ジョン・オーウェン・ストーンAOは連邦財務省の伝説的なリーダーでした。彼は 1979 年 1 月から 1984 年 9 月まで秘書 (局長) を務めましたが、それ以前は 1971 年から 1978 年まで副秘書として知的な原動力でした。
その間、彼はビリー・スネデン、ゴフ・ウィットラム、フランク・クリーン、ジム・ケアンズ、ビル・ヘイデン、フィリップ・リンチ、ジョン・ハワード、ポール・キーティングの8人の財務担当者と取引しました。
南オーストラリア州のドン・ダンスタン首相などが当時の時代を「石器時代」と呼んだのは彼の影響力の表れである。
元国防総省長官アーサー・丹下氏とトニー・エアーズ氏は「最後のマンダリン」と何度も呼ばれたが、おそらくストーン氏が本当に最後だろう。
1978年、ジャーナリストのポール・ケリーはストーンを「国家を運営した2人のうちの1人」と呼び、もう1人は当時の首相マルコム・フレーザーだった。
後の公務員でこのようなことが言える人物は思いつきません。
上院の伝記辞典に掲載されたストーンの項目は、彼の様子をよく表しています。
彼は魅力的で、機知に富み、お世辞を言う人かもしれませんが、頑固で傲慢であるとよく非難されます。
準備銀行関係者は、「ジョン・ストーンがすべてについて確信しているのと同じくらい、私も何か一つについて確信を持っていればよかったのに」と述べたと言われています。
この頑固さによって財務省の傲慢さという評判が強まり、その影響力が弱まった。
ジョンは 1929 年に、農家と小学校教師の 2 人の息子の長男として生まれました。彼の幼少期は西オーストラリア州の小麦地帯で過ごしました。しかし、12歳のときに両親が離婚したため、母親とともにパースに移住した。
彼はパース・モダン・スクールに通い、同時代にはボブ・ホーク、ロルフ・ハリス、マクスウェル・ニュートンなどがいた。
彼は 1950 年に西オーストラリア大学を首席で卒業し、数理物理学を専攻し、学生協会の会長を務めました。
そこで彼はビリー・スネデンに会いました。彼は20年後にウィリアム・マクマホン首相の財務担当となり、ストーンは財務副長官として一緒に仕事をすることになります。
1951 年に彼はローズ奨学金を獲得しました。彼は当初、オックスフォード大学で物理学の学位を取得するために入学しましたが、経済学に転向し、政治、哲学、経済の学士号を取得して卒業しました。
彼は 1954 年にオーストラリア財務省に入省し、当初はロンドン事務所に勤務していました。同年、生化学研究者のナンシー・ハードウィックと結婚し、5 人の子供が生まれました。
ストーンは、同じくローズ学者であり、オックスフォードとシカゴで博士号を取得し、最も長く財務長官を務めたローランド・ウィルソン卿のファンであった。
ストーン氏はウィルソン氏とともに、バーノン報告書として知られる経済調査委員会の 1965 年の報告書を強く批判していました。この報告書では、より大きな計画と独立した経済諮問委員会の設置が求められ、その助言は財務省に匹敵し、メンジース首相に報告書を拒否させることに成功したでしょう。
1960 年代後半、財務省の代表として国際通貨基金の事務局長を務めた彼は、会員に他の会員の準備金に対する権利を与える特別引出権の導入に反対票を投じて財務担当のウィリアム・マクマホンに反抗しました。
ストーン氏は、それが、1971 年にフレデリック ウィーラー氏が任命されたときに、自分が長官のポストから外された理由であると信じていました。
1970 年代、ストーン氏は財務省で、経済成長に環境上の限界があるかどうかについて、ローマクラブと呼ばれる地球環境保護団体のメンバーと公に衝突しました。
1973年にキャンベラで開かれた公開会議で、価格上昇により資源をより効率的に使用し、代替品を開発するインセンティブが生まれるため、世界が必要な資源を枯渇させることはないと主張した。
これらの考えは、財務省の 2 番目の経済研究論文「経済成長 – 持つ価値はあるのか?」に浸透しました。彼はそれに大きな影響を与えました。
ストーン氏は、ビル・ヘイデン財務大臣の1975年の予算教書でオーストラリアがこう述べた文言を個人的に起草したと主張した。
もはや、失業率のある程度の削減は明らかに、インフレをさらに犠牲にすることでいつでも購入できるという単純なケインズ主義の世界では機能しません。
ストーンは、その後のフレーザー政権の「まずインフレと闘う」という理念の立役者でした。
ストーン氏は財務省高官として、政治家を公然と軽蔑することが多かった。彼はこれらの見解をホテル キャンベラのバーで、また後年にはナショナル プレス クラブのバーでジャーナリストたちと共有しました。
彼が特に批判的だったのは、政治家が財務省の外から彼が言うところの「功績のある人物」からのアドバイスを勇敢にも受け入れることだった。
このような態度により、ストーンは、他人が提唱したときに自分が好むと思われるような自由市場政策にさえ反対するようになった。
彼は、1973 年のホイットラム政権の関税引き下げや、1981 年のオーストラリア金融システムに関するキャンベル調査委員会の勧告の一部に反対しましたが、失敗しました。
フレイザー氏は、ストーン氏が「自分が規制していないものはすべて規制緩和されると信じている」と述べたと言われている。
ストーン氏は、1983 年にドルを変動させるというホーク政権の決定にも反対しました。
同氏は、タイミングが間違っており、ドルが上昇して経済を弱めるだろうと主張した。ドルは一時的に上昇した後、実際には下落し、経済は好調に推移しました。
滑稽なことに、ストーンはこれまで反対したことを否定した。
1983年に労働党が政権を握ったとき、労働党の多くはストーン氏の解任を望んでいたが、金融市場を安心させることもあり、キーティング氏はストーン氏を続投させた。キーティングが自分の判断に対する自信を強めるにつれて、ストーンの影響力は衰えていった。
ストーン氏は 1984 年 8 月の予算編成直前に辞任を発表し、1984 年の西オーストラリア大学でのシャン記念講演で政府の政策の多くを痛烈に攻撃しました。
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政界に進出した財務官僚はストーン氏だけではない。レスリー・ベリーは財務官にもなりました。ジム・ショートとアーサー・シノディノスが会計補佐に就任した。
しかし、 元頭はストーンだけだった。 財務省から政治に参入する。彼は1987年から1990年までクイーンズランド州の国民党上院議員を務め、クイーンズランド州首相ジョー・ビェルケ＝ピーターセンを首相に任命することを組織原則とした「ジョー・フォー・キャンベラ」キャンペーンに参加した。
彼はジョー卿の妻フロー・ビェルケ・ピーターセンの上院副大統領候補でした。
ストーン氏は連合の財務スポークスマンを2度務めたが、彼はいわば大砲のようなものだった。ジョン・ハワードは、「アジアからの移民は遅らせなければならない」と発言した後、しばらく彼を表席から外した。
彼は財務官になるという野心を抱いていたようです。 1990年、財務官が伝統的に下院議員であることを考えると、より容易だっただろう下院の議席を争うために上院を辞職した。
ストーンは優勝できなかった。その後、彼は以前の約束を反故にして上院議席に戻ることを指名した。党内での騒動に直面して彼は撤退し、彼の輝かしい政治的キャリアは終わった。
彼は、労使関係法の規制緩和を求める HR ニコルズ協会と、州の権利に関わるサミュエル グリフィス協会を共同設立しました。
ストーンは広報研究所で活動し、クワドラント誌に頻繁に執筆した。彼は共和主義、中央集権主義、労働組合主義、多文化主義、気候変動対策に反対した。
彼は 96 歳で亡くなり、5 人の子供が残されました。