2020年が本に含まれているため、中小企業は2021年が明るい年になると楽観視しています。 COVID-19のパンデミックは、米国中の企業ではまだ解消されていませんが、その楽観的な見方は、ワクチンの配布によって支えられています。パンデミックは昨年の初めから中心的存在でしたが、起業家が注目する他の傾向もあります。
Business News Dailyは、金融、マーケティング、テクノロジー、人材の専門家と連絡を取り、2021年に中小企業が何を期待すべきか、そしてこれらのトレンドをどのように活用するかを調べました。
COVID-19パンデミックの経済的影響により、多くの企業の現金準備が枯渇しました。多くの州が最初の閉鎖後に再開しましたが、一部の州は制限を課し、キャッシュフローと中小企業の存続に関する懸念を再燃させています。最近の9千億ドルの刺激策には、コロナウイルス支援経済安全保障（CARES）法に基づいて昨年設立された給与保護プログラム（PPP）への追加資金が含まれていました。
アマゾンプライムシリーズのウルフPACのベンチャーキャピタリスト兼共同ホストであるコートニーローレスは、次のように述べています。
資金の使い方によっては、PPPローンは後で許されるかもしれません。この記事を読んで、PPPローンプログラムの新しい資金調達ラウンドについて詳しく学んでください。
他の多くの事業主にとって、特にCOVID-19のパンデミックの際に重大な経済的損失を被った場合、ローンは選択肢にならない可能性があります。そのような場合、代替の貸し手や投資家などの代替の資金源は、多くの起業家にとって切望されている資金を獲得するために重要である可能性があります。
「代替の資金源もまた、企業の溶媒を維持する上で極めて重要な役割を果たすだろう」とローレス氏は述べた。 「代替ソースには、…助成金、フィンテック、ベンチャーキャピタル、エンジェル投資家、ピアツーピア融資、クラウドファンディングなどがあります。 [COVID-19パンデミック]がバランスシートに悪影響を及ぼしたため、実際に資本を必要とする多くの企業は従来の資金源の要件を満たすことができないため、これらは重要です。」
主要なソーシャルメディアプラットフォームには数十億のユーザーがいるため、ソーシャルメディアがマーケターのターゲットとして成長しているのは当然のことです。その急速な成長は2021年に止まりません。保険会社Finariaの見積もりによると、ソーシャルメディア広告の支出は2021年に15％増加し、ソーシャルメディア広告の総支出は1,050億ドルに増加します。これは、2017年のソーシャルメディア広告の総支出544億ドルのほぼ2倍です。
Quantum MediaGroupのCEOであるAriZoldanは、次のように述べています。 「誰もが従来の実店舗でのマーケティングを撤回することを余儀なくされました。彼らはデジタル化を余儀なくされ、多くの人がそれが本当にうまく機能していることを理解しています。
「2021年にはデジタルマーケティングの支出が急増するでしょう」とZoldan氏は付け加えました。
ソーシャルメディア広告はますます重要になっていますが、競争はますます激しくなっています。中小企業は、オーディエンスとブランド認知度を構築するために、マルチチャネルの有機的なアプローチに焦点を当てる必要があります。広告は有機的な成長を促進することができますが、コンテンツマーケティングのような有機的なアプローチがより良い投資収益率をもたらす可能性がある場合、中小企業は競合他社とのソーシャルメディアの軍拡競争に参加することを避ける必要があります。
ゾルダン氏によると、2012年から2019年にかけて、米国での有料プレースメント広告への支出は47億5000万ドルから114億4000万ドルに増加し、その傾向は2021年にのみ続くとのことです。さらに、視聴者は明らかに広告よりも信頼性を好むため、スポンサー付きコンテンツとスポンサーなしコンテンツの境界線が曖昧になる可能性が高いと彼は付け加えました。
「メディアを獲得するのは非常に難しいので、従来のメディアではより多くの有料メディアが見られると思います」とZoldan氏は述べています。 「有料のプレースメントは、非常に没入型で、ビデオ中心になります。支払い済みと獲得済みの違いを見分けるのは難しいでしょう。」
Zoldanは、これは多くのメディアにとって危険な戦略であり、おそらく彼らの信頼性を危うくする可能性があると付け加えました。しかし、彼は「多くの企業がそこに並んでいる」と述べた。
獲得したメディアを確保することが難しいこともあり、プレスリリースの効果は低下しているとゾルダン氏は語った。ブランドは、プレスリリースを社内に持ち込み、報道価値のある企業の発展に関するビデオアナウンスを作成する可能性があります。テキストベースのリリースをメディアに送信して、公開されることを期待するのではありません。
「プレスリリースは過去のものです」とZoldanは言いました。 「今日、プレスリリースを出すことにはほとんど価値がありません。」
プレスリリースが必要な場合、インタラクティブまたはビデオベースの場合に最も効果的であるとZoldan氏は付け加えました。
拡張現実（AR）と仮想現実（VR）は、しばらくの間時代精神にありましたが、2021年は、ビジネスの採用という点で新境地を開拓する年になるかもしれません。何よりも、中小企業がトレンドをリードする可能性があります。
「仮想現実と拡張現実により、私たちは別の方法で世界を体験することができます。そして、特にパンデミックの間、それは非常に強力です」と、B2Bマーケティング会社AjaxUnionの創設者兼CEOであるJoeApfelbaumは述べています。 「ネットワーキングイベントに参加したい場合は、現在行われているVRネットワーキングイベントに参加できます。手頃な方法でVRおよびAR体験であるトレードショーの展示を作成できます。」
中小企業は、ARとVRを使用して競合他社との差別化を図り、視聴者に興奮をもたらすことを検討する必要があります。
企業が逃げられない他のテクノロジーは、人工知能（AI）とデータ分析です。これらの2つのテクノロジーは、企業が大量のデータを収集するだけでなく、機械学習を使用してそのデータを理解できるようにする、天国で行われた一致です。このようにして企業が得た洞察は、マーケティングキャンペーンをより的確にターゲティングしたり、内部プロセスの新しい効率を見つけたりするために使用できます。
「ビッグデータのおかげで、今日は高度なパーソナライズが可能です」とApfelbaum氏は述べています。 「顧客が何を望んでいるかを予測可能な方法で把握しているため、これを使用してカスタムユーザーエクスペリエンスを作成できます。」
AIは、単にビジネスデータをコンテキスト化する以上のことができるとApfelbaum氏は述べています。
「たとえば、この電話はAIによって転写されています」と、ApfelbaumはBusinessNewsDailyとのインタビューで述べました。 「「アクションアイテム」と言うと、自動的にアクションアイテムが実行されます。 「50ドル」と言うと、私たちが言及しているお金のセクションが自動的に作成されます。」
中小企業がマーケティング目的で機械学習とデータ分析を活用したい場合でも、職場で新しい効率を見つけたい場合でも、想像以上に手頃な価格で始めることができます。
「あなたのビジネスが何であるか、そしてあなたが達成しようとしていることに応じて、あなたは非常に手頃な方法でAIと自動化を活用することができます」とApfelbaumは言いました。 「そこにある多くのツールに対して、1つの個人ビジネスライセンスを取得するだけです。」
Apfelbaum氏によると、テクノロジーの開発に関してよくある誤解は、中小企業はそれが大企業の領域であると感じているということです。ただし、Apfelbaumは、反対のことが当てはまると示唆しました。
「あなたが中小企業で、新しい技術が出てきたら、すぐにそれを実装することができます」と彼は言いました。 「大企業はテストとテストを行う必要があります。すべてをテストしてセットアップするまでに、多額の投資を行っているため、再度変更することは望んでいません。」
機敏でテクノロジーの開発に適応できる能力は、中小企業に優位性をもたらします。そのため、2021年にAR/VRや機械学習などのテクノロジーの大量採用を推進するのは中小企業です。
コーゼン・オコナーの労働・雇用弁護士であるアーロン・ホルト氏は、ホワイトハウスの警備員の交代により、人材の世界が大きく変化する可能性があると述べた。これにより、あらゆる規模のビジネスに影響を与えるポリシーの変更が発生する可能性があります。
連邦の最低賃金は10年以上引き上げられておらず、急激な引き上げはバイデンキャンペーンのプラットフォームの一部でした。
「現在は7.25ドルで、前回修正されたのは2009年でした」とホルト氏は述べています。 「バイデン政権は[a]最低賃金15ドルについて話しました。これは大幅な引き上げになるでしょう。彼らがそのレベルの上昇を遂げるかどうかはまだ分からないが、最低賃金の何らかの引き上げを期待している。」
パンデミックの中で、有給の家族休暇と医療休暇の要求はかつてないほど高まっています。最近、Families First Coronavirus Response Act（FFCRA）の成立に伴い、連邦政府は、Family Medical Leave Act（FMLA）とそれが提供する無給休暇を延長しました。しかし、それはすぐに有給休暇になる可能性がある、とホルト氏は述べた。特に民主党が上院を支配する場合はそうだ。
「バイデン政権で言われたことに基づいて私たちが目にするもう1つの大きな要素は、ある種の新しい有給休暇法です。バイデンはパンデミックの間ずっとそれについてかなり声を上げていた」とホルトは言った。 「特に民主党が両方の議会を支配している場合、バイデンが連邦レベルである種の成文化された有給休暇を通過させようとすることを期待します。
「それがあらゆる規模の企業に当てはまるかどうかはまだわかっていません」とホルト氏は付け加えました。
多くの中小企業は昨年、労働安全衛生局（OSHA）から多くのことを聞いていなかったかもしれませんが、2021年に変わる可能性があります。ホルト氏は、中小企業は監視の強化に備えて必要な安全プロトコルを確実に実施する必要があると述べました。
「パンデミックの間、OSHAは、執行措置や積極的な調査、またはパンデミック関連の安全予防措置の遵守を義務付ける限り、比較的静かでした」とホルト氏は述べています。 「バイデンの管理者がそれを変えることを期待しています。パンデミックの制限に関連して、連邦レベルと州レベルの両方で、OSHAからのはるかに強力なガイダンスと積極的な施行が見られることを期待しています。」
OSHAが監視と施行を強化した場合、中小企業はどのようにしてコンプライアンスチェックに合格する準備ができているかを確認できますか？
「最善の方法は、企業が自分自身、従業員、顧客を保護するために何をすべきかについてのCDCガイダンスを監視することです」とHolt氏は述べています。 「また、州や地方の条例を確認していることを確認してください。郡の役人または州の役人は事業に封鎖または要件を課し、それらの条例を遵守することはその地理的地域の雇用者の義務です。そうでない場合は、通常、評価できる何らかの種類のペナルティがあります。」
COVID-19ワクチンがより広く利用可能になるにつれて、企業はワクチン接種の要件に対処する方法に関するポリシーが必要になります。起業家は今すぐ政策を立案し始めるべきだとホルト氏は語った。ポリシーを作成する際は、地方、州、および連邦のすべての規制に準拠していることを確認するために、弁護士に相談してください。
「ワクチンがより一般的に利用可能になると、雇用主は職場でそれをどのように扱うかについての決定に直面することになります。彼らはそれを要求するつもりですか？それをお勧めしますか？従業員にそれを手に入れるようにインセンティブを与えますか？」ホルトは言った。 「これらのポリシーと慣行を起草して微調整し、ビジネスの運用上のニーズに一致することを確認することは、特に人事部門を持たないSMBにとって重要になります。」