何年もの間、私はミッション主導のスタートアップへの投資を得ようとしてレンガの壁にぶつかっていました。突然、大手ベンチャーキャピタルがドアをノックしていました。彼らは1,000万ドルを投資したかったのです。
AndreyPopov |ゲッティイメージズ 私は数年前にアパートから会社を始め、自分の貯金で会社を始めました。私の目標は、新しい種類のオンライン行動主義プラットフォームを介して、新しいインターネットを活用して、何百万もの意識のある市民を結び付け、力を与えることでした。しかし、ブートストラップの最初の数年間は犠牲になりました。大きな休憩がついにやってきたとき、私のチームと私は準備ができていました。 1,000万ドルで、急速にスケールアップし、世界にはるかに大きな影響を与えることができます。
投資家との交渉が始まると、条件のリスト（「タームシート」）が渡されました。現金を受け取る前に、署名して同意する必要があります。目標を達成するために成長を加速させるために、私たちは多額の支出をしていました。それでも、すべての興奮と話題にもかかわらず、何かがうまくいかなかったのです。
契約が締結される数日前に、私は投資のプラグを抜きました-私たちの銀行口座に煙だけがあり、燃焼率が高すぎました。それは恐ろしいことでした…それでも、私がこれまでに行った中で最高の決断の1つでもあります。なぜ私はそれをしたのですか？
スタートアップの資金調達のシュムージーな世界は、その言葉が賞賛と約束で輝いているスムーズな話者で溢れています。しかし、核心にあるザラザラしたもの（つまり、提案や取引条件）に飛び込むときが来ると、本当の色が明らかになります。私の法務および経営陣と戦略顧問が投資条件の詳細を掘り下げたとき、共有リスクがほとんどないことがすぐに明らかになりました。ベンチャーキャピタル会社は、投資のリスクを軽減したいと考えていました。つまり、世界的な金融危機など、私たちの制御が完全に及ばないことが起こった場合、私のチーム全体が職務と公平性を失う可能性があります。さらに悪いことに、そのような危機では、新しいVCは、良くも悪くも、会社とその運命を完全に支配することになります。
ベンチャーキャピタル会社によって提示された条件はまた、私の既存の投資家を脇に置いた。私たちのエンジェル投資家は、Care2のビジネスモデルと世界をより良い場所にするための私たちの使命を基本的に信じていたため、早い段階でCare2に資本を投入していました。シリコンバレーでは、次のラウンドに参加しない既存の投資家の株が「詰め込まれ」、または大幅に希薄化するのを目にすることは珍しくありません。しかし、それが私の初期の投資家にとって公正な扱いであるとは思いませんでした。
ベンチャー投資家は不道徳でも悪意でもありませんでした。 「Swingingforthefences」と「winner-take-all」アプローチは、VCの世界での典型的な手口です。これは、急速に拡大し、破壊的な市場を支配するために大量の現金を迅速に注入する必要がある高成長のスタートアップにとってはうまくいく可能性があります。 （UberやAirbnbを考えてみてください。）これらの戦術は、ビジネスを通じて世界を改善するという進歩的で長期的なビジョンを持っている多くの社会起業家とは単純に一致していません。そのため、「善を行う」ことは純粋な利益と対立すると仮定して、金融投資家はソーシャルベンチャーを支持していません。
良いニュース：社会的企業への投資事例は好転しつつあります。企業の責任や社会的影響などの概念に対する一般の関心の高まりは、収益の台本をひっくり返しています。
たとえば、最近のデロイトの調査では、ミレニアル世代の86％が、ビジネスの成功は収益性以上のものによって測定されるべきであると考えていることが明らかになりました。一方、ニールセンの調査によると、持続可能なブランドの製品であれば、世界の消費者の66％がより多くの製品に費やすでしょう。今日の消費者は、ミッションベースのブランドにより多くの価値を置いており、それらにもより多くを費やしています。投資家にとって、これはこれらのタイプのビジネスからのリスクが少なく、潜在的に高い利益に相当します。まさにそのため、インパクト投資資産は前年の2倍の2,280億ドルと推定されています。
注目すべき受益者の1つは、ソーシャルスタートアップのHusk Power Systemsです。これは、環境に優しいエネルギー変換システムの運用を拡大するために、今年初めに2,000万ドルを調達しました。創設者のManojSinhaは、成功への鍵は、ハードデータを通じて、彼のビジネスの拡張性を投資家に証明することであり、エネルギー節約を通じて世界の改善に貢献するという大きな使命を果たしていると述べています。彼が成功することは間違いありません。
私の場合、10年前に1,000万ドルを断ったことを嬉しく思います。 2008年の大不況は翌年に発生し、取引が成立した場合、すべてを失うことになった可能性があります。その最初の投資家を断った後、私たちはすぐに、リスクと成長に対してより包括的なアプローチをとった代替案を見つけました。適切な投資家を見つけることは、投資額は少なくなりますが、持続可能なミッションベースのビジネスモデルを構築するための道を歩み始めました。これにより、これまでに、私たち自身の収益から1億6000万ドル以上をビジネスに投資することができました。さらに重要なことに、その過程で、4,800万人のメンバーが、彼らが最も気にかけている進歩的な原因を推進できるようになりました。
起業家精神を通じて世界をより良い場所にすることは容易ではありません。ミッションとマージンをジャグリングすることは、綱渡りをしているように感じることがよくあります。ただし、社会起業家は、投資家を含め、信頼のネットワークを構築することで重要なバランスをとることができます。投資家は、達成に責任を持ち、価値を共有します。
Randy Paynterは、世界をより良い場所にするために集まった5,000万人のメンバーからなるソーシャルネットワークであるCare2の創設者兼CEOです。 Care2は社会的企業であり、ビジネスの力を善の力として利用しています。