磁気インク文字認識（MICR（MICK-erと発音））は、銀行が紙の小切手の処理を容易にするために使用するテクノロジーです。 MICR小切手行は、紙の小切手の下部にある数字と文字の行です。これらの文字は、小切手が引かれるアカウントに関する情報を提供します。
MICR行の最初の番号セットは、9桁の「ルーティング番号」です。この番号は、小切手が引かれる口座をホストする銀行を識別します。銀行コードは、次のような2つの同じ記号で囲まれています。 "|：" —垂直線の後にコロンが続きます。
eCheckを使用したり、オンラインで小切手を注文したことがある場合は、この情報を見つけてベンダーと共有する必要があります。銀行ごとに銀行コードが異なるため、この情報を正確に共有することが、支払いや預金の処理の鍵となります。
MICR行の2番目の番号セットは、小切手を書いた個人またはエンティティの個人口座番号です。銀行コードとは異なり、口座番号には一定の桁数はありません。長さは5桁、10桁、またはそれ以外の場合があります。すべての銀行には、口座に番号を付けるための独自の手順があります。
銀行コードと同様に、小切手の注文、直接預金の手配、またはeCheckを使用した支払いにアカウント番号を使用した可能性があります。アカウント番号は銀行の他の番号とは異なるため、ベンダーと共有すると、お金が適切な場所に送金されるようになります。
MICR行の3番目の数字グループ（およびまだ処理されていない小切手の最後のグループ）は、小切手番号です。小切手の右上隅にある番号と一致します。小切手番号200の場合、番号は「0200」または「00200」である可能性があります。小切手決済プロセス中に、MICR行の最後に別の番号が追加されます。小切手が支払われた金額です。
小切手決済プロセス全体が完了するまでに、記録されるデータには、銀行コード、口座番号、小切手番号、小切手の金額がすべて1か所にまとめられます。 Investopediaによると、これは処理速度を向上させるだけでなく、銀行口座の不正防止をさらに強化します。
MICRラインは、特殊な磁化インクを使用して印刷されます。銀行、連邦準備制度の小切手決済センター、およびその他のサイトの自動機器は、小切手を支払うお金がどこから来るかを正確に識別するMICRラインを読み取ります。特殊なインクと、にじみやゆがみの可能性があるため、小切手はどの用紙にも印刷できません。コーポレートファイナンスインスティテュートによると、小切手専用の紙に印刷する必要があります。
スタンフォード研究所は、1956年に最初にMICRラインをアメリカ銀行協会に導入しました。それまで、小切手を追跡するためのユニバーサルバンキング基準はありませんでした。多くの場合、個々の銀行は他の銀行のシステムとは完全に異なる独自のシステムを持っているため、ある銀行の小切手が別の銀行の口座に預け入れられると混乱が生じました。 1961年に、スタンフォード研究所はMICRラインの特許を取得し、1960年代半ばまでに、小切手でのラインの使用はアメリカの銀行で一般的になりました。