ビットコイン、ドージコイン、イーサリアム、ライトコイン、リップル。これらの名前を聞いたことがあるかもしれませんが、それらが何であるか疑問に思います。
これらは仮想通貨であり、暗号通貨と呼ばれることもあり、近年、消費者や投資家の間で注目を集めています。
2021年11月、2009年に謎のソフトウェアプログラマーである中本聡によって発明された暗号通貨である単一ビットコインの価格は、68,000ドルを超える記録的な高値に急上昇しました。最近の報告によると、投資家は過去数年間で約2.6兆ドルを5,000種類以上の暗号通貨に注ぎ込んでいます。
そして、暗号通貨はボラティリティが発生しやすい非常に投機的な投資と見なされていますが、インターネットのマージンからビジネス界の主流に移行しています。最近、米国で最も古い銀行であるバンクオブニューヨーク（BNY）メロンコーポレーションは、ビットコインを含む暗号通貨の保有、譲渡、発行を開始すると発表しました。 Mastercardはまた、2021年2月に、支払いのために特定の暗号通貨のサポートを開始することを発表しました。
そして2021年初頭、電気自動車メーカーのテスラは、インフレに対するヘッジとしてビットコインに15億ドルの資産を投資したと述べ、顧客が電気自動車の支払いに暗号通貨を使用できるようにすることを発表しました。 （同年6月、テスラの最高経営責任者であるイーロンマスクからの一連のツイートにより、通貨の動きはさらに複雑になり、テスラが保有物を売却する可能性があることが示唆されました。）
しかし、暗号通貨とは何ですか？なぜそれらはそれほど価値があるようになったのですか？
暗号通貨は純粋にデジタル通貨です。つまり、オンラインでのみ存在するお金の形です。その名前が示すように、それはまた、暗号化と呼ばれる技術に依存しています。暗号化は、通貨がトランザクションでどのように使用されるかに関する情報をエンコードして、安全に保ちます。そして、現金と同じように、暗号通貨は支払いや投資として使用できます。
ここが複雑になります。暗号通貨は、ブロックチェーンまたは分散型台帳と呼ばれるソフトウェアを使用して作成されます。つまり、コードは各仮想コインの価値とそれに関連するトランザクションの暗号化されたレコードを生成し、そのレコードをインターネット上の多数のネットワークに配布します。分散型台帳は、銀行だけが管理する一元化されたデータベースで、銀行がドルを追跡する方法とは異なります、と暗号通貨の専門家は言います。
理論的には、「インターネット上の誰もが、公共の元帳に記録されている暗号通貨と取引の記録にアクセスできます」と、フロリダ州タンパに拠点を置く保険技術会社CoverGeniusの財務および会計担当ディレクターであるAndrewLokenauthは述べています。
暗号通貨の分散型の側面は、銀行口座の現金よりもハッカーに対してより安全になる可能性があります。ハッカーは、1つの集中型ネットワークではなく、特定の暗号通貨を盗むために数百万台のコンピューターに侵入する必要があります。
暗号通貨、特にイーサリアムは、分散型ファイナンス（DeFi）と呼ばれるものへの道を開きました。 DeFiは、ブロックチェーンを通じて完全にオンラインで存在する金融環境です。 DeFi業界の企業は、しばしばDeFiアプリまたはdappと呼ばれ、仲介者である従来の銀行を排除することによって運営されています。 DeFiは、銀行が使用する多くの手順を必要とするのではなく、暗号通貨の背後にあるテクノロジーを使用して、安全かつ自動的に金融の移行を実行します。
当初、監視と規制の欠如は、暗号通貨で行われた取引と暗号通貨が売買される取引所を中心とした多くのスキャンダルにつながりました。たとえば、ビットコインは、現在閉鎖されているシルクロードでの取引の多くで使用された通貨でした。シルクロードは、「ダークウェブ」上の麻薬やその他の違法なアイテムの市場です。
知っておきたいこと：米国では、暗号通貨は公式通貨とは見なされておらず、規制当局はそれを規制するための実践的なアプローチを取り、専門の取引所で売買したり、金融取引で使用したり、提供したりしながら監視を提供していますイニシャルコインオファリング、またはICOと呼ばれるものを通じて一般に公開されます。規制当局には、証券取引委員会、米国財務省、商品先物取引委員会などがあります。銀行預金とは異なり、暗号通貨預金は米国連邦預金保険公社（FDIC）によって保険がかけられていません。
最近まで、大手銀行は、潜在的なリスクとそれに伴う可能性のある規制上の懸念から、暗号通貨に警戒してきました。暗号通貨は変動する可能性があることに注意してください。つまり、暗号通貨の価格は上下に大きく変動する可能性があります。
暗号通貨を取得するには2つの方法があります。 1つは、Coinbase、Gemini、Krakenなどの取引所で購入することです。
Coinbaseは最近、新規株式公開を行い、公開された最初のデジタル通貨取引所になりました。専門家によると、このオファリングは、業界でより多くのIPOを促進する一方で、新興の暗号通貨市場により多くの信頼性を与える可能性があります。
それを取得するもう1つの方法は、マイニングと呼ばれるプロセスを使用することです。これは、大量の処理能力を備えたコンピューターを使用して、アルゴリズムまたは複雑な数式を使用して暗号通貨の新しい単位を作成することを含む、複雑で労働集約的な手順です。
マイナーは基本的に、分散型台帳を含むネットワークの追跡と更新を支援します。あなたはそれをネットワークの世話をするために現物で暗号通貨の支払いを受け取ると考えることができます。
他に覚えておくべきことがあります。ほとんどの暗号通貨ネットワークは、流通できる暗号通貨の単位数を制限しています。たとえば、2100万が流通すると、ビットコインネットワークはビットコインの生産を停止します。専門家によると、制限は仮想通貨に価値があることを保証するのに役立ちます。
残念ながら、暗号通貨を標準の銀行口座に保存することはまだできませんが、一部の銀行はそれに取り組んでいるようです。デジタル通貨を取得したら、通常はデジタルウォレットを設定する必要があり、これらの多数のバージョンがデスクトップまたは電話アプリとして利用できます。
ウォレットを使用すると、通貨を保存してトランザクションで使用できます。
支払いにビットコインを利用する商人のリストはまだ少ないですが、それは増え続けており、さまざまなビットコイン取引パートナーを通じてビットコインを受け入れるDell、Microsoft、Expediaなどの有名人が含まれています。
暗号通貨は、過去数か月にわたって価値が大幅に上昇しました。テネシー州ナッシュビルにある法律事務所FrostBrownToddのパートナーであり、デジタル決済の専門家であるJoshua Rosenblatt氏は、これらの増加の一部は、仮想通貨市場へのベンチャーキャピタルとプライベートエクイティ投資資金の氾濫によって引き起こされたと述べています。
>「投資家はこれらの特大のリターンを求めてきました」とRosenblattは言います。
暗号通貨は経験豊富なヘッジファンドやベンチャーキャピタル投資家にとって肥沃な領域ですが、平均的な投資家は注意を払い、宿題をする必要があると金融専門家は言います。 「ほとんどの人は、資産が何をするのか、そして該当する落とし穴を合理的に理解しない限り、株式、債券、または不動産に投資することはありません」と、オーストラリアのシドニーに拠点を置く暗号通貨ファンドBostonTradingCompanyの財務アドバイザーであるJeremyBrittonは言います。
暗号通貨は非常に不安定になる可能性があります。つまり、その値は上下に大きく変動する可能性があります。たとえば、2014年後半には、ビットコインは1コインあたり1,000ドル近くで取引されました。わずか5か月後、2015年の春にその価値はほぼ半分に低下しました。
激しい変動の理由の1つは、まだ初期の段階であり、暗号通貨を使用している人の数がまだ比較的少ないことです。 「投資クラスとしての暗号通貨は、個々に、大きな価格変動で非常に不安定です...投資家として、1日の間にいくつかのポイントの下降を許容できない場合、これは標準であるため、暗号はあなたのものではありません、ニューヨーク州ニューヨークに本拠を置くプライベートエクイティ会社レギオンキャピタルのパートナーであるシェーンハケットは言います。
暗号通貨に関連するリスクの詳細については、市場投資に関連する規制を設定する証券取引委員会（SEC）が、デジタル通貨と初期コインオファリングに関する一般的なガイドラインを公開しています。これはここにあります。
SECは、暗号通貨をより包括的に規制する方法を検討し始めたばかりです。暗号通貨は現在商品と見なされています。つまり、米国商品先物取引委員会（CFTC）によって規制されています。対照的に、株式、債券、ETFは証券と見なされ、SECによって規制されています。証券は通常、商品よりも厳しく規制されています。規制当局は、SECが暗号通貨を監督すべきかどうかを検討しています。
Stashは現在、暗号通貨に投資するオプションを提供していません。ただし、StashプラットフォームへのETFなどの投資を通じて、ブロックチェーンテクノロジーを使用または開発している企業に投資することはできます。
スタッシュウェイには、定期的な投資、長期的な投資、分散投資が含まれます。また、アプリでStashのポートフォリオ分散分析ツールをチェックして、分散に役立てることもできます。また、すべての投資にはリスクが伴い、株式市場でお金を失う可能性があることを忘れないでください。
重要なポイント ：暗号通貨は高度に暗号化された仮想通貨であり、商品やサービスの売買に使用したり、投資手段として使用したりできます。銀行では保管できません。そのため、所有する場合は、特別なデジタルウォレットを設定する必要があります。暗号通貨は非常に不安定であり、価値が大きく変動する可能性があります。暗号通貨はまだ初期の段階ですが、大小の投資家から同様に関心があります。