マリアセルツァーは、サンディエゴ郡の東部から劇場までダウンタウンを運転していたものです。それから彼女は代わりに近くのメトロポリタントランジットシステムのトロリー停留所まで運転し始めました。そこで彼女は無料で車を駐車し、市内に約1時間乗ることができました。 「私はミュージカルが好きです」とセルツァーは言います。 「ミュージカルなら、私は入っています。」
セルツァー（79歳）はまだ運転していますが、劇場やバレエに行くのはますます難しくなり、特にダウンタウンの駐車場を争うようになりました。 「そこにたどり着くための別の方法を見つけられて良かったです」と彼女は言います。
致命的なパンデミックの真っ只中で、公共交通機関に乗ったり、都市のタクシーに乗り込んだりすることが、高齢者はもちろんのこと、誰にとっても完全に普通のことになるとは想像しがたいかもしれません。しかし、最終的には安全になると生活が再開し、運転が快適でなくなった多くの高齢者にとって、別の交通手段を持つことが自立と社会的孤立の違いになる可能性があります。
American Journal of Public Health によると 、アメリカ人は平均して、安全に運転する能力よりも女性で10年、男性で7年長生きします。セルツァーのように、65歳以上のアメリカ人の4分の3は、大量輸送の選択肢があったとしても最小限に抑えられる郊外や農村地域に住んでいます。
一部の都市でさえ不足しています。サンディエゴは、地下鉄に乗るだけのニューヨーク市とは異なります、と彼女と亡くなった夫がカリフォルニアに引っ越す前にニューヨークに住んでいた元ダンサーのセルツァーは言います。 「ここにはありません。」
ほとんどのアメリカ人は、運転と自律性を同一視しており、運転できなくなったときのことを考えたくないので、最終的にその日が来ると、準備ができていません。
「彼らは永遠に運転するだろうと思っています」と、高齢者や視覚障害者向けの非営利交通ネットワークであるIndependent Transportation Network ofAmericaの創設者であるキャサリンフロイントは言います。 ITNは、アフィリエイトまたはパートナーシップを通じて、47州のコミュニティの高齢者に交通手段を提供しています。
しかし、最終的には、ハンドルを握ることができないようなことが起こります。たとえば、視力が低下したり、膝や股関節の置換術を受けたりします。通常、「それはオールオアナッシングの状況ではありません」とフロイント氏は言い、運転手から乗客への移行は通常10年以上の段階で行われると付け加えています。
最初は、夜や見知らぬ場所への運転をやめるかもしれません。次に、長距離や近くの都市を避けている可能性があります。 AAA Foundation for Traffic Safetyの調査によると、過去1年間に5人に1人の高齢ドライバーが運転を減らし、女性の57％と男性の43％が運転を減らしたと報告しています。時間が経つにつれて、それらの削減は合計され、潜在的にあなたの社会的相互作用を制限し、あなたの生活の質を損なう。
「社会的孤立と孤独は、私たちの高齢者人口の増加にとって真の懸念事項です」と、ケンブリッジにあるマサチューセッツ工科大学AgeLabの研究科学者であるリサダンブロージオは言います。
ソーシャルメディアやFaceTimeのような仮想接続は役に立ちますが、必ずしも十分ではありません。コロナウイルスが自宅で隔離されたときに多くのアメリカ人が発見したからです。一部の人々は、仮想的なものだけでなく、より個人的な相互作用を望んでおり、必要とし、その恩恵を受けることができます、とD’Ambrosioは言います。
場所がすべてです
社会的利益を超えて、信頼できる公共交通機関は日常生活に不可欠であり、運転の実用的な代替手段を見つけることになると、場所がすべてです。一部のコミュニティは、他のコミュニティよりも公共交通機関が優れています。たとえば、固定ルートをたどる公共バスを利用できない障害者用のパラトランジットがあります。
「どこに住むかが非常に重要になります」と、メリーランド州のモンゴメリー郡老化障害サービスの交通およびモビリティマネージャーであるショーンブレナンは言います。
専門家は、引退する場所を検討する際に交通手段を調査することを提案しています。 「問題になる前に、これらのことについて考えてください」と、AAA交通安全アドボカシーのプロジェクトマネージャーであるRhondaShahは言います。 「移動する前に、交通機関を検討する必要があります。」
たとえば、スーパーマーケット、郵便局、診療所、子供の家、または礼拝所の5つの場所を考えてみてください。
「今、どうやってそこに着くのですか、そして車なしでどうやってそこに着くのですか？」運転手から乗客への移行を支援するコース「運転するか運転しないか」を開発した、免許を取得した認定ソーシャルワーカーのベスシャピロに尋ねます。
引退を計画している町や都市でのサポートシステムを検討してください。家族や友人は助けることができますが、ある程度までです。彼らは自分たちの生活で忙しいかもしれません。つまり、代替案を見つけてその使い方を学ぶことを意味します。
「公共交通機関は威圧的になる可能性があるので、友人や家族と一緒に練習して快適さを高めましょう」とAAAのシャーは言います。
健康であれば、徒歩で行ける場所がある歩行者に優しい地域を探してください。一部の退職者はまた、短い地元の旅行をするためにペダルアシスト電動自転車と三輪車に目を向けています。
一部の交通機関のオプションは、非営利団体または民間団体を経由する場合があることに注意してください。たとえば、多くの退職者が住んでいて公共交通機関が最小限であるデラウェア州サセックス郡では、非営利団体とITN関連の独立輸送ネットワークであるデラウェア州南部がその空白を埋めています。組織には、ボランティアの運転手に依存している55歳以上の300人のメンバーがいます。
「これらの人々のほとんどはまったく運転していません」と、グループのボランティアドライバーを4年間務めている引退した教師兼管理者のJoeFeichtlは言います。 「彼らは家の中で立ち往生しています。私たちは1日24時間運転します。」
地域の住民は、定期的に医師の診察、宗教サービス、食料品店、ドラッグストア、コンサート、劇場、レストラン、美容院への乗車をスケジュールしています。メンバーは、1マイルあたり1.50ドルの交通費と3.50ドルの集荷料金をカバーするために、最初の50ドルをアカウントに預け入れます。お金が変わることはなく、チップも許可されていません。会費は、個人で年間40ドル、家族で70ドルです。
まだ運転しているグループのメンバーの中には、夜遅くの長い旅行の場合はそうしないことを好む人もいます。たとえば、50代半ばのある女性は、午後10時に娘の誕生日パーティーに連れて行くためにボランティアの運転手を予約しました。メリーランド州オーシャンシティにあり、デラウェア州の自宅から22マイルです。
交通機関の選択肢を探す際に役立つ組織は次のとおりです。