クーポンは、製品またはサービスの購入の割引を受ける権利を所有者に与える文書です。コードの形式で入力できるクーポンもあれば、定期刊行物の広告から切り抜くことができるクーポンなど、物理的な形式のクーポンもあります。クーポンは通貨の形式ではなく、それ自体が資産ではありませんが、クーポンを使用すると人のお金を節約できます。したがって、ほとんどのクーポンは現金化できませんが、販売できることがよくあります。
クーポンは、製品またはサービスを販売する会社によって発行されます。持ち主に割引の資格を与えるクーポンは、クーポンが適用される製品を販売する当事者以外の誰もが合法的に発行することはできません。クーポンは通常、企業の売り上げを伸ばしたり、企業の認知度を高めたりすることを目的として企業によって発行されます。したがって、クーポンは現金と交換することを意図したものではありません。これらは、会社の製品を購入するために使用されることを目的としています。
クーポンは現金と交換することを意図していませんが、多くの企業はクーポンにいくらかの現金価値を割り当てています。たとえば、クーポンには通常、クーポンの値が1/10または1/100セントであることを示すメッセージが印刷されます。一般的に、企業はこれらのクーポンを現金と交換する用意があります。したがって、ある人が10枚のクーポンを送った場合、それぞれのクーポンは1/10セントの価値があり、会社はその人に1セントを送ります。
このクーポンへの価値の割り当ては、物理的なクーポンにのみ適用されます。オンラインクーポンには物理的な存在はありませんが、代わりにコードの形式を取ります。現金化する対象がないため、このコードを現金化することはできません。企業が個人にコードを補償することに同意することは、ロジスティック的に困難であり、ほとんど意味がありません。また、クーポンのコピーやその他の複製物を現金と交換することはできません。
クーポンを現金と交換することはできないかもしれませんが、他の人に現金で売ることはできるかもしれません。たとえば、オンラインオークションサイトのeBayでは、クーポンの取引が活発で、当事者がクーポンを最高入札者に競売にかけています。クーポンに販売できないと記載している会社もありますが、クーポンの売買を禁止する法律はありません。したがって、この慣行は企業によって推奨されていませんが、技術的には合法です。