あなたの脳の中でガタガタと音を立てる素晴らしい発明のアイデアを手に入れましたか？自分の大きなアイデアに対する独占的権利を20年間確保するには、特許を取得する必要があります。
ただし、特許出願プロセスは混乱を招き、費用がかかる可能性があります。米国特許商標庁には、特許プロセスに関するWebページがありますが、「政府」と話さない限り、通り抜けるのは難しいかもしれません。
そこで、私たちはそれを分解し、あなたのためにステップを単純化しました。
特許を申請する方法は3つあります。
DIYルートに行きたい場合でも、助けを得ることができます。事実上すべての州に特許商標リソースセンターがあり、これらのセンターのスタッフは特許プロセスに関する無料のガイダンスを提供できます。ただし、法的な質問に答えたり、あなたに代わって申請書に記入したりできると期待しないでください。
サードパーティのソフトウェアがプロセスをガイドします。特許のTurboTaxと考えてください。彼らはあなたに一連の質問をし、次にアプリケーションテンプレートに記入し、あなたに代わってそれを電子的に提出するかもしれません。 NoloとLegalZoomは、このサービスを有料で提供している2つのWebサイトです。
最後に、大きな銃があります：弁理士。これらの専門家は安くはありませんが、あなたのアイデアが大きな金儲けの可能性を秘めていると思うなら、あなたはそれを雇いたいかもしれません。弁理士は、すべての詳細が正しいことを確認し、他の誰かが技術についてあなたのアイデアを一掃して盗む可能性を減らします。
弁護士はあなたの側で特許出願プロセスを簡単にすることができますが、彼らのサービスに何千ドルも支払うことを期待してください。
とはいえ、特定の収入と発明の要件を満たす個人は、全国的な特許プロボノプログラムを通じて無料の弁護士の資格を得る可能性があります。
弁護士を利用する場合は、ステップ6に進んでください。弁護士が対応します。他のみんなのために、読み続けてください。
DIYのルートに行くか、空欄を埋めるソフトウェアプログラムを使用することに決めたら、次のステップは、既存の特許を検索して、アイデアがすでに採用されているかどうかを確認することです。
USPTOのウェブサイトで既存の特許を検索できます。オフィスには、検索の実行方法に関する38分のチュートリアルがあることに注意してください。チュートリアルに費やすのに長い時間のように思えるかもしれませんが、検索オプションと結果を自分で解読しようとするよりもおそらく良いでしょう。
アイデアの特許が見つからない場合は、ステップ3に進みます。ただし、最初に、アイデアが本当に特許性があることを確認します。特許性のあるアイテムは次のカテゴリに分類されます：
ただし、特許のアイデアは自明ではなく有用である必要があります。つまり、識別可能な目的のないアイテムは対象外です。抽象的なアイデア、芸術作品、自然法則、または物理現象の特許を取得することはできません。
過去には、発明を作成したり、特許性のあるアイデアを思いついた最初の人が特許を取得する権利がありました。必要なのは、出願人が発明の日付の文書を提供することだけでした。これは、アイデアと日付をノートに書き留め、証人にページに署名させるのと同じくらい簡単です。
それは2011年にアメリカ発明法の成立とともに変わりました。新しい法律の下では、他の誰かがすでにアイデアを公に開示していない限り、特許は最初に出願した人に適用されます。その場合、アイデアを公開した人は1年以内に特許を申請する必要があります。
他の誰かがあなたのアイデアに飛びつくかもしれないと思うが、特許を申請する準備が整っていない場合は、ブログや公共広場の他の場所にコンセプトを公開することができます。もう1つのオプションは、仮特許を申請することです。これにより、申請を最終的な非仮特許に変えるための1年も与えられます。
ここで、プロセスの要点に取り掛かります。書類に記入して、レビューのために提出するときが来ました。
標準的な特許フォームがないため、ここで弁理士がキープを獲得します。
少なくとも、特許出願には以下を含める必要があります。
あなたがあなたの主張に正確であるほど、あなたはあなたの発明をよりよく保護するでしょう。 Nolo.comには、一般的なオブジェクトのサンプルクレームがいくつかあるため、それらがどのように構造化されているかを理解できます。また、PatentFile.orgで仮特許の例を見ることができます。
多くのアプリケーションには、最小要件よりも多くの情報が含まれています。それらには、要約、自分が最初の発明者であると信じていることを証明する申請者からの宣誓、およびその他の文献などの項目が含まれる場合があります。
提出する準備ができたら、郵送または電子的に提出して申請書を提出してください。特許の種類と分類によっては、出願手数料もかかります。
次に、待つ時間です。 USPTOが非仮特許出願を審査して最終決定を下すまでに2〜3年以上かかる場合があります。毎年限られた数の優先申請も許可されています。
仮特許を申請する場合は、プロセスを完了して非仮出願を提出するのに1年しかありません。
Inventorprise Incによると、特許出願の90％以上が最初に却下されました。一般的な却下の理由は、次のとおりです。
拒否された場合は、訂正または説明を記載した返信を送信して、再検討を求めることができます。それでも特許庁が決定を覆すように説得できない場合は、特許審判委員会に上訴することができます。
特許出願が受理されたという政府からの通知を受け取ったら、支払いを済ませて発行手数料を送金します。 （料金表はこちらです。）まだ行っていない場合は、自分がアイテムの最初の発明者であると信じる宣誓書または宣言書も提出する必要があります。
ふぅ！完了です！
特許は付与された日から20年間存続し、製品を製造および販売する独占的権利を付与します。ただし、必要なメンテナンス料金を支払うことを忘れないでください。特許が発行されてから3年半、7年半、11年半の期限があります。
以前に特許を申請したことがありますか？以下のコメントまたはFacebookページであなたの経験を共有してください。