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技術動向を予測するのは難しいです。セグウェイに乗っているときにAppleNewtonにメモを取ろうとしたことがある人なら誰でもわかるように、それらを間違えることも費用がかかる可能性があります。ただし、一部の人にとっては、これは最先端のテクノロジーを利用するために支払う価格にすぎません。
空飛ぶ車や個人用ジェットパックをいつ入手するかは誰にもわかりませんが、インターネットの将来については多くのことが言えます。インターネットサービスプロバイダー（ISP）やその他の電気通信会社は、インターネットの使用方法における次の大きなトレンドの基礎をすでに築いています。
時代を先取りすることは、テクノロジー企業にとっては生死にかかわる問題ですが、消費者にとっても悪い考えではありません。ここでは、インターネットがどのように変化しているか、およびすぐには変化しないものをいくつか見ていきます。
リストに入る前に、これを明確にすることが重要です。繊維の重要性は変わらないことの1つです。ファイバーは確かに新しいものではありません。 1960年代から存在しています。また、世界中のインターネットのバックボーンを構成しています。ケーブル接続などのテクノロジーは、純粋なダウンロード速度で現在のファイバープランとほぼ一致しますが、ファイバーほど将来の成長の可能性はありません。
ファイバーを使用すると、ISPはより具体的な方法で将来の計画を立てることもできます。光ファイバケーブルは「ダークファイバ」で敷設できます。これらは、最初はデータの送信に使用されなかった余分なファイバーです。エリア内の需要が増加した場合、これらの追加のファイバーをオンにするだけで、既存のケーブルを交換することなく、トラフィックの増加をサポートできます。
インターネットの歴史を通じて光ファイバーが普及しているにもかかわらず、米国では家庭用光ファイバーは家庭用インターネット接続のごく一部にすぎません。多くのISPが光ファイバーインフラストラクチャを拡張していますが、需要に追いつくのに苦労しているISPもあります。 。フロンティアコミュニケーションズの最近の破産の背後にある根本的な理由の1つは、ファイバーインフラストラクチャへの投資不足でした。
したがって、次に新しいインターネットサービスを探すときは、お住まいの地域にファイバープロバイダーがあるかどうかを確認する必要があります。 DSLのような技術の人気は衰えていますが、ファイバーはどこにも行きません。そして、あなたはあなたの道に来るであろういくつかの新しいもののためにそのスピードと信頼性を望むでしょう。
スマートフォン、タブレット、スマートTVなどのデバイスの人気がますます高まっているため、これらのいずれもインターネット対応デバイスの中で最も急速に成長しているセグメントではないことに驚くかもしれません。実際には、最も急速に成長しているデバイスのカテゴリは、マシンツーマシン（M2M）通信を使用するデバイスです。
M2M通信は、製造業やロボット工学で長い間使用されてきました。ただし、これらのテクノロジーは、モノのインターネット（IoT）を強化するフレームワークとして現在家庭に拡大しています。今後3年以内に、これらの接続はインターネットに接続されたすべてのデバイスの半分以上を占めるようになります。
モノのインターネットは、大規模なM2M通信です。 IoTは、組み立てライン上の特殊なロボットが相互に通信して作業を行う代わりに、はるかに柔軟で一般化されたアプローチを採用しています。これにより、消費者は、電球からコーヒーメーカー、ホームセキュリティシステムまで、さまざまなデバイスを接続して、クラウドベースのアプリに接続できます。これにより、携帯電話から、またはAlexaに指示するだけでそれらを制御できます。
モノのインターネットは、スマートホームの単なるエコシステムではありません。また、スマートカー、スマート製造、スマートエネルギーグリッド、スマートヘルスケア、スマートシティの作成にも使用されています。
将来的にインターネットをさらに利用するのは、私たちの家にある機械だけではありません。私たち自身のコミュニケーション、コラボレーション、エンターテインメントの形態も、帯域幅をより多く消費するようになるでしょう。
これらの傾向のいくつかは、現在のオンライン習慣に対する漸進的な変化です。あなたのインターネット接続は4KUHDビデオをストリーミングするのに十分速いですか？解像度8Kのテレビはすでに市場に出回っており、テクノロジー企業はすでに12Kビデオの計画を立てています。
他のトレンドは、まったく新しいタイプのオンライン活動によって推進されます。多くのエンジニアやソフトウェア開発者は、エンターテインメントだけでなく、コミュニケーションやコラボレーションのための強力な新しいツールとして、仮想現実（VR）と拡張現実（AR）を求めています。 VRチャットのようなツールは、ユーザーが自分自身を集めて表現するためのスペースを提供し、実際のアプリケーション用の仮想映画スタジオの作成に役立ちます。
当然のことながら、これらのテクノロジーが機能するには、大量のインターネット接続が必要になります。 8Kビデオのストリーミングには、現在の4Kストリーミングの6倍以上の帯域幅が必要であり、UHDVRには4Kテレビの30倍以上の速度が必要です。
私たちのホームネットワークは間もなく数十のインターネット対応デバイスでいっぱいになり、そのうちのいくつかは非常に帯域幅を消費するため、家への高速ファイバー接続以上のものが必要になります。さらに優れたワイヤレスネットワークも必要になります。
幸いなことに、そのテクノロジーはすでにここにあります。Wi-Fi6は、Wi-Fiの単なる高速バージョンではありません。それは重要な方法であなたの無線ネットワークを改善するために多くの新しい技術を利用します。 Wi-Fi 6は、マルチユーザー、マルチ入力、マルチ出力（MU-MIMO）および同様のテクノロジーを使用して、より高速な速度を実現するだけでなく、より多くのデバイスをネットワークに接続できるようにします。トラフィックにとらわれることなく。これは、コネクテッドホームにある便利な機能です。 Wi-Fi 6には、ネットワークへの接続を容易にする機能や、デバイスのバッテリー寿命を向上させる機能など、さらに多くの機能があります。
これらの改善と柔軟性により、Wi-Fi6は記録的なペースでWi-Fi5に完全に取って代わることが期待されています。 （Wi-Fi 5は、それ以前の規格にまだ取って代わっていません。）Wi-Fi 6のもう1つの重要な、しかし見過ごされがちな側面は、そのブランド化です。 802.11ax規格を「Wi-Fi6」としてブランド化するというWi-FiAllianceの決定により、消費者は情報に基づいた決定をはるかに簡単に行うことができます。以前の5つのWi-Fi規格の違いや、それらがどのような順序で登場したか（アルファベット順ではない）を知っている人はほとんどいませんが、Wi-Fi6がWi-Fi5の代わりになることは簡単にわかります。そのため、消費者は具体的にそれを求めることができます。
Wi-Fi 6ルーターはすでに市場に出回っています。したがって、今後数年以内に新しいワイヤレスルーターを購入する予定がある場合は、Wi-Fi6を搭載したルーターを購入してください。現在のデバイスとの下位互換性があります。そのため、今すぐ入手した場合、家の中のすべてのガジェットを交換する必要はありません。さらに、Wi-Fi 6デバイスへのアップグレードを開始すると、ルーターの機能をさらに活用できるようになり、基本的にルーターは時間の経過とともに改善されます。
もう1つの大きな変化は、インターネットプロバイダーが顧客に見られることを望んでいる方法です。現在、インターネットは商品であり、ISPは単にパイプを提供します。競合他社がより大きなパイプを持っていて、より安い価格でより多くの速度を顧客に提供できる場合、誰もが切り替えます。製品は同一であるため、より高価なサービスに固執する理由はありません。これが、米国のブロードバンド市場が反競争的な行動に満ちている理由の一部です。つまり、顧客を高価な契約に縛り付け、競争を抑制し、スイッチングコストを最大化しています。これにより、米国で最も嫌われている企業のリストで、主要なISPの順位を一貫して獲得しています。
ISPは、AppleやGoogleのような他のテクノロジー企業ができる方法で、競合他社とはかなり差別化したいと考えています。そのため、多くのISPは、インターネットを提供するだけでなく、エクスペリエンスを提供する方向に進んでいます。多くのISPは、マネージドWi-Fiなどのコンパニオンアプリやサービスをすでに提供しています。
この傾向が続くにつれ、ISPがスマートホームサービスに移行し、GoogleHomeやAmazonAlexaなどと競合する可能性があります。また、ホームネットワークをマルウェアから保護する、住宅用ゲートウェイに直接組み込まれた統合セキュリティなど、ISPが提供する最高の位置にある他のサービスの可能性もあります。 ISPは、ホームネットワーク上のすべてのデバイスをきめ細かく制御できるペアレンタルコントロールなどのサービスを開発することもできます。
この記事を通して気づいたかもしれない1つのテーマは、これまで以上に多くのソフトウェアとデバイスが私たちの家にやってくるということです。これらの開発はエキサイティングであるかもしれませんが、プライバシーとセキュリティについての懸念も引き起こします。接続されているすべてのデバイスは、ネットワークへの潜在的なアクセスポイントです。
セキュリティを向上させるためにできることがいくつかあります。より安全なルーターを購入できます。ネットワークで利用可能な最高のセキュリティプロトコルを有効にして、ウイルス対策システムやその他のセキュリティシステムが最新であることを確認できます。パスワードマネージャーを使用して、ログイン資格情報を安全に保つこともできます。
もちろん、オンラインセキュリティのすべての責任があなたにあるわけではありません。インターネットを使用するすべての人がセキュリティの専門家になるわけではありません。将来的には、それが必要になる可能性があります。 ISPは、住宅用ネットワークを安全に保つためにより積極的な役割を果たす必要があります。つまり、住宅用機器に組み込まれた統合セキュリティなどのサービスは、顧客にとってよりセールスポイントになる可能性があります。
今後数年間で、多くのエキサイティングな変更といくつかの課題がインターネットにもたらされるでしょう。これらの変更の一部は何らかの形で発生しますが、準備を整えるために実行できる手順は間違いなくあります。
まず、お住まいの地域で利用可能な場合は、ファイバーインターネット接続を取得します。そうでない場合は、プロセスをスピードアップするために実行できるいくつかの手順がありますが、ファイバーインフラストラクチャに関しては、米国はまだ遅れを取っています。
次に、Wi-Fi6ルーターに注意してください。ほとんどのデバイスはまだWi-Fi6と互換性がないため、外出してすぐに購入する必要はありませんが、次にワイヤレスルーターをアップグレードするときは、必ずWi-Fi6を調べる必要があります。
Peter Christiansenは、HighSpeedInternet.comのインターネットエキスパートです。