貿易決済の概念は、投資家と投資トレーダーにとって重要な結果をもたらします。投資家が証券を売買する場合、取引は決済されるまで完了しません。
証券取引は、証券が買い手に引き渡され、現金が売り手に引き渡されるまで、完了または決済されません。取引の取引は電子取引ではほぼ瞬時に行われますが、決済プロセスは取引と同時には発生しません。
取引を決済する時期は、特定の市場を統治する規制当局によって決定されます。米国では、証券取引委員会（SEC）が、株式、債券、ブローカー取引の投資信託の3営業日以内の決済を指示しています。これは、「T +3」決済として注釈が付けられることがよくあります。ファンド会社、国債、オプションとの直接の投資信託は「T +1」を決済します。
「T + 3」取引決済は、取引後3営業日まで投資家に、証明書形式の場合は株式を配達するためにブローカーに現金を提供することを許可します。取引決済はまた、投資家が取引を行ってから3日後まで売却された投資の現金を受け取ることができないことを意味します。
「T + 3」の取引決済は、基準日の2営業日前に株式が配当落ちする理由でもあります。基準日の2日前に株式を購入した投資家は、その日の記録の所有者ではなく、配当を受け取る権利もありません。