「グリーン化」とは、エネルギー効率を改善したり、家庭、ビジネス、一般的な生活習慣によって引き起こされる汚染を減らすために努力することを指します。グリーン化の主な目的は、エネルギー消費と汚染が環境に与える可能性のある潜在的な悪影響を減らすことです。環境にやさしい生活は前向きな理想ですが、環境に配慮することにはいくつかの欠点があります。
おそらく、環境に配慮することの最大の欠点は、多くの場合、多額の初期費用が必要になることです。たとえば、家に熱が逃げないように新しい屋根や断熱材を設置することは、環境に配慮した家の改善と見なされますが、作業を完了するには多額の費用がかかります。同様に、燃費の良いハイブリッド車を購入することでエネルギー消費量を削減できますが、ハイブリッド車は、ハイブリッド技術を使用しない同様の車よりも数千ドルもかかることがよくあります。先行投資は、環境に配慮することへの大きな抑止力となります。
エネルギー効率の高い家を建てたり、ハイブリッド車を購入したりするなど、多くの場合、環境に配慮することの目的は、環境への影響を減らし、長期的にお金を節約することです。グリーンビルディングや車両はエネルギー使用量が少ない傾向があるため、初期費用はエネルギー節約を通じて時間の経過とともに回収できることがよくあります。問題は、環境に配慮することで得られる節約が予想よりも少ない場合が多いことです。経済的に実行可能にするのに十分な速さで初期費用を補うことはできません。
ビジネスの世界では、グリーン化はのれんと消費者の支持を得るための魅力的な目標ですが、グリーンの改善が経済的に実行可能でない限り、ビジネスを競争上の不利な立場に置く可能性があります。たとえば、ある会社が新しい技術と労働者の設置を要求する厳格な自主汚染基準を順守することを決定し、別の会社が緩い基準を設定する場合、2番目の会社は生産コストが低くなるので有利になります。企業を環境にやさしくするために国家基準が課されたとしても、これは外国企業に対して競争上の不利益をもたらす可能性があります。
グリーン化は環境への害を減らすことに焦点を当てていますが、グリーン化によって特定の個人が環境に与える可能性のある影響は、ほとんどの場合無視できます。理論は、もし誰もが環境にやさしいとしたら、それは重要で顕著な影響を与えるだろうが、誰もが環境にやさしいと確信できるわけではなく、そうすることは経済学以外には本当の影響はないと多くの人が信じている。これにより、グリーン化は多くの人にとって個人的な選択となりますが、必ずしも具体的な経済的または環境的利益をもたらすとは限りません。