「起業家」のアイデアを具現化する人が1人いるとすれば、それはイーロン・マスクです。
Chris Saucedo |ゲッティイメージズ 彼は、Zip2、X.com（後に、Confinityと合併してPayPalを形成）、SpaceX、SolarCity、Teslaなど、数多くの著名なテクノロジー企業の開発を担当してきました。
マスクの注目すべき点は、彼がスタートアップ、特にSpaceXとTeslaに資金を提供した方法です。彼は外部資金に依存してきましたが、それでもなお、彼の会社をほぼ早期に終わらせる多くの挫折に直面しなければなりませんでした。
起業家として、ムスクはあなたのスタートアップのための資金を得る方法についてあなたにたくさん教えることができます。彼の経験から得られる最も重要な3つの学習は次のとおりです。
90年代半ばは、前例のない経済成長と国の未来への繁栄の時代を思い起こさせます。これは、私たちの現在とは対照的です。
ムスクが最初のスタートアップに資金を提供するためにベンチャーキャピタルを調達した状況は、現在とのもう1つの劇的な違いを表しています。 1995年には、世界のVC市場で利用可能な80億ドルをわずかに超える額がありました。これは、昨年調達された現在の1,550億ドルのほんの一部です。
その同じ年に、ムスクは彼の最初のスタートアップであるグローバルリンク情報ネットワーク（最終的にはZip2としてブランド名を変更しました）を立ち上げました。これはベイエリア全体に道順を提供する会社です。ムスクの伝記の著者であるアシュリー・ヴァンスによると、イーロン・マスク：テスラ、スペースX、そして幻想的な未来への探求 、彼の始まりは謙虚でした。マスク、弟のキンバル、そして小さな営業チームが、最初の数か月間、新会社を訪問販売しました。
運用の最初の数か月間、ムスクは利用可能なVC資金の大規模なプール、または彼が今日持っている経験やつながりに頼ることができませんでした。彼を際立たせた唯一の戦略的利点は、彼の情熱とコミットメントでした。
資金不足のため、ムスクと彼の兄弟は、彼らが持っていたわずかなお金で生活し、彼らのオフィスで布団で寝て、数ブロック離れたところにあるYMCAのシャワーを使わなければなりませんでした。投資家を説得するために、マスクと彼の兄弟は創造的なトリックに頼りました。彼らは、Zip2のサーバーとして機能するコンピューターの周りに精巧な開き窓を作り、それを「ミニスーパーコンピューター」のように見える大きな車輪付きのベースに置きました。
このトリックは、マスク兄弟が住んでいた倹約と一緒に、彼らがすぐに利益を上げるのを助けました。彼らの初期の収益性は、エンジェル投資家の小グループから資金を調達するのに役立ち、最終的にはMohr Davidow Venturesから300万ドルの投資につながり、最終的にはCompaqによる3億700万ドルの買収につながりました。
ムスクが示した情熱とコミットメントは、面白いトリックや布団の夜を超えています。マスクは、Zip2の高価な車と豪華な邸宅の販売から得た2200万ドルを無駄にしませんでした。彼は、PayPalにつながる2番目の会社X.comを構築するために、すべてを再投資し、リスクを冒しました。 PayPalをeBayに売却すると、マスクは1億8000万ドルを獲得し、スペースX、テスラ、ソーラーシティに資金を提供するために使用します。
マスクの旅の始まりが一つあるとすれば、それは彼が長期的に働く一種の起業家であるということです。彼が会社に関わっているとき、彼は全力を尽くします。彼は持っているすべてのものを投資し、すべてのエネルギーをそれらの構築に注ぎ込みます。
ベンチャーキャピタリストがそのような勤勉な精神で起業家を拒絶するのは難しいです。あなたが会社のために喜んで犠牲を払うことを示すためにYMCAにシャワーを浴びる必要はありません（マスク兄弟が当時のように本当に壊れていない限り）。むしろ、あなたはあなたがあなたの会社を生き生きと呼吸していること、そしてあなたがあなたのビジョンを実現するために何でも喜んですることを示す必要があります。
テクノロジーの世界で難しい事実は、VCの資金がなくても、評価額が数十億ドルに達するスタートアップはほとんどないということです。これは、株式の希薄化と会社の支配権の喪失という1つの問題につながります。
ほとんどのスタートアップファウンダーはそのような状況に耐える必要があり、VCがファウンダーとエグゼクティブチームに対して持っている高い信頼のおかげで、多くの人がコントロールを維持することができます。 IPO時にFacebookの株式の28.4％を所有していたMark Zuckerbergの事例は、そのような事例の良い例です。
しかし、他のいくつかのケースでは、創設者はあまりにも早く過度の制御を失い、より専門的で経験豊富なVCに対して無力になります。これは、ムスクがキャリアの早い段階で学んだことです。
Zip2でのマスクのキャリアは突然で悲しい結末を迎えました。最初の資金調達ラウンドは彼の資本を大幅に希薄化し、取締役会が新しいCEOを迎えてマスクをCTOにすることを決定した後、彼は無力になりました。ムスクはまだ経営陣に所属していましたが、コントロールの欠如と、新しいCEOであるリッチソーキンが会社を経営する方法を容認することはできませんでした。
ムスクは、2番目のスタートアップであるX.comと同様の運命をたどりました。 MuskがX.comを競合他社の1つであるConfinityと合併した後、彼は最終的に新会社PayPalのCEOになりました。残念ながら、PayPalが使用したテクノロジープラットフォームをめぐるささいな戦いの末、彼はCEOの地位から追放されました。
彼が2つの会社を管理できなかったことは、彼の将来の事業に大きな影響を及ぼしました。今日、ムスクは（あなたが今見たように）できるだけ多くのお金を投資することから始めることを好み、彼が常に彼の会社の決定において優位に立つことを確実にします。エクイティコントロールに対する彼の執着は、彼がテスラの資金調達を行っている間、彼が所有権のパーセンテージを維持した理由を説明しています。
あなたへの教訓は明らかです：あなたができるだけ多くのお金を集めることに集中する前に、あなた自身のためにいくらかの公平を残すことを忘れないでください（特にあなたが経験の浅いCEOであるならば）。あなたがあなたの会社のビジョンを気にするなら、あなたはあなたがそれを実行できることを確認する必要があります。あなたがあなたの会社に対してほとんど投票権を持っていないなら、そのような偉業を達成するのは難しいです。できるだけ早く収益を上げることで、この問題を克服するのに役立ちます。特に、以下で説明するように、クリエイティブになった場合はそうです。
リソースの不足は、Muskに適したものではありません。これまで見てきたように、彼は会社を繁栄させるために彼がしなければならないことは何でも喜んでやっています。ムスクの注目すべき点は、彼が彼に対してすべての可能性を持っているときはいつでも、彼は機知に富むことによって状況を好転させることです。
私がこれが何を意味するのかを理解するのを助けるために、彼が彼の最新のベンチャーであるボーリングカンパニーで何をしたかを見てみましょう。彼が（いつものように）自分のお金で会社に資金を提供したという事実にもかかわらず、地下トンネルを建設するという使命は費用のかかる仕事のように思われ、会社は現金に縛られています。
会社のために資金を調達するために、ムスクは高価な火炎放射器を1台あたり500ドルで販売することを決定しました。これにより、わずか数日で1,000万ドル以上を調達することができました。 VC（所有権を希薄化する）の助けを借りて資金を調達するのに長い時間を費やす代わりに、彼は彼の最も重要な利点の1つであるパーソナルブランドを利用し、それを使ってスタートアップのためにお金を稼ぎました。
>機知に富むことは、Airbnbの創設者の場合のように、ほとんどすべての成功した技術起業家が共有する態度です。著書 The Airbnb Story の著者であるLeighGallagherによると 、創設者が破産の危機に瀕していたとき、彼らは2008年の大統領選挙の前に穀物を売ることに決めました。 PRを活用したキャンペーンのおかげで、会社の存続期間を延ばすことができただけでなく（現在、310億ドルの価値があります）、有名なテクノロジーアクセラレーターであるY Combinatorに受け入れられ、最初の資金調達ラウンドと会社の成長。 YCombinatorの共同創設者であるPaulGrahamが言ったように、「4ドルのシリアルボックスに40ドルを支払うように人々を説得できれば、おそらく他の人々のエアベッドで寝るように人々を説得することができます。」
Muskから学べる教訓は、資金が不足している場合（または会社の存在に不可欠なその他のこと）、それを取得するために必要なことは何でもすることがあなたの仕事であることを示しています。リスクを嫌う起業家にとって人生は公平ではありませんが、マスクは創造性を発揮し、自分の足で考え、最初からコミットメントを示すことで、会社を機能させることができました。
