一部の人々は、紙幣は時代錯誤であり、歴史のゴミ箱に運命づけられていると主張しています。他の人はそれが決して死ぬことはないと信じています。便利で、用途が広く、ほとんどどこでも受け入れられます。これは多くの人にとって特に重要です。データマイニングやマーケターはその使用を簡単に追跡できません。紙幣の採用は明らかな経済的影響を及ぼしましたが、その受け入れは私たちの生活の他の側面にも影響を及ぼしました。
国際銀行券協会によると、紙幣は11世紀に中国で最初に出現しました。しかし、「印刷された」お金の概念は、粘土板、木、革などの刷り込み媒体ではありますが、さらに遡ります。印刷された紙幣は、もともと預金の領収書と所有権のタイトルの形をとっていました。金の棒や家畜を持ち歩いて取引を行う代わりに、人々は最終的に商品と交換できる紙片で支払うことができました。その後、人々はそれらの紙片を第三者への支払いとして渡すことができます。これらの交換は商取引を大幅に促進し、経済が物々交換システムを超えて発展するのを助けました。
マルコポーロは13世紀後半に中国を訪れた後、紙幣を使った社会の話を持ってヨーロッパに戻りました。人々はその考えがとてもばかげていると感じ、彼が誇張していると思った。ヨーロッパ人は長い間お金を使っていましたが、主に金や銀、または少なくとも価値があるかのように「感じた」実体のあるものの形でした。硬貨で満たされた袋や胸を引っ張るのではなく、ポケットや財布に折りたたむことができる紙幣の形でお金を運ぶことの便利さを人々が認識するのに数百年かかりました。
17世紀の間、紙幣はアメリカの植民地での便利さだけでなく、必需品でした。連邦準備制度理事会によると、回るのに十分なコインがなかったので、植民地政府は印刷機を始動させました。アメリカ独立戦争中、大陸会議は独立のための戦いに資金を提供するために紙幣を印刷しました。最初の真の米国通貨（「米国」という言葉は1777年に最初に紙幣に登場しました）は、これらのドルは、新たに独立した米国の国がまもなく徴収する税収の約束に支えられていました。ある意味で、この紙幣の流通は、新しい国民的アイデンティティを裏付けるのに役立ちました。
紙幣が広く受け入れられるかどうかは、最終的に通貨を金や銀などの本当に価値のあるものと交換できると人々が信じているかどうかにかかっていました。ヨーロッパと初期の米国の両方で、その信頼はしばしば欠けていました。政府に加えて、銀行、商人、トレーダー、そして印刷機を持っているほぼすべての人が、たとえ価値のあるものが通貨を支えていなくても、紙幣を使い果たす可能性があります。予想通り混沌が続いたので、政府が硬貨の鋳造を規制したように、各国政府は紙幣の印刷を規制する（または、一部の人が言うように独占する）ために介入しました。これにより、州は前例のないレベルの経済支配を獲得しました。政府は、印刷機を稼働させるかどうかによって、価格と経済活動に影響を与える可能性があります。
今日、紙幣は、それが何かの価値があるという政府の保証を除いて、何も裏付けられていません。米国は1971年に金本位制から外れました。つまり、ポケットに入れられた20ドルの請求書は、紙（実際には布）とインクにすぎません。人々があなたに20ドル相当のものを与えるので、それは20ドルの「価値がある」です。それでも、紙幣は依然として米国の経済システムの重要な部分です。現代の買い物客はカードをスワイプするかスマートフォンをタップするだけで支払いを行うことができますが、現金は依然として最も人気のある支払い方法です。その人気の一部は、アクセシビリティにあります。多くの国で両替所を見つけるのは簡単なので、ほとんどどこでも紙幣を使うことができます。