Jason Steeleは、クレジットカードと旅行特典を専門とするフリーランスのライターです。彼は、USA Today、Time、および彼の専門知識のために多くの出版物で取り上げられています。 Steeleは時間をかけてSmartAssetの質問のいくつかに答えました：

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背景を教えていただけますか？

私は実際に私の3番目のキャリアにいます。私の最初はコンピュータシステム管理でした。これは長い間参加するのに最適な分野でしたが、私の情熱があった場所ではありませんでした。次に、私は航空会社のパイロットになるという私の夢を追求することにしました。私は商業的評価を獲得し、航空会社の仕事を提供されましたが、私は情熱を持っていましたが、パイロットとしてのキャリアを開始するのはひどい時期であることに気づきました。

約6年前、私は自分のブログSteele Streetに、重要だと思った旅行、航空、消費者の問題について書き始めました。しかし、自分のサイトへのトラフィックを増やすことに力を注ぐのではなく、フリーランスの寄稿者として他の人のために書く機会を見つけました。いつも私の趣味だったクレジットカードや特典旅行に関するコンテンツへの強い需要があることにすぐに気づきました。

他の多くの人と同じように、私はそれを楽しんだために書き始めました。それでキャリアを築くと思ったからではありません。しかし、まさにそれが起こったので、私は最終的にクレジットカードの第一人者の一人になりました。最近、私がインタビューしたクレジットカード業界の幹部が私の仕事に精通しているだけでなく、彼らが彼らの製品についての私のフィードバックを求めているとき、私はうれしく思います。

家族を紹介してもらえますか？

私は妻と2人の娘と一緒にコロラド州デンバーに住んでいます。私の妻は、米国に移住する前にロシアとイスラエルの両方に住んでいた薬剤師です。 6歳と1歳の娘たちは、すでにマイレージアカウント、パスポート、さらにはグローバルエントリーカードを持っているエキスパート旅行者です！

無料で旅行する方法としてクレジットカードのマイル/ポイントを検討し始めたのはいつですか？何から始めましたか？

私はジョージア州アトランタで育ちました。ジョージア州はデンバーのように広大な地方の大都市です。家族を訪ねたり休暇を取ったりするには、ほとんどの場合飛行機での旅行が必要でした。だから私はいつもマイレージサービスを旅行して集めていた家族で育ちました。私の両親は、あなたが残高を持っていない限り、クレジットカードが無料旅行に向けてさらに多くのマイルを獲得するための優れた方法であるという考えにすぐに気づきました。

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結婚してからポイントやマイルについてさらに真剣になり、イスラエルの妻の家族を訪ねるために定期的に旅行したいと思いました。デンバーからイスラエルへの最初の旅行で、2つのエコノミークラスのチケットに3,000ドルを費やし、悲惨な経験をしました。ビジネスクラスのチケットは約4倍の費用がかかり、エコノミークラスのチケットでさえ子供ができたら手ごろな価格になることがわかりました。

それは私がポイントとマイルに関係しているすべてに飛び込んだときです。イスラエルへのビジネスクラスのマイレージサービスの特典は、経済よりも50％高いだけで、本当にお買い得です。

あなたは仕事のために旅行しますか？

私はコンピューター業界のコンサルタントだった頃、仕事で出張していたので、そういう見方をしています。私はフルタイムの旅行および個人金融のライターとして、すべての旅行を出張と見なしています。私は常に、より良い旅行とより少ないお金で新しいことを学ぼうとしているからです。そうは言っても、私は昨年、セントルイスでのFinConパーソナルファイナンスブロガーコンベンション、スターアライアンスメガド、フレディアワードなどの素晴らしいプロのイベントに参加することができました。家族での頻繁な休暇に加えて、平均して月に1回程度空中に出てしまいます。

最初の「無料」休暇は何でしたか？自己負担で支払うとしたら、いくらかかりますか？それを獲得するためにあなたはクレジットカードにいくら費やす/請求する必要がありましたか？

妻と私が一緒に行った最初のイスラエル旅行の後、私たちは次の旅行のためにできるだけ多くのマイルを獲得することに集中しました。私たちは両方ともユナイテッドのクレジットカードにサインアップし、すべての可能なプロモーションに登録しました、そして私たちは住宅ローンから何マイルも得たと思います。ユナイテッドカードに家のリフォームを請求したとき、私たちはたくさんのマイルを獲得しましたが、マイルのほとんどはクレジットカードのサインアップボーナスやその他のプロモーションからのものでした。有料のビジネスや個人旅行で得たマイルも数マイルありました。

ルフトハンザのビジネスクラスでパートナー賞を予約し、スイスとユナイテッドに戻ってきました。ルフトハンザのビジネスクラスのセクションに着席したとき、私たちはただ笑っていました。食事の後に彼らがデザートカートを動かしたとき、私たちはヒステリックに笑っていました。空港までバスに乗ったのはビジネスクラスで私たちだけだと確信していたと妻に言ったのを覚えています。

これらのチケットはおそらく1枚あたり少なくとも6,000ドルかかるでしょうが、税金と手数料で数百ドルを支払っただけです。

どのようにしてポイント/マイルを獲得しますか？クレジットカードは何枚ありますか？

最近、私はクレジットカードのサインアップボーナスと製造支出と呼ばれる非常に高度な技術からマイルのほとんどを獲得しています。製造支出とは、現金で清算できるある種のアイテムを購入することです。その後、クレジットカードの請求書を支払いますが、ごくわずかな費用でマイルとポイントを獲得できます。これらの流動性のあるアイテムは、通常、プリペイドデビットカードのリロードパックです。これは猫とネズミのゲームです。関係する企業は最終的に抜け穴を塞ぎ、愛好家は新しい抜け穴を見つけることを余儀なくされます。

妻と私は通常、いつでもそれぞれ約10枚のクレジットカードを持っていますが、銀行に年会費を免除するよう説得できない限り、通常は1年後に口座を閉鎖します。とはいえ、とても素晴らしいカードが2つか3つあるので、キャンセルすることはありません。

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これは本当に誰でもできることですか？それとも、ビジネス旅行者である必要がありますか？

誰でもこの趣味に入ることができると思いますし、ビジネス旅行者である必要はありません。実際、航空会社のマイルを獲得する最も難しい方法は飛行機に乗ることだとよく言われます。航空会社は、クレジットカード、ホテル滞在、レンタカー、ショッピング、その他数十のパートナーからマイルを獲得するためのさまざまな方法を提供しています。対照的に、現金で航空券を購入すると、マイルは比較的少なくなります。

これらの取引を追跡するには少し時間がかかりますが、最小限の労力で、誰もがポイントとマイルを使って1年に1回の良い休暇を取ることができます。クーポンを切り抜くよりもそれほど難しいことではありませんが、見返りははるかに高いと思います。

休暇のために合計をどれだけ節約しましたか？ 2013年だけでいくらですか？

家族と私は無料旅行で10万ドル近くを消費したと推定しましたが、それは2012年にポイントとマイルを獲得するための信じられないほど簡単な方法を見つけたからです。この数字は主にビジネスまたはファーストクラスの航空運賃と高級ホテルの滞在で構成されています私の家族はマウイ島、アルゼンチン、ヨーロッパ、イスラエルなどの場所で、またいくつかの国内旅行もしています。ビジネスクラスの国際線は通常、チケット1枚あたり約6〜8,000ドルで販売され、宿泊する高級ホテルの部屋は通常1泊あたり3〜500ドルで販売されます。

ポイント/マイルの獲得と交換にどのくらいの時間をかけますか？

お金だけでなく、時間を節約することは私にとって本当に重要です。私はマイレージの追求を週に約3-5時間に制限しようとしていますが、そこには本当に良い取引がいくつかあります。それにもかかわらず、最近は物事が遅くなっており、先週、ポイントとマイルで1時間遊んだとは思えません。また、ポイントとマイルで旅行を予約するのに5時間も簡単に費やすことができましたが、ドルを使用した場合はおそらくほぼ同じくらいの時間を費やすでしょう。

ポイント/マイルを使用しているために、いつでもどこにでも行けなかったことがありますか？

それは間違いなく起こる可能性がありますが、重要なのは柔軟性を維持することです。翌月曜日は感謝祭の席を確保するのが非常に難しいため、感謝祭の旅行から帰宅することがあります。私たちはクリスマスの日に頻繁に旅行しますが、それは確かに多くの人々にとって犠牲になるでしょう。

多くの人がこれらのプログラムを利用していますか？

はいといいえ。オンラインや頻繁な旅行者イベントで私と同じようにこれに夢中になっている人々のコミュニティが増えていますが、受賞歴のある旅行愛好家は、おそらくすべての旅行者の1〜2パーセントを占めることはありません。お気に入りのプログラムの1つまたは2つで、ポイントまたはマイルを積極的に獲得する10％〜30％が他にもあると思います。残りの旅行者は、特典旅行に注意を払うことはめったにありません。彼らはわざわざポイントやマイルを獲得することはありません。獲得したとしても、自分が何マイル持っているのか、何ができるのかを本当に知りません。

始めたばかりの人へのアドバイスは何ですか？

まず、お気に入りの航空会社とホテルのプログラムに焦点を当て、ポイントとマイルを獲得するためのすべての方法について学びます。情報は彼らのウェブサイトにあります。クレジットカードにサインアップして、価値のあるプロモーションを利用してください。オンラインで情報を検索すると、旅行ブロガーや旅行フォーラムに移動し、専門家が最高のヒントやコツを共有します。

次に、国内の目的地やハワイやカリブ海の何かなど、無料旅行の控えめな目標を設定します。旅行をかなり前もって計画し、柔軟性を保つようにしてください。ポイントとマイルは、数か月前に予約した旅行や、スケジュールが厳しい旅行では機能しないことがよくあります。

これはすべての休暇を取るための実行可能な方法ですか？

私の経験では、航空運賃、ホテル、レンタカーでポイントとマイルだけでたくさんの休暇を取ることができることが証明されています。もちろん、私は旅行報酬の専門家であり、極端な例です。ほとんどの人にとって、航空運賃やホテル滞在を購入したことがない場合でも、ポイントとマイルを使って毎年1回の素敵な休暇を取るのは非常に合理的だと思います。定期的に有料チケットで旅行する人は、確かに家族を毎年複数回旅行に連れて行くことができます。

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写真クレジット：flickr;ジェイソンスティール