テンペラペイント（ポスターカラーとも呼ばれます）は、もち米から作られた粉末状の顔料の形で提供されます。今日、テンペラは芸術のクラスの若者によく使われていますが、この粉末ベースの塗料には古代エジプトにまでさかのぼる歴史があります。アーティストは、キャンバスに適用する前に水を追加する必要がある未混合のテンペラパウダー、またはすぐに使用できる事前に混合されたテンペラペイントを購入できます。
美術史では、テンペラペイントは蜜蝋ベースのエンカウスティークペイントとオイルペイントの間にあります。芸術家は古代エジプトとギリシャ、そして中世のビザンチン帝国でテンペラパウダーを使用していましたが、このタイプの絵の具はイタリアルネサンス時代に目立つようになりました。イタリア・ルネサンスの芸術家は、壁画を作成するためにパネルと漆喰壁にテンペラを使用しました。 15世紀と16世紀には、レオナルドダヴィンチとミケランゴは伝統的な卵ベースのテンペラパウダーを利用していました。ポールカドムス、イザベルビショップ、ジョージトゥーカーなど、19世紀と20世紀のソーシャルリアリストは、粉末ベースのテンペラペイントを再人気化しました。
ルネッサンスの芸術家は、テンペラ顔料粉末を卵黄または全卵培地と混合して塗料を作成しました。これは、現代のテンペラ芸術家が受け継いでいる伝統です。一部の芸術家は粉末に接着剤、蜂蜜、またはミルクを追加しますが、他の芸術家はより滑らかな一貫性を作成するために混合媒体として油を使用します。伝統的に、テンペラ顔料粉末は有機化合物ですが、一部の現代のテンペラ粉末には合成もち米成分が含まれています。
テンペラパウダーは手触りが柔らかく、ペイントになっても柔らかく滑らかな品質を保ちます。媒体と混合すると、テンペラ絵の具は薄い粘稠度になります。そのため、厚く塗ることはできません。テンペラはすぐに乾きます。後継の油絵の具とは異なり、テンペラ絵の具は時間の経過とともに色あせたり、暗くなったり、変色したりしません。実際、テンペラ絵の具は、粉末と混合した水が乾くにつれて乾燥し、経年変化するにつれて色が濃くなる傾向があります。テンペラは、事実上すべての芸術的なスタイルや絵画技法に対応しています。
アーティストは、滑らかに準備された表面、通常は木製パネル、乾いた石膏、またはチョークジェッソで準備された他の滑らかな表面にテンペラを適用します。プロセスのこの時点で、一部のアーティストは表面に絵を描くための計画をスケッチします。次に、テンペラの薄くて透明な層をゆっくりと構築します。テンペラが乾いた後、フレーキングを防ぐために、ワニス（時には卵白ベースの物質であるグレア）で処理されることがよくあります。
サンドロ・ボッティチェッリの「ヴィーナスの誕生」（c.1485-86）には、貝殻から浮かび上がる裸の金星の象徴的な描写が含まれており、テンペラ絵の具を使用しています。レオナルド・ダ・ヴィンチの「マドンナと子供」（c.1490-91）もテンペラ絵の具を使用しています。多くの歴史的なテンペラ絵画のように、それはパネルに描かれ、後にキャンバスに移されました。パブロ・ピカソの1919年の「眠れる森の農民」は、紙の帆布にテンペラ、水彩画、鉛筆を混ぜ合わせ、アンドリュー・ワイエスの1949年の「クリスティーナの世界」は、ジェッソのパネルにテンペラを使用しています。
