通貨は、特定の国または地域で一般的に受け入れられている商品やサービスの交換手段です。今日の通貨は通常、紙幣と硬貨の形をとります。外貨とは、特定の地域や国で通常使用されない通貨のことです。今日、世界中にほぼ200の通貨があります。ほとんどの国には自国の通貨がありますが、自国の通貨として他の国の通貨を採用している国もあります。ユーロは多くのヨーロッパ諸国で共通の通貨です。
お金が出る前は、人々は商品を直接交換したり物々交換したりしていました。たとえば、特定の数の牛を特定の数の道具と交換していました。しかし、これは取引される商品やサービスの数が増えるにつれて複雑になりました。そのため、牛がいくつの道具に値するかを人々が判断できるようにするために、共通の通貨が必要でした。耐久性のある商品ならどれでも通貨として使用できます。貝殻、毛皮、歯、ビーバーの毛皮、乾燥したトウモロコシまたはバックスキン（したがって、ドルの「バック」という用語）。ニーアルファーガソンが「AscentofMoney」に書いているように、最も古い既知の硬貨は紀元前600年にさかのぼります。現代トルコのエフェソスにあるアルテミス神殿で発見されました。最初の紙幣は7世紀の中国で生まれました。
すべてが独自の通貨を持っている国々の間で貿易が拡大するにつれて、外貨を売買できる外国為替を確立する必要がありました。これは1875年の金本位制の誕生に伴いました。それ以前は、金や銀などの貴金属が国際決済に使用されていました。金本位制とは、オンスで測定されるすべての通貨が金に裏打ちされていることを意味します。各国は、通貨の需要を支えるために大量の金を保有する必要がありました。 1オンスの金の価格が通貨ごとに設定され、2つの通貨間の価格の差が為替レートになりました。
金本位制はヨーロッパでの第一次世界大戦の勃発で廃止され、1945年7月にブレトンウッズ体制に置き換えられました。ブレトンウッズ体制では、金に裏打ちされた唯一の通貨である米ドルが最終的な交換通貨になりました。 1970年代初頭に、通貨が相互にまたは金に結び付けられていない変動相場制の現在のシステムに置き換えられました。
あなたが輸入または輸出事業をしている場合でも、単に海外への観光旅行を計画している場合でも、いくつかの重要な外貨の考慮事項があります。観光客は旅行前に外貨を購入する必要があります。これは通常、到着時に購入するよりも少し安いです。海外での大量購入やその他の費用については、クレジットカードを使用することをお勧めします。ほとんどのクレジットカード発行者は、請求時に海外のレートよりも通常わずかに低い独自の為替レートを使用するためです。
海外で商品を売買する企業は、購入時から支払時までの為替レートの変動により、大きな損失を被る可能性があります。外貨の上昇に対するヘッジについて銀行に相談する必要があります。