社会保障番号は、企業または個人が消費者に関して持つことができる最も重要な識別情報の1つです。個人が自分の社会保障番号をどれほど厳重に保護しているかに関係なく、債権回収機関は、債権回収の努力において、他の個人の財務情報と一緒にそれを取得する場合があります。
公正信用報告法は、信用記録を引き出すための許容される目的を実証できる限り、あらゆる企業または組織が消費者の信用報告にアクセスすることを許可します。 FCRAで定義されている許容される目的の一例は、顧客のクレジットファイルを定期的に確認する債権者の権利です。個人の債権が回収機関に返還されると、その機関は債権者になり、住所、生年月日、社会保障番号などの個人情報を含む債務者の信用報告書に合法的にアクセスできます。
回収業者の目的は、消費者の借金を回収することです。元の債権者と連携して機能する場合でも、アカウントを購入して独自に回収する場合でも、元の債権者は、債権回収プロセスを容易にするために、債権者に関する情報を回収機関に提供します。元の債権者が債務者の社会保障番号を所有している場合、債務が売却または譲渡されるときに、その情報が、債務者に関する他の情報とともに、回収機関に引き渡される場合があります。
一部の消費者は、実際にはそうではないのに、回収機関はすでに社会保障番号を持っていると信じています。公正債権回収法は、債権回収者が債権回収機関自体またはその意図について虚偽の表明をすることを禁じていますが、これはその慣行の発生を止めるものではありません。したがって、債権回収者は、債務者に自発的に情報を放棄するように強制するために、債務者の社会保障番号をすでに知っていると主張する場合があります。一部の回収機関は、不足している社会保障番号を取得するために、債務者に情報を「確認」するように求めるフォームレターを送信することさえあります。
米国政府説明責任局による2006年の報告によると、破産申請や財産記録などの個人に関する公的記録には、多くの場合、個人の社会保障番号が含まれています。公共記録とそれに含まれる個人情報には、誰でもアクセスできます。回収機関が個人の住所を知っている限り、その郡の債務者について存在する公的記録を調査して、彼の社会保障番号を取得することができます。
収集機関は、個人情報の盗難のために合法的に借金を負っていない消費者の社会保障番号を持っていることがあります。個人情報の盗難が発生すると、泥棒は消費者の個人情報を盗み、無実の被害者の名前で新しいクレジットを申請します。泥棒は、詐欺的なアカウントを申請するときに、被害者の社会保障番号を使用することがよくあります。未払いの債務は、被害者の社会保障番号とともに、回収機関に送られます。