お金は表面上は安定した客観的な交換手段のように見えますが、実際には多くの要因に基づいてお金の価値が大きく変動します。これらの変数のそれぞれは、利用可能な通貨の量などの冷酷な真実にいくつかの基礎を持っています。お金の価値に影響を与える要因は、国民経済の強さに関する認識などの主観的、心理的要因にも依存します。
インフレはお金の価値を減らします。賃金が高く、材料が不足しているために価格が上がると、商品を購入するのにより多くのお金がかかります。その場合、お金は、それを使って購入できる商品やサービスに比べて価値が低くなります。地下鉄で数回の旅行を購入できた場合、1回の旅行もカバーしなくなった現在よりも、1ドルの価値が高くなりました。
通貨の切り下げは、自国通貨の価値が以前よりも低いことを宣言するための政府側の公式の行動です。国は、輸出を海外でより魅力的にするためにこれを行うことを決定するかもしれません。外貨は、価値が損なわれていない通貨で販売されるよりも、切り下げられた通貨で販売されるより多くの製品を購入できます。さらに、通貨の切り下げは、切り下げられた通貨を保有する人々にとって輸出をより高価にします。これにより、国産製品への支出が促進され、地元の産業に役立ちます。
切り下げなどの通貨の価値を操作するための政府の意図的な行動に加えて、相互に関連する異なる通貨の価値は時間とともに変動します。この変動は、通貨を発行する国の経済の相対的な強さを含む、いくつかの変数に依存します。投資家は、その通貨がその価値を保持するかどうかに関する仮定と計算に基づいて、別の通貨ではなく、ある通貨にお金を交換することを選択できます。世界中の投資家が特定の通貨を望んでいる場合、それは需要があるため、より価値があります。
金利は、多かれ少なかれ価値を高めることによってお金の流れを増減させることを目的とした政府の政策によって確立されます。高い金利は、高い収益率を提供し、その通貨の需要を生み出すため、通貨を価値のあるものにします。連邦準備制度理事会が高金利を設定した場合、外国人投資家はアメリカの通貨を購入し、それを現在の有利な金利で投資するために貸したいと思うでしょう。
それがより多くを買うことができるとき、お金はより価値があります。利用可能な商品が安定して供給されている場合、それらの価格は下落し、お金の価値はそれが購入できるものに比べて上昇します。時間の経過とともに通貨の価値を計算するには、多くの場合、その購買力を評価する必要があります。たとえば、新車の価格が1970年に3,000ドルで、今日は20,000ドルである場合、この差は1ドルがそれよりもかなり価値があったことを示しています。