すべての親が子育てに関連する責任とストレスを処理するのに適しているわけではありません。また、病気や投獄などの特定の状況では、責任のある親が子供の世話をするのに適さなくなる可能性があります。場合によっては、子供たちを里親に預ける必要があります。実の親は養育費を支払う必要があるかもしれません。
州法および連邦法は、生物学的親には子供を支援する義務があることを認めています。離婚の状況では、裁判所は一方の親に子の監護権を与え、通常はもう一方の親に支援を提供するよう命じます。里親養育では、子供は任命された養育者によって世話されます。養育費の義務は、養育者の肩だけにあるべきではありません。離婚の場合と同様に、里親に預けられた場合、両親は子供を養育する必要がある場合があります。
その州の子供たちが適切に世話をされ、栄養と教育を受け、安全に暮らせる場所を確保することは州の利益になります。生物学的親がこれらのものを提供できない場合、州は子供を里親に預けることができます。虐待とネグレクトは、子供を里親に預ける一般的な理由です。その他の理由には、放棄、身体的または精神的な病気、薬物乱用および投獄が含まれます。
通常、社会福祉部門が親が子供を再び育てるのに適していると判断するまで、子供は里親にとどまります。これは通常、親の責任コースを受講したり、特定の状態の治療を求めたりするなど、特定の要件に準拠することを意味します。子供は、成年に達するまで、または場合によっては正式に養子縁組されるまで、里親にとどまることがあります。子供が里親になっている限り、生物学的親は支援を支払わなければなりません。家の安全性と居住性を改善するためにお金を使う必要があるなどの状況が発生した場合、支払いを変更することができます。生物学的親は社会福祉部門と連絡を取り続け、必要に応じて支援を求めることが重要です。
親が彼女のサポート義務を無視した場合、結果は深刻になる可能性があります。たとえば、イリノイ州では、子供家族サービス局は、税金の還付と銀行口座にリーエンを置き、親の運転免許証を一時停止し、問題を裁判所に付託することで、支援命令を執行できます。