事実上毎日、あなたは水を使ってシャワーを浴び、電気を使って家に電力を供給しています。
これらの活動は、水を供給し、天然ガスと電気を生産し、下水を処理する企業を含む公益事業部門に依存しています。ユーティリティは経済にとって非常に重要であり、必要なときに光、熱、きれいな水、適切な衛生状態を確保するための重要なインフラストラクチャを提供します。私たちの多くは、これらのことを毎日当たり前のことと思っています。
このセクターには、遠く離れたネットワークを介して消費者に水、ガス、電気を配給する企業が含まれます。 （電気通信とブロードバンドインターネットサービスは、公益事業と一緒にまとめられることもありますが、正式にはこのセクターの一部ではありません。）市場価値が84.9億ドルの公益事業セクターは、960,000人以上の米国人労働者を雇用し、99,699社の企業が含まれています。
このセクターの3大企業はエネルギー企業ですが、このセクターにはそれ以上のものが含まれています。以下に、最大のプレーヤーの一部を示します。
エネルギー会社は、天然ガス、原子力エネルギー、石炭エネルギー、太陽光発電、風力発電、水力発電などのさまざまな種類の資源を使用してエネルギーを生産できるため、消費者は家を暖め、電気をつけることができます。しかし、一部の企業は電力のみを提供しています。時価総額400億ドルのアメリカンエレクトリックは、この種のユーティリティの最大の例です。
水道事業の会社は、人々がきれいな水にアクセスできるようにします。さらに、下水道会社は廃棄物の処理に水システムを使用しています。米国で上場している3つの最大の水道事業者は次のとおりです。
ユーティリティは、防御株として知られているものです。防衛株は、経済がどのように見えても人々が必要としそうなステープルを提供するため、他の多くの株と同じように株式市場のボラティリティに必ずしも反応するわけではありません。ユーティリティ株は、経済で何が起こっているかに関係なく、人々は通常、食事を作ったり、シャワーを浴びたり、電話を使用したりする必要があるため、防御株と見なされます。
知っておきたいこと： 防御株は循環株の反対です。循環株は経済を動かし、市場の変動に応じてより多く動くことができます。経済が回復すると、人々はより多くの「裁量収入」、つまりニーズだけでなく欲求に費やすことができるお金を手に入れることができます。これはしばしば周期的な在庫を押し上げます。経済が落ち込んでいるとき、人々は彼らの欲求に費やすことが少なくなり、それはそれらの同じ株を押し下げることができます。循環株の例としては、航空会社、ホテル、家具の売り手などがあります。
2020年3月にCovid-19のパンデミックが米国を襲った最近の市場の低迷では、S＆P 500グローバルBMIは14.3％減少し、S＆PグローバルBMIユーティリティはS＆P 500 BMIを2.4％上回りました。これと同じ傾向が2008年の不況、1998年と2000年の弱気市場に現れ、パンデミックに関連する最新のものを含め、4つの最悪の経済期間中に公益事業が平均15％を返しました。
投資家は、その防御的な性質のために、公益事業部門の株式を選択するだけではありません。公益事業への投資は、投資家にとってより高い配当をもたらす可能性があります。配当は、株主に支払われる会社の収益の一部であることを忘れないでください。会社の配当利回りは、会社の年間配当総額を株価で割って計算されます。公益事業セクターの配当利回りは、他のどのセクターよりも高く、3.6％と報告されています
公益事業会社は、水、電気、天然ガスなどの重要なサービスを消費者に提供しています。そのため、公益事業サービスは、多くの場合、民間部門と公共部門の間のパートナーシップです。政府は、消費者の適正価格を維持するために公益事業を規制しています。
公益事業部門の規制は次のようになります。民間企業がサービスおよび送電ユーティリティに異なる価格を提供する代わりに、1つの公益事業会社が異なる企業が生産するものを提供します。
エネルギーユーティリティを監督する政府機関は、連邦エネルギー規制委員会（FERC）と呼ばれます。 FERCは、公益事業会社を管理する法律と規制を施行し、セクター内のプロジェクト、合併、およびパートナーシップを承認します。さらに、委員会は、エネルギーやガスなどのユーティリティ製品を含む州際通商を監視し、必要なときに調査します。
環境保護庁を含む多くの連邦政府機関が水道事業を規制しています。
セクター内の大きな論点は規制緩和です。何十年にもわたって、一部の企業や政治家は、このセクターの規制を緩和するためのキャンペーンを行ってきました。規制緩和の支持者は、規制は実際には消費者に利益をもたらさず、需要と供給に価格を指示させることは消費者にとってより公正な価格を意味すると述べています。
一例として、現在は廃止されているエネルギー会社のエンロンがあります。同社は、テキサスからカリフォルニアまでのエネルギー市場の規制緩和に働きかけました。エンロンの活動は、危機、深刻なエネルギー不足、そして歴史上最大の企業不正スキャンダルの1つである、価格の高騰につながりました。
公益事業部門では、単一株または上場投資信託（ETF）を購入できます。単一株はまさにそれであり、会社の所有権のシェアです。 Stashは、NextEra Energy、Dominion Energy、およびDuke Energyの株式を含む、このセクターの単一株を提供しています。
または、株式、債券、またはその2つの混合物のバスケットであるETFに投資することもできます。 ETFは、投資家に1回の購入で保有を多様化する方法を提供します。 Stashは、High Voltage、Clean＆Green、WatertheWorldなどの公益事業セクターでETFを提供しています。 1
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