学期では、経済学は商品やサービスの生産、流通、消費の研究です。簡単に言えば、それは人々が持っているリソースを使って行う選択の研究です。
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現代経済学の父と考えられているアダム・スミスは、産業と商業は主に自己利益によって動かされていると信じていました。何年にもわたって、多くの研究者は、経済学を研究することは自己奉仕的な性質に関連していることを示唆してきました。 Psychology Todayの最近の記事では、証拠を詳しく調べて、質問に完全に答えようとしています。経済学を勉強すると、本当に悪い人になりますか？
ウォートン大学のテニュア経営学教授であるアダム・グラントは、経済学の研究と自己利益との関係に関する複数の研究からのデータを評価しました。具体的には、利他主義、貪欲、利己主義、腐敗性という4つの主要な分野の価値観に注目しました。
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利他的な行動に関して、1993年の研究では、米国の経済学の教授は他の分野の教授よりも慈善事業に与えるお金が少ないことがわかりました。慈善団体に何も寄付しなかった経済学の教授の数は、他の分野の教授の2倍でした。
ドイツで実施された2000年の調査によると、経済学の学生は他の専攻を勉強している学生よりも堕落している可能性が高いことがわかりました。研究では、学生は彼らに困っている人に配管工を推薦するように頼むシナリオを与えられました。経済学専攻は、賄賂を支払われた場合、高額な配管工を提案する可能性が高いことがわかりました。
最近の調査では、経済学専攻が貪欲をどの程度受け入れているかを調べました。住宅の崩壊とその後の経済の崩壊をきっかけに実施されたこの研究では、経済学専攻は一般的に貪欲に対してより積極的な態度を示し、貪欲な行動を示す可能性が高いことがわかりました。
他の2つの研究では、利己主義と、公平性に基づいて決定を下すように求められたときに経済学の学生がどのように行動するかを調べました。最初の研究では、学生は10ドルを与えられ、そのお金を仲間と分け合うことを申し出なければなりませんでした。ピアが申し出を受け入れた場合、彼らはお金を保持することができましたが、ピアが拒否した場合、彼らは両方とも何もせずに立ち去りました。調査によると、経済学の学生は、他の専攻の学生と比較して、平均して13％多くのお金を自分たちのために維持しようとしました。
2番目の研究では、学生に一定の金額が与えられ、それを保持するか、コミュニティプールに入れるかを決定する必要がありました。コミュニティプールでは、すべての人に均等に分配されます。学生は平均して彼らのお金の49％を寄付しましたが、経済学の学生はわずか20％でキックしました。公正な貢献とは何かを学生に尋ねたところ、他の専攻の学生全員が半分以上と答えました。経済学専攻にこの質問が提示されたとき、3分の1以上がわかりやすい回答を提供できませんでした。
研究は、経済学の研究がより利己的な性質を育むのに役立つかもしれないことを示唆していますが、考慮すべき別の側面があります。グラントは、経済学専攻の知覚された利己主義が実際には自己選択によるものではないかどうかという問題を提起しました。つまり、彼ら自身の自己利益が彼らを現場に引き付けたのです。
彼は、他の学歴の学生と比較して、経済学の学生が仲間を助けるためにお金を与える可能性が低いことを発見した2007年のスウェーデンの研究に言及しました。研究者たちは、学生が経済学の研究を始める前に、利己主義への傾向が存在していたと主張しました。
グラントはさらに、自己利益が特定の学生を経済学の研究に向けて自然に推進する場合、同様の見解を持つ人々に囲まれることは利己主義を高めるのに役立つだけであると示唆しています。グループ精神は、利己主義は自然で合理的な状態であるという信念に基づいて発達します。
経済学が最も人気のある10の学部専攻の1つとしてランク付けされているため、経済学の研究をより自己利益のある性質に結び付ける研究は控えめに言っても不安です。グラントは、経済学専攻の利己主義は、行動経済学と社会科学のコースを受講するように要求することで抑制できると示唆しています。行動経済学と社会科学は、個人だけでなく社会全体のニーズと懸念に目を向ける傾向があります。
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経済学を勉強することが本当に利己主義を生むかどうかを判断しようとすることは、鶏と卵の古くからの謎を解こうとすることに少し似ています。
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