独立した学生として連邦援助を申請する資格がある場合は、連邦学生援助の無料申請（FAFSA）に両親の収入を含めるのをやめることができます。 FAFSAに記入する時点で24歳であるか、大学院の学位を取得している途中であると、自動的に独立した学生のステータスを取得できます。ただし、自分で生活し、自分をサポートするだけでは、自動的にそのステータスを取得できるわけではありません。
結婚すると、FAFSAアプリケーションで独立したステータスを取得できます。あなたが50％以上の支援を提供している子供がいる場合、またはあなたが50％以上の支援を提供している義理の兄弟、姪、甥など、あなたの子供ではない扶養家族がいる場合、あなたも独立したステータスの資格があります。これらの資格のいずれかを満たしている場合は、FAFSAに両親の収入と資産の情報を含める必要がなくなります。
FAFSA申請書を提出する前に両親の両方が死亡した場合、米国教育省はあなたを独立した学生と見なします。これは、18歳になる前に法廷の病棟にいた場合、または13歳以上のときに里子だった場合にも当てはまります。あなたが選択または状況のいずれかによってホームレスである場合、あなたは独立した学生でもあります。両親と連絡が取れなくなった場合は、学校のファイナンシャルアドバイザーに相談して、依存関係のステータスを確認する必要があります。
あなたが現在米軍のメンバーまたは軍のベテランである場合、米国教育省はあなたを独立した学生と見なします。予備役将校研修隊（ROTC）の学生の場合、独立したステータスの資格はありません。現役に配備せず、軍事訓練のためにのみ召集された州兵および軍事予備軍も、兵役基準を使用して独立した地位を得る資格がありません。ただし、他の基準の下で独立したステータスの資格を得ることができます。
両親の収入と資産をFAFSAに含める必要がないことを除けば、独立した学生のステータスを持つことの主な利点は、追加の連邦援助を受ける資格があることです。たとえば、米国教育省からの独立した学生に対する助成金付きおよび助成金なしのスタッフォード学生ローンの生涯ローン限度額は、61,500ドルです。扶養家族の場合、上限は$ 31,000です。独立した学生のステータスを持つことは、追加の連邦助成金や学校助成金の資格を得るのにも役立つ場合があります。