家のリスクを最小限に抑えます。