ボートを降りるときのサイクリング、ハイキング、釣りの遠征。デッキでのヨガとカーディオのクラス。地元の食品市場での買い物。ギャラリーでアーティストと交流する。このような体験は、今日のリバーボートクルーズで新しくなったものです。
米国および海外を航行し、主要都市や小さな町に停泊する川船は、旅行業界で最大の成長市場の1つです。ほとんどの乗客は50歳以上であり、多くの場合、経験豊富な旅行者であり、文化的な交流を大切にし、豪華なエンターテイメントやカジノの夜に歴史や芸術について学びます。
その好例：ニューヨーク州オシニングのスージー・セイラー（65歳）と夫のミッチェル・ヨンクラー（66歳）は、土壇場での契約を結んだ後、2017年の夏に南フランスで最初のリバークルーズに参加しました。 「知識豊富な歴史家が船上で行った教育内容、フランスのレジスタンスやローマ時代の遺跡についての講義は、本当に興味深いものでした」とヨンクラーは言います。 「目的地への没入感は、最近南アジアで行った大規模な海洋クルーズと比較して、より深くなりました」とSeiler氏は付け加えます。
彼らはまた、他の誰かが荷物、空港送迎、その他の面倒な詳細を処理する便利さを気に入りました。 「誰かがあなたのフライトに会い、あなたの面倒を見てくれるのは心地よいことです」とヨンクラーは言います。
多くのリバークルーズ会社、および業界団体Cruise Lines International Associationによる最近の報告によると、ビジネスは活況を呈しています。最近のCLIAレポートによると、旅行代理店の53％が、ライン川、モーゼル川、ドナウ川、エルベ川を含む中央ヨーロッパと東ヨーロッパでリバークルーズが成長していると考えています。別の30％は、大陸の西側で河川市場が成長していると考えており、別の24％は、ローヌ、ドウロ、ドルドーニュなどのヨーロッパ南部で成長が見られていると考えています。
「海はあなたを目的地に連れて行くかもしれませんが、川だけがあなたをそこに連れて行きます」とAmaWaterwaysの戦略的提携の副社長であるBrendaKylloは言います。リバーボートプログラムの魅力に加えて、町の中心にドッキングする機能があり、荷造りや荷解きをする必要がない、と彼女は言います。 AmaWaterwaysは、過去3年間に6隻の新造船を追加し、従来の河川船の2倍の幅でより広々としたスイートを備えたAmaMagnaを発売しました。 2020年、AmaWaterwaysは、クロアチア、南アフリカ、ボツワナ、ジンバブエを含む22か国に34の旅程を提供します。
川船は、水門や橋が狭いため、サイズが制限されており、通常は200人以下の乗客に制限されています。したがって、需要の増加に対応して、クルーズラインは新しいボートと旅程を追加しています。 「旅行者はアクティブで没入型の体験を求めており、川のクルーズラインは船内と港で対応しています。各クルーズラインは、ゲストのライフスタイルの要望にさらに傾いています」と、業界ニュースレターおよびWebサイトであるCruiseCriticの編集長であるColleenMcDanielは述べています。たとえば、ラグジュアリーラインのクリスタルリバークルーズでは、24時間のルームサービス、バトラー、ディナー時に24種類のワインを提供しています。また、港を観光するための自転車を最初に提供したAmaWaterwaysは、ヨガとカーディオのクラスを含むオンボードウェルネスプログラムを提供しています。 。多くのクルーズラインの更新されたメニューは、より多くの選択肢を提供し、ベジタリアン、ビーガン、グルテンフリー、その他の特別な食事に対応しています。
「最新のトレンドは、南北戦争やアメリカの音楽や料理の冒険を中心とした、文化的に没入型のクルーズです」と、マーケティング担当上級副社長のビル・スペイスは言います。旗艦船であるアメリカンクイーンは世界最大の川船で420人の乗客を収容し、同社の他の3隻の船は160人から240人の乗客を収容しています。人気の旅程は、メンフィスからセントルイスへの8日間のアメリカンリバーバーベキューチャレンジで、1人あたり2,099ドルから始まります。リバーボートの料理チームは、地域のバーベキューマスターと競います。
非常に多くの選択肢があるため、どの旅行をするかを決めるのは難しいかもしれません。旅行の専門家は、あなたに最適な旅行を選択する方法について、次のヒントを提供します。
あなたにとって最も重要なことを検討してください。 「それは目的地、食べ物、サービス、それとも価格ですか？専門家の助けがなければ違いを見分けるのが難しい場合があるため、リバークルーズの経験がある旅行代理店を見つけてください」と、クリスタルリバークルーズの副社長兼マネージングディレクターであるウォルターリトルジョンは述べています。
同じサイズの船の乗客数と乗組員数を比較します。 「それは68人の乗組員で106人の乗客ですか、それとも50人の乗組員で190人の乗客ですか？これらの数値は、受けるサービスのレベルに影響します」とリトルジョンは言います。
「オールインクルーシブ」の意味は、ボートごとに大きく異なる場合があります。 チップ、すべての寄港地観光、夕食時のワインとビール、またはいつでもすべてのアルコール飲料が含まれていますか？
追加料金が発生した場合でも、寄港地観光を見逃さないでください。 「特別な日帰り旅行を利用してください。本当に価値のあるものもあります」と、バイキングのリバーボートで3回旅行した、引退したヘルスケアエグゼクティブのRoberta Grahamさん（73歳）は言います。セーヌ川の旅で、彼女は他の3人の乗客と一緒に思い出に残る料理教室に参加しました。彼らはツアーガイドと一緒に市場で新鮮な食材を集め、「シェフとツアーガイドが私たちにオペラを歌った」間、料理学校で食事を作りました。
旅程に記載されている活動レベルに注意してください。 「ボートやバスの乗り降りは簡単ですが、港の一部の通りは上り坂または下り坂の場合があります」とSpaeth氏は言います。 「私たちのプログラムの中にはペースが簡単なものもあれば、アクティブなものもあります」とRoad Scholar’sBellは言います。一部のリバーボートのみにエレベーターがあります。移動に問題がある場合、ベルは、オランダの川沿いのチューリップの歴史を探る10日間の「リバーボートによる豊かなオランダ：遅いペースのチューリップと公園」などの旅行をお勧めします。 2,799ドルと航空運賃から、この旅行には美術館で数時間歩いたり立ったりする必要があります。オランダはかなり平坦で、歩きやすいことを好む人には良い選択肢です。
「見る場所がなくなるまで、年に一度、川船の旅を続けるつもりです」とグラハムは言います。 「私は彼らに夢中です。」選択肢が増えていることを考えると、供給が枯渇する可能性はわずかです。