私の両親がデュプレックスにダウンサイジングしたとき、私たちは彼らの最後の年がすべて理解されたと思いました—財政、住宅、そして医療。残念ながら、計画どおりにうまくいくことはめったにありません。
私たちの実家から引っ越してから数年以内に、私の父はアルツハイマー病の初期の兆候を示し始めました。状況を複雑にしているのは、私の母は移動性の問題が増えており、移動するのにスクーターとウォーカーに完全に依存していました。当初、私たちは父が準支援生活環境で彼女の世話をしてくれることを強く望んでいました。彼の診断と独立性の低下はそのすべてを変えました。
振り返ってみると、兆候が見えます。何年もの間、彼は長い散歩をするために地元の森林保護区に車で行くのが好きでした。突然、彼は自分が迷子になり、駐車した場所を見つけることができなくなった。母は彼が好きなことをするのを止めることができず、彼を追いかけることができなかったので、見知らぬ人が彼女に電話して、彼が見つかったことを伝え、彼が車に戻るのを手伝ってくれました。そして、彼がストーブをつけたままにしたり、家を出て理由を忘れたり、病気の限界の高まりにますます不満を募らせたりするなど、他にも多くの気になることが起こっていました。
このような状況にある多くの家族のように、私たちはアルツハイマー病が私たちに起こるとは思っていませんでした。しかし、そうなったとき、私たちは皆、未来が私たちが想像していたものとは非常に異なるものになることを知っていました。私たちは、この計画外の未来に私たち全員がよりうまく対処できるようにするために、何か、何かをするという恐ろしい切迫感を感じました。
私の母は、心がしっかりしていて容赦ない決意を持っていましたが、多発性硬化症のために頻繁に転倒し始めました。 911の応答者は、自宅に慣れ親しんだ訪問者になりつつありました。これは、より安全で永続的な解決策を見つけることへの私たちの心配と切迫感を増すだけでした。私たちは、できるだけ早く彼らのための場所を探し始める必要があることを知っていました。しかし、どのようにして適切な場所を見つけますか？どこも高すぎる、派手すぎる、または遠すぎるように見えました。
そして、彼らを新しい町に移すと、新しい医師のシステム、交通機関、ドラッグストア、新しい社会的支援システムが必要になります。懸念の連鎖：適切な介護者をどのように見つけ、彼らがあなたの両親の最善の利益を心から持っていると信頼しますか？彼らが運転できなくなったら、どうやって彼らを医者に連れて行くのですか？
懸念が高まり、当時、支援する専門家や組織はほとんどありませんでした。インターネットを検索することはできましたが、選択肢は限られていました。
私たちは、かかりつけの医師、友人、同僚からの紹介に頼りました。それから私たちは昔ながらの方法を探しました：その地域の数少ない支援された生活センターのスタッフの数え切れないほどの電話とインタビュー。また、地元の高齢者評議会を利用しました。最後に、近くの郊外で、デュプレックスの最良の代替手段のように思われる場所を見つけました。しかし、それは私の父が彼の家、庭、そして彼の最愛の猫の交際を失うことを要求しました。
この動きは彼の人生を完全に変えました—文字通りある日から次の日へ。その時、彼のアルツハイマー病の症状は著しく悪化しました。彼は3ヶ月強で初期段階から中期段階に移行しました。私たちは彼を早く失い、それは恐ろしいことでした。以前は、ナーシングホームケアは少なくとも5年先にあると信じていました。突然、今ここにありました。
統計によると、介護に必要なのは3年だけです。父は6年間フルタイムで介護をしていました。私たちは両親の両方に月に約7,000ドルを費やしました。これは、慎重に計画したよりも4,000ドル多くなります。私は介護計画に精通していましたが、その準備ができていませんでした。
しかし、私の父の財政支援は複雑でした。アルツハイマー病が彼を追い抜くと、彼は自分の財政について妄想的になりました。彼は私が投資の専門家であることを忘れており、私の助けを望んでいませんでした。彼は私に彼の投資や支払う必要のある請求書へのアクセスを許可しませんでした。アルツハイマー病が進行する前に少し教えようとしたにもかかわらず、彼は私の母にも助けさせませんでした。
私たちの道を進んでいるように思われた最も困難な選択肢の1つは、後見人を設定し、彼に無能を宣言させるために私の父を法廷に連れて行くことでした。全体の経験は私にとって恐ろしいものでした。そして、私の母にとっては圧倒的です。幸い、私たちはそのルートを迂回しました。すぐに、私の父の意識の低下により、彼は自分の財政をあまり気にせず、管理を維持し始めました。
母が心配でした。彼女は私の父の世話をする素晴らしい仕事をしました、しかし私は彼女が自分自身を無視していることを知っていました。彼が亡くなると、彼女に焦点を合わせるのが簡単になりました。しかし、親と子の役割を切り替えるのは決して簡単ではありません。
親は子供に負担をかけたくないのです。彼らが年をとるにつれて、彼らはほとんどすべてのコントロールをあきらめます：彼らの財政、彼らの健康と彼らの選択。それは誰にとっても難しいことですが、特に、他人に依存するのではなく、依存している人であることに最も満足している親はそうです。
彼らの子供として、あなたは彼らを愛しているのでそれを引き受けます、そしてそれはあなたがしたいことです。 「あなたが私のためにしたことに対してあなたに返済を始めることができないので、私にあなたのためにこれをさせてください」と私は感じました。
それは彼らがそれで大丈夫になるという意味ではありません。
すべてが権力闘争になります。私の母はよく「覚えておいてください、私は母です」と言いました。そして、彼女が母親になる立場にないことを知っていたとしても、私は舌を噛まなければなりませんでした。あなたは完全に異なる方法でコミュニケーションする方法を学ぶ必要があります。注文を吠えることはできませんが、衛生状態を怠ったり、薬を服用しなかったりするなど、物事を滑らせることはできません。
繰り返し、私は自分が子供ではなく大人でなければならないことを思い出さなければなりませんでした。私は時々泣き、足を踏み鳴らし、それを自分のやり方でやりたいと思っていました。母とのコミュニケーションは、抑制と粘り強さのバランスの取れた行動でした。
老後の計画は誰も望んでいない会話ですが、私からそれを取ってください、それはあなたがしなければならないことです。いつ死ぬかについては誰も話したくないのですが、それは「もし」ではありません。法的および財政的考慮事項はたくさんあります。リストを作成します。
誰もが少なくとも意志、医療弁護士の力、および財産の弁護士の力を持っている必要があります。両親がそれらを持っていない場合、それは会話を始めるための素晴らしい方法です。このハードルを超えたら、弁護士に紹介して会話に参加するよう依頼してください。
また、計画を立てるときは、壊滅的な病気について話します。健康危機の真っ只中に、何の準備もせずに子供たちが荷物を拾うことを望んでいる親はいません。
すべての道は最終的に財政的準備につながります。資金が不足し、まだ注意が必要な場合に何が起こるかについて話します。通常、引退した両親がお金を使い果たしたとき、彼らはメディケイドに行き着きます。子供たちが能力を持っている場合、彼らは両親にメディケイド施設のより良い部屋を手に入れるために彼らのお金をプールします。彼らは娯楽、衣服、多分短い旅行の支払いを手伝います。これらの施設のいくつかは、メディケイドに入ると追い出されませんが、いくつかは追い出されます。医療費が高騰するにつれて人々は長生きし、施設に入院するのに十分なお金がないため、選択肢が本当に制限されるため、怖いです。
この旅の初めに私が自分自身に与えたであろういくつかのアドバイスは、戦いを選ぶことです。可能な限り、保護者の方に選択してもらいましょう。彼らは頭の中に真実を持っています—それはあなたのものと一致する必要はありません。そして、彼らは少しのコントロールを必要とします。
多くの場合、大人の子供と年老いた親の間の戦いは、彼ら自身の欲求不満と脆弱性に帰着します。それは子供とは何の関係もありません。しかし、あなたがその真っ只中にいるとき、その真実を受け入れることは困難です。
次に、リソースを使用します。それらはたくさんあります（私がプロセスを行っていたときよりもはるかに多いです）。 AARP Webサイト、地元の高齢者評議会、大規模な社会福祉団体などのリソースに注目してください。また、同じボートに乗っているあなたが知っている他の人々も、優れたリソースとしての資格があります。正式なサポートシステムを作成する必要はありません。それについて話し、あなたが関係できる誰かを見つけてください。あなたがその中にいるとき、それは永遠に続くように感じることがあります、そしてあなたが一人ではないことを知っているのは素晴らしいことです。
最後に、物事を少しだけ良くすることで平和を見つけましょう。私たちはこの国の老化と死にとても不快です—それは私たち全員に不利益をもたらします。母の人生を自分の思い通りにするのに十分なことはできませんでした。私はそれほど強力ではありませんでした。私は手放して、終わりをより良くするためにできる限りのことをしているという事実と和解しなければなりませんでした。それは難しいです。十分に準備することはできません。あなたはただ注意を払い、一緒に時間を過ごすために残っている瞬間に感謝する必要があります。そして終わりが来るとき、あなたは成人期の新しい章に入ります。あなたは両親の地上の品物を片付け、思い出を集め、そして前進します。