私たちが年をとるにつれて、私たちの多くは認知症の発症を心配しています。現在、新しい血液検査で、症状が現れる20年前に病気のリスクがあるかどうかが検出される場合があります。
7月28日、アルツハイマー協会国際会議の研究者は、医学雑誌JAMAに掲載された研究の結果を発表しました。この研究では、血液検査で、まれな遺伝子変異を持つ人々のアルツハイマー病（認知症の最も一般的な形態）を特定できることがわかりました。認知症が発症する20年前にそうします。
現在、アルツハイマー病の診断には、記憶力と思考力のテストがよく使用されています。しかし、血液検査は、脊椎穿刺や脳スキャンなどの他の方法よりも精度が高く、費用もかからない、とUSAトゥデイは述べています。
血液検査では、脳細胞に見られるタウタンパク質の異常なバージョンであるp-tau217を探します。これは、「アルツハイマー病に最も特異的で、測定可能な変化を示すのに最も早いようです」とアルツハイマー病協会は述べています。追加：
「脳のタンパク質であるアミロイドとタウの変化、およびそれらの老人斑ともつれとして知られる塊への形成は、それぞれ脳内のアルツハイマー病の身体的特徴を定義しています。タウのもつれの蓄積は、認知機能の低下と密接に関連していると考えられています。これらの新たに報告された結果では、もつれに見られるタウの形態の1つであるp-タウ217の血中/血漿レベルも、アミロイドの蓄積と密接に相関しているようです。」
協会は、新しい検査技術は、専門家が臨床試験に適した人をより適切に特定するのに役立ち、認知症を治療するための薬の開発に拍車をかける可能性があると述べています。
アルツハイマー協会のチーフサイエンスオフィサーであるマリアC.カリージョは、病気の進行の初期にアルツハイマーを検出して治療できる可能性は、「個人、家族、および私たちの医療システムにとって画期的なもの」になる可能性があると述べています。
しかし、Carrilloはまた、調査結果は「初期の結果」であり、血液検査が臨床で使用できるようになるまでにどれくらいの時間がかかるかは不明であると警告しています。次のステップは、長期の大規模な研究で新しい発見をテストすることです、と彼女は言います。
認知症は壊滅的な病気です。それを防ぐ確実な方法はなく、それを治す方法もありませんが、認知症と診断されるリスクを下げるために実行できる手順があります。
たとえば、研究によると、地中海式食事療法に従うことで、認知障害のリスクを3分の1以上減らすことができます。その他のヒントについては、「認知症の予防に役立つ可能性のある7つのライフスタイルの変更」をお読みください。
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