会計の制約は、財務情報の提供に対する制限を指します。財務報告は、一般に認められている会計原則、つまりGAAPに準拠している必要があります。会計の制約により、会社の財務情報を報告する際の基本的な会計原則からの特定のバリエーションが可能になります。会計上の制約が認識されているため、このような変動はGAAP違反とは見なされません。
会計上の大きな制約の1つは、財務情報を提供するためのコストです。企業は関連情報の収集、処理、分析、および配布に時間とお金を費やす必要があるため、財務報告は無料ではありません。財務報告に何を含めるかを決定する際に、企業は特定の情報を提供するコストと、その情報を使用することで得られるメリットを比較検討する必要があります。したがって、企業は、それらを実装するコストが情報のユーザーに発生する利益を超える場合、特定の会計測定または開示を必要としない場合があります。
会計の費用便益制約は、報告コストを管理するために提供される財務情報の範囲を制限する可能性がありますが、重要性の制約により、企業は重要ではなく、情報ユーザーに影響や影響を与えない特定の情報を省略できます。言い換えれば、企業は全体的な財務実績に重大な影響を与えるすべての情報を含める必要があります。企業は、情報の相対的なサイズと重要性に基づいて情報の重要性を判断します。関与する金額が比較的少ない場合、または問題の情報の性質が重要でない場合、企業は情報を報告しないように重要性の制約に訴える可能性があります。
費用便益と重要性が2つの最も重要な会計上の制約ですが、業界の慣行はそれほど支配的な制約ではありませんが、報告環境の一部でもあります。財務報告における特定の業界慣行は、特定の業界の企業の基本的な会計基準からの逸脱を引き起こす可能性があります。たとえば、GAAPで要求される取得原価での資産価値の記録とは異なり、農業事業の企業は、元の企業コストを見積もることが難しいため、市場価値で企業を報告する場合があります。業界慣行の制約により、企業は特定の財務情報に関するいくつかの規定された報告基準から逸脱することができます。
業界の慣行と同様に、保守主義はもう1つのあまり一般的ではない会計上の制約ですが、該当する場合は財務報告で遵守する必要があります。保守主義とは、会計上の問題を報告する方法について疑問がある場合、資産と収入を過大評価するか、負債と損失を過小評価する可能性が最も低い方法を選択することを意味します。企業は、GAAPに準拠するだけでは、最良のレポート結果が得られないという困難な状況を見つける場合があります。たとえば、GAAPは、在庫の将来の購入の可能性について損失の発生を要求しませんが、計画された購入が確固たるコミットメントである場合、将来の価格上昇から今すぐ損失を発生させることは保守的です。