学資援助は、大学に通うことを計画している多くの学生にとって必要不可欠です。実際、国立教育統計センターは、すべての学部生の66％が2007年から2008年の学年度中に何らかの種類の財政援助を受けたことを発見しました。これらの学生は、高等教育の費用を相殺するために、学校に通う毎年財政援助を申請します。
学生が利用できる財政援助には3つの基本的なタイプがあります。助成金と奨学金は、学生や家族による返済を必要としないため、本質的に「ギフトエイド」です。一方、学生ローンは返済が必要です。 2007〜2008年度に学生の34％に授与された連邦スタッフォードローンは、低金利であり、学生が卒業後まで支払いを延期できる延期オプションがあります。
ほとんどの種類の学資援助はニーズに基づいているため、学生は学校に通うための年間費用を決定するために自分の費用を見積もる必要があります。必要性を判断する際、学生は授業料だけでなく、関連する費用、部屋代と食費、本、学用品、交通費、健康保険、付随費用も含める必要があります。付随的費用には、予期しない緊急事態から衣服まで、学生がその年に予想するその他の金銭的ニーズを含めることができます。
学校は特定の公式を使用して、どの生徒が学資援助の対象となるかを決定します。考慮されるのは、学生の個人貯蓄と彼の家族の財政です。学校は未婚の生徒の家族が教育に貢献することを期待しているため、すべての財務情報を開示する必要があります。これには、投資ポートフォリオ、銀行口座の残高、年収、不動産所有権に関するデータが含まれます。学校はこの情報を使用して、推定される家族の貢献度を計算します。学校は、学校に通うための総費用からこの数を差し引いて、学生が教育費に必要な援助金を決定します。
ほとんどの助成金、奨学金、ローン資金は、学生の学校に直接送られます。年間授業料を負担した後、会計係は銀行口座に預金するか小切手を郵送することにより、差額を学生に返金します。学生はこれらの資金を使って、本、住居、食事、交通機関など、教育に関連するその他の費用を賄うことができます。学生はまた、将来の授業料の支払いに使用するために自分のアカウントにお金を保持するオプションがあります。