COVID-19が蔓延するにつれ、感染者に与える可能性のある長期的な被害について、定期的に新しいことを学びました。
難聴やその他の聴覚の問題は、SARS-CoV-2としても知られるコロナウイルスによって引き起こされる病気に関連している可能性があるという噂が流れています。
マンチェスター大学とNIHRマンチェスター生物医学研究センターの研究者は24の研究からのデータを分析し、COVID-19症例に関連する聴覚障害の有病率は次のとおりであると推定しました：
不安になりすぎる前に、研究者がこれらの研究の質を「公正」であると判断したことを知っておいてください。データは自己申告の質問票と医療記録からのものであるため、科学者が実際の聴力検査で発見できる情報よりも信頼性が低くなります。
それでも、単に調査結果を一掃するのは間違いです。プレスリリースで、マンチェスター大学の聴覚学教授であり、マンチェスターBRCの聴覚指導者であるケビンマンローは次のように述べています。
「はしか、おたふく風邪、髄膜炎などのウイルスが難聴を引き起こす可能性があることもよく知られています。 SARS-CoV-2ウイルスの聴覚への影響についてはほとんど理解されていません。このレビューは関連性のさらなる証拠を提供しますが、私たちが調べた研究は質が異なるため、より多くの作業を行う必要があります。」
Munroと他の研究者は、COVID-19と聴覚障害との潜在的な関連性についてさらに調べるために、英国で1年にわたる研究の真っ最中です。マンロ氏は、COVID-19に感染した人々から多数の電子メールを受け取り、後に耳鳴りまたは聴力の変化を報告したと述べています。
ただし、Munroは、このような問題は他の要因に起因する可能性があると述べています。
最近では、ジョンズホプキンス医科大学の研究者が、COVID-19に感染した一部の患者の剖検中に、中耳にコロナウイルスの証拠が見つかった。
この研究では、ウイルスが中耳に存在することに起因する影響があったとしても、それを特定しようとはしていませんでした。しかし、共著者であるジョンズホプキンスの耳鼻咽喉科および頭頸部外科の准教授であるマシュースチュワート博士はAARPに次のように語った。
「体のその部分に活発なウイルス感染がある場合、その領域の他のタイプのウイルス感染に関連する多くの症状が現れる可能性があります。」
このような症状には、聴覚障害や耳鳴り、めまい、不均衡を引き起こす可能性のある炎症が含まれます。
ただし、他の調査では、マンローが結論に飛びつくことを躊躇していることが裏付けられています。
たとえば、イスラエルで行われた2020年の研究は、査読付きのアメリカの医学雑誌Otology＆Neurotologyに掲載されましたが、COVID-19が聴覚系に損傷を与えるという証拠は見つかりませんでした。
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