時には成功は本当にタイミングがすべてです。強力な事業計画と戦略的計画だけでなく、将来を見据えて機会を活用する能力によってもビジネスベンチャーが主に定義されているRichSchmelzerに聞いてみてください。

装飾的な靴の魅力的な会社Jibbitzの設立から、彼の最新のベンチャーであるGeopalz（子供たちが日常の活動に基づいて報酬ポイントを獲得するフィットネストラッカー）まで、Schmelzerと彼の妻のSheriは、子供向けの製品を作ることに力を注いできました。文字通り、現在のトレンドに執着するか、それを利用しました。

「私の運の定義は機会の準備です」と、ジビッツを売却し、現在はGeopalzのCEOであるシュメルツァーは述べています。彼と彼の妻は一緒に両方の会社を始めました。

「私は常に目隠しを開いたままにして、さまざまなアイデアを探しています。私は多くのことを読み、数年後にそこにあるかもしれない機会を調べます。うまくいけば、これら2つのことが交差して、影響を与えることができるようになります」と彼は言いました。

計算された成長とその過程での幸運のバランスをとる精通したビジネスセンスで、Schmelzersは起業家の努力を最大限に活用し、5年間でシンプルなアートプロジェクトを2つの成功したビジネスに変えることができました。

2,000万ドルの事故

シュメルツァーの起業家としてのキャリアは2005年に意図せずに始まりました。シェリと彼女の3人の子供たちは、家族の10足のクロックスの靴を飾るための工芸品プロジェクトに家で取り組んでいました。その夜、リッチが仕事から家に戻ったとき、彼は単なる夏のプロジェクト以上のものを見ました。

「私の妻は子供の靴を飾っていました」とシュメルツァーは言いました。 「彼女は『私はビジネスを始めるつもりです、座ってこれを行う方法を考えさせてください』と言っていませんでした。私が家に帰ったとき、私は 『もっとたくさん作ることができますか？』と言いました。そのアイデアに出くわし、それをまとめて大きくすることにしました。」

クロックスの靴の穴にフィットする装飾的な靴のチャームであるジビッツの創造の成長は、リッチとシェリによってさえ予想できませんでした。夏の終わりまでに、Schmelzersは製品を販売するためのウェブサイトを開設し、ビジネスの成長を開始するために必要な資本を確保しました。

「私たちは、すべてを稼働させ、現金を流すために、おそらく20万ドル未満の住宅担保融資枠を取得しました」と、RichSchmelzer氏は述べています。

必要な資金を調達することで、シュメルツァーは会社を成長させ始めました。クロックスの急速な成長と継続的な人気により、急速に成長したいという誘惑がありました。この誘惑にも関わらず、Schmelzersは、製品を完成させるために、プロセスを遅くするようにしました。

「それは計算された成長でした」とシュメルツァーは言いました。 「月に0ドルから2万ドルの売り上げを達成することにしましたが、どの店舗にも売り上げを出したくありませんでした。私たちは最初にそれを消費者に公開したかったので、私たちが間違っていたことと正しいことについてフィードバックを得ました。」

計算された成長モデルを導入したSchmelzersは、製品の持ち運びについて連絡を取り合った店舗を選択するために製品を発売することで、月間売上高を月額20,000ドルから20万ドルに増やすことができました。 Schmelzersは、最初の製品で見つけた間違いを改善した後、販売基盤を拡大することを決定し、それを知る前に月に200万ドルのビジネスを行っていました。

「店舗からの着信だけでなく、見本市も始めました」とシュメルツァーは述べています。 「月額20万ドルから月額200万ドルに移行したとき、内向性から外向性に移行しました。」

その時、ジビッツも全国展開しましたが、シュメルツァーに大きな休憩を与えたのは、もう1つのタイミングと幸運でした。

「クロックスにもブースがあったラスベガスの見本市にテーブルを設置しました」とシュメルツァーは言いました。 「人々はクロックスのブースから出て、私たちのブースを見て、靴のためにジビッツを買いにやって来ました。私たちはその見本市で[クロックスの代表者]に会い、オープンな対話を続けました。」

その対話は、見本市の後、クロックスがシュメルツァーに2,000万ドルのオファー（前払いで1,000万ドル、収益予測が満たされた場合はさらに1,000万ドルのボーナス）を提供して会社を買収するまで続きました。シュメルツァーの地下室で美術工芸プロジェクトを開始してから1年後、ジビッツはクロックスに売却されました。

Schmelzersは、栄光に甘んじることなく、次のベンチャーに取り組み始めました。 1年後、子供たちをよりアクティブにする方法として、Geopalzを立ち上げました。彼らがジビッツから学んだ教訓は彼らの心の中で新鮮でした。

「ジビッツの機会のおかげで、子供たちは本当にキュートで魅力的なものを着たいと思っていることがわかりました」と、ジビッツブランドとの提携を失ったシュメルツァーは言いました。 「商品が十分にかわいい場合、子供がそれを着用したい場合、そしてバックエンドに報酬システムがあり、毎日ソファから降りたいと思うようになった場合、私たちは勝者になるかもしれないと判断しました。ミシェルオバマが「Let’s Move」キャンペーンを開始したのと同じ日に、[Geopalz]を開始しました。皮肉なタイミングでした。私たちは子供たちのためだけでなく、すべての人を遊びに連れて行くためにそれをしていました。それはタイミングと運でした。」