今日の金融市場では、世界中の金融機関から金融機関への送金はほんの数秒です。銀行名や金融機関名（非常によく似ている場合があります）に依存せずにアカウントを適切に識別するために、銀行識別コード（BIC）が確立されました。これは、BICまたはSWIFTコードと呼ばれることが多く、国際取引で最も頻繁に使用されます。 SWIFTは、Society for Worldwide Interbank FinancialTelecommunicationの略です。
SWIFTは、国際標準化機構によってBIC割り当ての主要な機関として金融業界で使用される会社として任命された会社です。この割り当ては、3つのコードで構成される8文字の文字列を使用して銀行を明確に識別します。
銀行コードは、資金が保持されている機関を指します。これは、通常は機関のイニシャルに関連付けられている4文字のコードを使用して識別されますが、常にではありません。
国際標準化機構は、すべての国に2文字のコードを割り当てています。これは、金融機関が居住する国を表します。
ロケーションコードは、トランザクションの金融機関の住宅の州、州、またはタイムゾーンをより具体的に定義します。数字またはアルファベット、あるいはその組み合わせの2文字で構成されています。
SWIFTとの提携に関係なく、世界中のすべての金融機関にSWIFT番号が割り当てられています。ネットワークに接続されていない機関は、ロケーションコードの末尾に「1」が付いていることで識別されます。