「スタートアップハブ」というフレーズを聞くと、心の目は、ニューヨーク市、サンフランシスコ/シリコンバレー、ボストンなどの場所の画像を自動的に想起させる可能性があります。しかし、中西部地域は、「スタートアップハブ」の王位に向けていくつかの真の挑戦的な都市を開発してきました。 「国、州、上位40のメトロレベルで米国の起業家精神を測定する年次報告書の傘」であるカウフマン起業家精神指数によると、オハイオ州の州都であるコロンバスは、スタートアップ活動で国内で最も急速に成長している都市です。 CB Insightsによると、オハイオ州のアクティブなベンチャー投資家は2009年には10人未満でしたが、2014年には40を超えるさまざまなVCが投資しました。
Denis Tangney Jr |ゲッティイメージズ コロンバスに本拠を置くベンチャー開発組織Rev1Venturesの社長兼CEOであるTomWalkerほど、これをよく知っている人はほとんどいません。 Rev1 Venturesは、自分たちを「一部のVC、一部のアクセラレーター-スタートアップの成功を促進するための専門知識とつながりを備えている」と説明しています。そして、その専門知識には、他の人が見ていない場所での可能性と才能を認識することが含まれます。
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「人々が素晴らしい芸術を見たいとき、彼らはルーブル美術館に行きます」とウォーカーは言いました。 「つまり、自分たちの裏庭にある美術館にも素晴らしい絵画があることに気付くまでです。」
コロンバスはスタートアップの最前線で深刻な勢いを増しているが、克服すべき非常に現実的な障害がまだある。ウォーカーによると、西海岸、ニューイングランド、ニューヨーク市、さらにはテキサスの一部でさえ、利用可能な初期段階のベンチャーキャピタルの90パーセント以上を引き付けています。それは国の残りの部分に初期段階のベンチャーキャピタルの10％未満を残しますが、それはまたブランディングと成長への扉を開いたままにします。
「挑戦の代わりに、私たちは機会を見ています」とウォーカーは言いました。 「私たちの戦略は、テクノロジー、才能、初期段階の資本を備えた、独自の中西部ブランドの「スタートアップハブ」を作成することです。そして、これらすべては、中西部独自の方法で接続されています。これを「裏庭効果」と呼んでいます。」
そして、「裏庭効果」は無視できるものではありません。 MentorcliQは、組織が影響力の大きい従業員メンタリングプログラムを立ち上げ、サポートし、成長させるのに役立つ、受賞歴のあるメンタリングソフトウェアソリューションです。これはRev1ポートフォリオ企業であり、同社の共同創設者の1人であるAndy Georgeは、コロンバスのスタートアップシーンを活用するために、カリフォルニアからオハイオに移動しました。
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「ここのコミュニティはとても緊密で、あなたが成功するのを見たいと思っているのでとても協力的で助けになります」とジョージはコロンバスについて言いました。 「これは、両方の長所であり、緊密なスタートアップエコシステムであり、非常に協力的な企業環境です。」
Columbus.govによると、コロンバスは少なくとも20社のフォーチュン1000企業の本社です。さらに、Limited Brands、Chase、Kroger、Anheuser-Buschなどの優良企業がこの地域に主要な施設を持っています。
ニューヨークとロサンゼルスに拠点を置くVC企業であるGreycroftのパートナー兼共同創設者であるIanSigalowは、次のように述べています。 。グレイクロフトのポートフォリオの約50％はニューヨークトライステートエリア（NY / CT / NJ）とロサンゼルスにあり、35％は米国の他の場所にあり、15％は海外にあります。グレイクロフトはコロンバスからEloquiiに資金を提供し、シンシナティからEverything But TheHouseに資金を提供しました。 「ニューヨークとロサンゼルス以外の企業は、コア市場への拡大を支援できるため、通常、私たちを探し求めています」と彼は付け加えました。
「プラスは手頃な価格から始まります。 2015年にフォーブスの最も手頃な都市リストにある20の都市のうち8つは中西部にあり、そのうちの50％（シンシナティ、デイトン、コロンバス、アクロン）はオハイオ州にあります」とウォーカー氏は述べています。 「あなたが学生ローンを返済しようとしているソフトウェアエンジニアであろうと、スタートアップを立ち上げようとしている起業家であろうと、生活費は重要です。」
2014年にオハイオ大学を卒業したSethMillerは、RapChatの共同創設者兼CEOです。このアプリを使用すると、ユーザーはインストルメンタルビートで共有可能なフリースタイルラップを録音できます。彼は自分のブランドを成長させるために米国中を旅し、ウォーカーが何について話しているかを正確に知っています。
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「生活費は大きなプラスです。才能のコストも。西部では、プログラマーは少なくとも150,000ドルの費用がかかりますが、オハイオ州の優れたプログラマーはその半分を雇うことができます」とミラー氏は述べています。 「そして、競争が少ないという事実を無視することはできません。バレーにいて、サンドヒルロードで企業を売り込もうとしている場合は、最高の企業と対戦します...毎日、同じ投資額で戦っています。」
地理的にどこにいても、一般的にスタートアップを育てるのは非常に難しい」とミラー氏は付け加えた。 「オハイオ州で直面するいくつかの課題は、資金源が比較的不足していることと、特に開発者の人材が不足していることです。しかし、どちらもDriveCapitalやRev1Venturesなどの新しいファンドで変化し始めています。」
Sigalowによると、「今後のすべての市場での課題は、開発者だけでなく、あらゆるポジションで才能のあるマネージャーを採用することです」と彼は続けました。 SaaS企業の収益をゼロから1億ドルに拡大した営業責任者は何人いますか？開発者組織を100人以上に拡大したCTOはいくつありますか？おそらく、これらすべての候補者を一方で数えることができます。それらはすべて再配置する必要があります。」
Tech Crunchは、Miller’sRapChatを「500StartupsBatch 15 DemoDayの7つのお気に入り企業」の1つに指名しました。 TechCrunchによると、アプリを通じて250万を超えるラップが作成され、月間ユーザー数は50,000を超えています。
ミラーは2015年のほとんどを西海岸に住んでいましたが、現在は故郷のRapChatの本社を作ることを目標にコロンバスに戻っています。彼の考えでは、場所は必ずしもスタートアップの成長に決定的な役割を果たすとは限りません。
ミラー氏はまた、スタートアップの種類が受け取る資金調達に大きな役割を果たしていると述べた。
「それはあなたが持っているスタートアップのタイプに大きく依存します。たとえば、バイオテクノロジー、SaaS、またはヘルステクノロジーを利用している場合、オハイオは最高の場所の1つです」と彼は言います。 「あなたが私のような消費者向けモバイルを使用している場合、それでも最適な場所ではありませんが、私たちはそれを変えようとしています。」
要約すると、すべての兆候はコロンバスでのスタートアップの急増を示しています。ウォーカー、ジョージ、ミラーはすべて兆候を見てきました。
「コロンバスでは、「コンセプト」の段階にある企業にとって、ますます多くの機会が見られます」とミラー氏は述べています。 「それは私が行ったことのあるすべての場所とは一般的に異なります。ここには、企業がアイデアを採用し、それを実際の企業に進化させるのを合法的に支援したいグループや人々がいます。それは巨大です。従来のハブに行くと、実際の製品と数千人のユーザーがいるまで、ハブはおそらくあなたの声を聞くことさえありません。」
いくつかの出版物に頻繁に寄稿しているDaveHochmanは、モバイルエコシステムのテクノロジーイノベーターにサービスを提供するPR、コンテンツ、ソーシャルメディアエージェンシーであるDJH Marketing Communications、Inc。の創設者であり、小売経済を混乱させ、推進している人々に焦点を当てています。 。