銀行は、当座預金口座を開設するメリットを明記した小冊子を提供することがよくあります。小切手を書くことは利点の1つですが、物理的な小切手の説明は見過ごされがちです。
個人小切手には、銀行のコンピューターが読み取れるフォントで印刷された番号が下部に印刷されています。これらの番号はアカウント情報を示し、不正な小切手を特定するのに役立つため、アカウント所有者がこれらの番号を理解することが重要です。
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個人小切手の下部にある最初の9つの番号は、銀行コードを構成します。これは、銀行コード、米国銀行協会番号、またはABA番号とも呼ばれます。この番号は、小切手が引かれた銀行を識別します。
銀行コードは常に9桁で、銀行ごとに、場合によっては銀行の支店間で異なります。銀行コードの両端にコロンのように見える印刷された記号は、銀行のコンピューターが銀行コードを銀行コードとして認識するのに役立ちます。
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口座番号は銀行コードの右側にあります。番号は、小切手が引かれた口座を識別します。桁数は、銀行の口座番号の長さによって異なります。この番号は、アポストロフィに似た記号で終わります。
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口座番号の右側にある4つの番号は小切手番号です。この番号は、小切手の右上隅に印刷されている小切手番号と常に一致している必要があります。
これらの数字が一致することを確認することは、手形詐欺を捕まえる1つの方法です。小切手の隅にある小切手番号が4桁未満の場合、小切手の下部に印刷されている小切手番号の左側にゼロが表示され、不足している桁が補われます。
銀行と口座名義人は、小切手番号を使用して特定の取引を識別します。電子小切手を使用する場合、小切手番号の入力を求められる場合があります。その場合は、この口座番号で紙の小切手を破ってください。そうしないと、誤ってこの小切手を使用する可能性があります。この小切手は、すでに使用されているためバウンスします。
小切手の下部にある数字は、磁気インク文字認識（MICR）フォントで印刷されています。インクには酸化鉄が含まれており、不正行為から保護するのに役立ちます。
銀行の現金自動預け払い機がリーダーに小切手を通過すると、最初に印刷された文字が磁化されます。チェックが2回目に通過すると、テーププレーヤーの頭が音楽を認識するのと同じように、リーダーが磁気波形を認識します。バーコードの代わりに磁気フォントが使用されているため、人間の目で数字を読み取って確認できます。
小切手は古くから債務返済に使用されてきましたが、1910年に米国銀行協会が銀行コードのシステムを開発するまで、数値識別子は追加されませんでした。銀行システムが全国的に拡大するにつれて、銀行コードは小切手処理のエンドポイントを識別するために設計されました。現在でも、銀行コードは本来の目的で使用されていますが、電子小切手やオンライン請求書の支払いができるように役割が拡大しています。