ほとんどの企業や個人は、拡張に投資するか、より多くの労働者を雇うか、家を買うかどうかにかかわらず、ある時点でお金を借りる必要があります。しかし、誰かがお金を借りるとき、それは借金を返済するために将来もっとお金を稼ぐことを期待しています。これが起こらない場合、借り手は破産に直面する可能性があり、それは債務請求とそれらの支払い方法の問題を提起します。
債務請求は、破産の過程で借り手がそれにお金を借りていると貸し手が主張することを主張します。貸し手は、商業銀行、企業の従業員、民間の貸し手または政府である可能性があります。ほとんどの場合、借り手が破産を検討するのに十分な債務に直面すると、さまざまな種類の債務請求が発生します。各債務請求は、破産プロセスを通じて借り手からの返済を求める貸し手の試みです。事件を処理する裁判所は、どの債務を尊重し、どの債務を却下するかを決定します。
債務請求は、ビジネスが第7章または第11章の破産を申請するときに重要な役割を果たします。清算としても知られる第7章では、裁判所が事業のすべての資産を売却して債務請求を完済することができます。第11章では、申告者は事業を継続することができますが、将来の債務請求を完済するための新しい計画の概要を説明しています。同様のプロセスは、第7章（清算）と第13章（再編成）のどちらかを選択できる個人破産申立人にも当てはまります。どちらの場合も、裁判所はプロセスの一部として債務請求を使用して、企業または個人が支払うべき金額と、今後どのような種類の支払いが手頃かを判断します。
破産法は、破産した企業や個人が特定の順序で債務請求を完済することを義務付けています。最初に支払われる請求は担保付債務であり、担保として一部の資産を使用します。たとえば、企業の本社ビルや個人の家を担保として使用する銀行ローンは、裁判所が不動産を売却したときに返済されます。返済される次の種類の債務請求は、弁護士費用と訴訟費用を含む破産の管理費です。最後に、裁判所は、返済と税金を含む債務の請求、および資金が残っている場合は無担保の無担保債務を返済することができます。
すべての債務請求が破産事件の終わりに同じ扱いを受けるわけではありません。担保付債務などの一部は、ローンを裏付けるために不動産を使用したため、最終的に全額返済されます。ただし、破産裁判所は、第7章で借り手の資産を清算し、担保付債務と管理費を返済した後、他の債務請求を免除することを選択できます。これらの場合、貸し手は借り手が借りているお金を失い、彼らの債務請求は決して履行されません。第11章または第13章の破産では、裁判所は、借り手が破産から抜け出したときに、貸し手に減額された返済を受け入れるか、返済をより長く待つことに同意するよう要求する場合があります。