最初の近代的なコワーキング スペースの 1 つであるベルリンの C-Base は、30 年前にコンピュータ エンジニアのグループによって、技術やテクニックを共有する「ハッカー スペース」として立ち上げられました。同様に、2010 年代半ばに新興のデジタル遊牧世界に関する人類学的研究で私たちが最初に遭遇した人々の多くは、ハッカーやコンピューター プログラマーでした。
ほぼ10年後、私たちは国境のない机のない生活の先駆者たちに何が起こったのかを見るためにチェンマイに戻りました。私たちは、彼らが、デジタル遊牧民のライフスタイルの魅力的な、たとえ不正確である場合もあるが、そのイメージに惹かれて、サンダルを履いた彼らの足跡をたどってきた大勢の旅行者たちに嫌悪感を抱いたのではないかと疑問に思いました。
市内のノマドのホットスポットの 1 つは、新型コロナウイルスのパンデミックからのブロックチェーン指向の共同避難ゾーンとして 2020 年にスタートしたイエロー コワーキングです。パンデミックの後期段階は、チェンマイにとって興味深い時期でした。2022 年 2 月のロシアによるウクライナへの全面侵攻に続き、Twitter、Meta、Coinbase、Microsoft が大幅な人員削減を行ったシリコンバレーでの大量解雇が続きました。
Yellow Coworking には、シリコンバレーの元労働者、ロシアとウクライナのプログラマー、仮想通貨愛好家が流入しました。 「シリコンバレーの元従業員の何人かがここでスタートアップと遊んでいる」とイエローのスタッフの一人は説明した。 「MVP を作成しようとしているのであれば、彼らがここに来るのは理にかなっています。」 (これは「実行可能な最小限の製品」です。スタートアップ用語で、運が良ければ次の技術的な成功事例となる基本的なプロトタイプを指します)。
そのスタッフは、「コストが低いので、チェンマイはランウェイを長くすることができる」（スタートアップが追加の資金を調達せずに支払能力を維持できる期間）と付け加えた。
Yellow Coworking のモダニストなヨーロッパ風の建物に足を踏み入れる人々は、手を上げて生体指紋スキャナーでサインインするだけです。その多くは 20 代のコンピューター プログラマーまたは IT スペシャリストであり、高速ブロードバンドと (主に西洋) パスポートを利用して、生活を特定の場所から切り離しています。彼らはテクノロジーとコードをグローバル言語として捉えており、単一の国や場所に根ざしている必要はありません。
世界第 2 位の仮想通貨であるイーサの背後にある分散型ブロックチェーンであるイーサリアムの作成者であるヴィタリック・ブテリン氏は、イエローの定例交流会でしばしば議論の焦点となっていました。ブテリンさんは過去 10 年間のほとんどをデジタル遊牧民だと自認しており、40 リットルのバックパックで生活していると主張しています。多くの仮想通貨関係者と同様に、彼はこの国境のないライフスタイルがイデオロギー的に完全に理にかなっていると考えています。
チェンマイでは、仮想通貨の使用が地元住民に広がっています。地元のバーで開かれたある交流会の際、オーナーはタイのラム酒のショット代をビットコインで受け取った。彼女も、これから到来する国境のない革命と、仮想通貨が彼女の経済的将来の一部であることについて話しました。
その場にいた西側の「暗号遊牧民」の一人は、（ブテリンのイーサリアムエコシステム上に構築された）独自の暗号コインを立ち上げ、他の人にそれに投資してもらおうとしていました。数テーブル離れたところに、仮想通貨に大金を投資して失った別の人が、チェンマイの生活費が比較的安いため、今はチェンマイに住んでいると説明しました。
あらゆる成功物語には、損失や詐欺の可能性の物語がありました。中には、検証が難しい仮想通貨スタートアップやその他のプロジェクトに関する突飛な話を語る人もいた。暗号通貨への投資を成功させる方法について電子書籍を書いたある人は、暗号通貨への投資方法についてのコースを販売していました。もう 1 つは、イーサリアム ブロックチェーン システムのセキュリティを向上させ、ハッカーから安全であることを保証するコードを作成することでした。
ポルトガルのリスボンなどのヨーロッパの都市も含まれるデジタル ノマド ホットスポットは、仮想通貨、ブロックチェーン、デジタル ノマドの世界がどのように衝突し、単なるワークスペースの提供を超えて進化しているかを示しています。
協力的でインキュベーターのような雰囲気が The Block Lisboa の核となっており、仮想通貨で支払うことができ、ネットワーキング、コラボレーション、アイデアの共有を目的とした毎週のクリプト フライデーが開催されます。 2023 年に初のイーサリアム ブロック サミットを開催し、「イーサリアム エコシステムの画期的な進歩」を探求することで「金融の未来を掘り下げる」ことを約束しました。
一方、CV Labsは、リスボンのほか、リヒテンシュタインのファドゥーツやスイスの「クリプトバレー」の一部であるツークを含む他の4都市でコワーキングスペース、イベント、サミットで構成される独自のブロックチェーンエコシステムを構築している。これらのスペースは、暗号通貨の専門家や専門的な交流を念頭に置いている愛好家に開かれています。
牧本次生氏とデビッド・マナーズ氏が 1997 年の著書『デジタル ノマド』で予測したように、デジタル ノマドは国家にとって競争の対象となる貴重な資産になりつつあります。 「産業投資を誘致するために政府が互いに競争しているのを私たちがすでに見ているのと同じように、政府が国民を求めて互いに競争するのが見られるかもしれない。」
マレーシアのデジタル遊牧民ビザは当初、サイバーセキュリティやソフトウェア開発などのITおよびデジタル専門職の遊牧民のみを対象としていた。エストニアは、高度なスキルを持つデジタル労働者を対象とする電子滞在プログラムとともにデジタルノマドビザを開始した。これらのビザは通常、現地での雇用を制限しますが、多くのビザでは遊牧民に家族の帯同を許可し、スペインやポルトガルなどに居住する道を提供しています。
コワーキング スペースは、テクノ ユートピア、ハッカー スペースとして始まりました。 30 年後、仮想通貨遊牧民のニッチなグループの台頭によってさらに魅力が与えられ、一部の都市の観光客の計算においてそれらはますます重要な側面となっています。